Ácaros largos na canábis: como tratar e prevenir

Miguel Antonio Ordoñez

Jornalista freelancer especializado em canábis

Miguel Antonio Ordoñez

Última actualização: 11 Setembro 2023

Os ácaros-brevilíneos são um verdadeiro pesadelo para qualquer cultivador, sobretudo porque são praticamente invisíveis a olho nu. Quando finalmente se percebe que algo não está bem, os danos nas plantas já se fazem notar de forma significativa. Saber identificar e resolver problemas causados por ácaros-brevilíneos, antes que seja demasiado tarde, é uma competência essencial para qualquer produtor.

Se estes ácaros se tornaram num tormento constante durante o cultivo de cannabis, neste artigo explicamos o que são, bem como as melhores formas de os combater.

O que são ácaros-brevilíneos?

Os ácaros largos, cientificamente conhecidos como Polyphagotarsonemus latus, são pragas microscópicas que atacam diversas espécies de plantas. Estes pequenos aracnídeos representam um verdadeiro desafio para a agricultura em geral, não afetando apenas o cultivo de canábis. Possuem seis patas, situadas na parte frontal do corpo, e uma boca minúscula que utilizam para perfurar a superfície das plantas e alimentar-se da seiva.

Como referido na introdução, o maior problema dos ácaros largos está no seu tamanho extremamente reduzido. Sem uma lupa, é praticamente impossível detetar a sua presença até a infestação estar numa fase avançada, tornando o controlo significativamente mais difícil.

Os ácaros largos e os ácaros russet são o mesmo?

Tal como os ácaros-largos, os ácaros-russet alimentam-se dos nutrientes das folhas da planta de canábis. Costumam concentrar-se nas zonas de crescimento mais jovem, fazendo com que as folhas percam a cor e fiquem amareladas.

No entanto, a principal diferença entre estas duas espécies é o tamanho: os ácaros-russet são maiores. Apresentam também um corpo alongado, semelhante a uma cenoura, enquanto os ácaros-largos têm uma forma mais arredondada, como uma gota de orvalho. Além disso, os ácaros-russet possuem apenas quatro patas, ao contrário dos ácaros-largos, que têm mais.

Ácaros-largos nas plantas de canábis

Os ácaros largos alimentam-se de plantas para sobreviver, incluindo as plantas de canábis. Dependem das folhas para obter nutrientes e não conseguem viver sem elas. Costumam localizar-se nas partes inferiores e mais antigas da planta, embora também possam surgir em áreas de crescimento recente. Atacam ao extraírem nutrientes das folhas, comprometendo a fotossíntese. Com o tempo, isto pode enfraquecer seriamente a planta e dificultar o seu desenvolvimento.

A propagação destes ácaros de uma planta de canábis para outra pode ocorrer por contacto direto entre plantas ou através de insetos maiores, como a mosca-branca, que os transportam acidentalmente.

Sinais de danos causados por ácaros largos em plantas de canábis

Embora seja difícil detetar, existem alguns sinais claros de infestação por ácaros-broad em plantas de canábis. Eis o que deve observar:

• As folhas mais recentes têm um aspeto húmido
• As folhas jovens apresentam uma descoloração castanha-escura nas margens
• O crescimento das folhas novas é descaído ou distorcido
• Os cogolos parecem doentes ou chegam a morrer durante a fase de floração
• Danos irregulares, sendo as zonas afetadas mais evidentes

Como eliminar ácaros-broad

Uma infestação de ácaros achatados não significa, necessariamente, que as suas plantas vão sofrer danos irreparáveis. Existem soluções eficazes para este problema—mas, tal como sucede com a maioria dos desafios, agir rapidamente e de forma decisiva tornará tudo mais fácil para si e para as suas plantas!

Remova de imediato as plantas infestadas

Como já foi referido, os danos provocados pelo ácaro-broad são irregulares, o que pode ser uma vantagem. Ao eliminar as plantas infectadas, consegue evitar a propagação da infestação.

Com esta medida, reduz drasticamente a presença destes insetos e limita novos estragos. Contudo, o mais importante é agir o quanto antes; assim que notar um dos sinais mencionados anteriormente, intervenha de imediato.

Pode ser necessário eliminar por completo as plantas afetadas. Apesar de ser um processo difícil, é preferível do que arriscar perder toda a colheita devido à infestação.

Introduza ácaros predadores

Uma solução eficaz para eliminar o problema dos ácaros é introduzir ácaros predadores, como o Amblyseius andersoni. Estes predadores naturais alimentam-se não só de ácaros, mas também de outras pragas como ácaros-aranha, ovos de mosca-branca e ácaros das árvores de fruto.

Normalmente, o Amblyseius andersoni é fornecido em embalagens específicas, semelhantes a tubos doseadores. Deve ser aplicado em pequenas quantidades junto às flores das plantas, evitando a exposição direta ao sol e utilizando até 18 horas após a receção para garantir a sua eficácia.

Pulverize regularmente as plantas com óleo de neem

O óleo de neem é um pesticida natural obtido a partir do óleo vegetal extraído das sementes e dos frutos da planta de neem. Apresenta uma cor amarelada a acastanhada, sabor amargo e um odor forte semelhante a enxofre.

Aplicar óleo de neem em plantas de canábis pode afetar o sabor final da colheita e, a longo prazo, provocar danos. No entanto, é considerado bastante eficaz no controlo de pragas. Sempre que possível, evite pulverizar óleo de neem sobre as flores da planta.

O óleo de neem deve ser visto como uma solução de recurso, apenas a utilizar se outros métodos menos agressivos falharem. Para tal, pode ser necessário utilizar um pulverizador de pressão manual para garantir uma aplicação uniforme nas folhas. Os especialistas recomendam a sua utilização diária, especialmente no caso de uma infestação grave de ácaros largos.

Como prevenir ácaros-largos

Prevenir é sempre preferível a remediar. Se quer evitar os transtornos de ter de recuperar plantas danificadas, deixamos-lhe alguns passos que pode seguir.

Controle a temperatura e a humidade

Os ácaros-largos são extremamente sensíveis ao calor. Ao manter a temperatura ambiente entre os 43 °C e os 48 °C, reduz significativamente as hipóteses de infestação. No entanto, é fundamental limitar a exposição das plantas a estes valores durante um máximo de 15 minutos para evitar danos. Convém ainda referir que atingir estas temperaturas pode ser um processo difícil e dispendioso.

No que toca à humidade, esta deve manter-se abaixo dos 60%, pois os ácaros-largos desenvolvem-se sobretudo acima deste valor.

Mantenha uma boa higiene

Uma boa manutenção e organização são essenciais para manter as áreas de cultivo limpas e arrumadas. Não crie condições favoráveis ao desenvolvimento de ácaros-broad. O segredo está numa gestão adequada, algo indispensável no cultivo de plantas de canábis.

Boas práticas incluem limpar regularmente o chão e o teto, caso utilize uma sala de cultivo ou tenda. No exterior, pode recorrer a plantas auxiliares e até proteger as culturas cobrindo-as sempre que necessário.

Inspecione frequentemente as plantas de canábis

Pragas como os ácaros largos não avisam antes de atacar. Se não fizeres inspeções regulares às tuas plantas, um dia podes deparar-te com uma surpresa desagradável ao descobrires que estão gravemente afetadas. E consoante o avanço da infestação, as complicações podem tornar-se bastante sérias.

O controlo frequente é uma das melhores formas de prevenir a presença dos ácaros largos. Alguns especialistas sugerem observar as plantas pelo menos três vezes por dia, garantindo também que os níveis de água e o pH estão adequados.

As plantas de canábis conseguem recuperar dos ácaros largos?

É possível que as plantas de canábis recuperem de uma infestação por ácaros-broad. O segredo está na prevenção e na manutenção regular. Vigie atentamente as suas plantas e faça inspeções frequentes para detetar sinais precoces de infestação.

Se for necessário intervir, não hesite e aja de imediato.