Índice:

1. O que são estimulantes?
2. Melhore a resistência de forma natural com plantas
3. 10 formas naturais de aumentar a energia

O que são estimulantes?

Os estimulantes, também conhecidos como energizantes, são substâncias psicoativas que proporcionam um aumento temporário das capacidades cognitivas e/ou físicas. Entre os efeitos mais comuns estão uma maior sensação de alerta, um impulso extra de energia e a diminuição da fadiga. Por isso, muitas vezes são chamados de “aceleradores”.

A maioria dos estimulantes actua sobre o sistema nervoso central e periférico, embora cada substância provoque efeitos distintos. Alguns estimulantes também desencadeiam sensações de euforia, sendo por isso classificados como euforizantes. Existem muitos estimulantes legais amplamente consumidos, sendo a nicotina e a cafeína os mais populares.

Nicotina

Devido à influência da indústria do tabaco e ao valor histórico e cultural associado ao acto de fumar, a nicotina é um dos estimulantes mais utilizados a nível mundial. O seu efeito deve-se à libertação de neurotransmissores e hormonas, promovendo o aumento da concentração e o estado de alerta.

Cafeína

A cafeína é, sem dúvida, o estimulante mais consumido no planeta. É a energia diária que impulsiona empresas e mantém as pessoas activas ao longo do dia. Normalmente, encontra-se no café, mas também está presente em bebidas energéticas, comprimidos de cafeína e muitos outros produtos. A cafeína existe naturalmente em várias plantas, destacando-se o chá, a guaraná e a erva-mate. O seu consumo transmite uma sensação notável de energia e maior concentração. Devido à sua enorme popularidade, há um interesse contínuo por estudar os seus efeitos, tendo sido identificados ao longo do tempo diversos benefícios e riscos associados ao seu uso prolongado.

Conheça as 15 melhores ervas estimulantes

Fortalecer a energia natural com plantas

Sentir-se cheio de energia é essencial para aproveitar a vida em pleno. O dinheiro pode ir e vir, as circunstâncias mudam, mas o verdadeiro potencial do nosso corpo e da criatividade da mente é o que realmente importa. Construir e preservar uma boa resistência física e mental exige equilíbrio – e se por vezes te sentes cansado, sem energia para te levantares ou manteres-te desperto, há pequenas mudanças que podem fazer uma enorme diferença. Basta seguir alguns passos simples para transformar o teu bem-estar.

Passo 1: Dorme mais

Pode parecer simples, mas dormir mais é um dos passos essenciais para quem quer melhorar a qualidade do sono. No entanto, muitas vezes é difícil de concretizar, especialmente se está habituado a deitar-se tarde e não tem possibilidade de recuperar o sono perdido. Esta falta vai, inevitavelmente, acumular-se.

Nestas situações, recorrer a plantas medicinais pode ser muito útil para ajudar a relaxar e adormecer:

• Valeriana (Valeriana officinalis)
• Lúpulo (Humulus lupulus)
• Papoila-da-califórnia (Eschscholzia californica)
• Passiflora (Passiflora incarnata)
• Skullcap (Scutellaria lateriflora)

Utilize estas plantas em chá ou em tinturas, consoante a sua preferência, para tornar o processo mais simples e eficaz.

Etapa 2: Quebre o ciclo dos estimulantes

É fácil cair na tentação de recorrer a mais uma dose de café. Estamos demasiado habituados a buscar picos rápidos de energia através do açúcar, da cafeína, do tabaco e de estimulantes sintéticos. No entanto, estes estimulantes provocam um desgaste a longo prazo, já que a energia retirada não é devidamente reposta. A cafeína é a substância psicoativa mais consumida no mundo, mas ao longo do tempo pode conduzir ao cansaço das glândulas supra-renais e sobrecarregar o organismo. Este é um verdadeiro desafio, mas para devolver ao corpo um equilíbrio energético natural, é fundamental eliminar a cafeína — ou pelo menos reduzir o seu consumo ao mínimo.

Passo 3: Revitaliza com ervas

É nesta fase que as fórmulas à base de plantas e as ervas adaptogénicas demonstram todo o seu potencial. Como o próprio nome indica, as ervas adaptogénicas ajustam-se às necessidades do organismo, ajudando sobretudo a recuperar o funcionamento normal de vários sistemas. Existem bastantes plantas dentro desta categoria, e algumas podem adequar-se melhor a umas pessoas do que a outras. Entre as mais conhecidas destacam-se:

• Ginseng (Panax ginseng)
• Ashwagandha (Withania somnifera)
• Eleutero (Ginseng Siberiano)
• Maca (Lepidium meyenii)
• Gotu Kola (Centella asiatica)
• Suma (Pfaffia paniculata)
• Catuaba (Erythroxylum catuaba)

É fundamental consumir estas ervas durante algum tempo, já que os seus efeitos se acumulam de forma gradual.

Etapa 4: Nutrir o sistema nervoso

Existe de facto uma ligação entre a expressão "ter nervos de aço" e o papel fundamental do sistema nervoso, responsável por conectar todas as partes do nosso corpo. O Sistema Nervoso Central (SNC) é muito sensível e funciona como a ponte entre os aspetos físicos e psicológicos do ser humano.

Na fitoterapia ocidental, recorre-se frequentemente a plantas calmantes para equilibrar o sistema nervoso. Entre estas, os tónicos nervinos destacam-se pela sua capacidade de fortalecer e revitalizar o SNC. Exemplos de plantas utilizadas nesta categoria:

• Aveia (Avena sativa)
• Hipericão (Hypericum perforatum)
• Skullcap azul (Scutellaria lateriflora)
• Camomila (Matricaria chamomilla)
• Valeriana (Valeriana officinalis)
• Lúpulo (Humulus lupulus)
• Catuaba (Erythroxylum catuaba)
• Erva-cidreira (Melissa officinalis)
• Betónica (Stachys officinalis)
• Alfazema (Lavandula angustifolia)

O consumo frequente de algumas destas plantas pode, ao longo do tempo, favorecer a saúde do sistema nervoso. No entanto, recuperar o equilíbrio exige mais do que apenas o uso de plantas; envolve alterações no estilo de vida, práticas corporais e espirituais, e, acima de tudo, força de vontade.

Top 10 formas naturais de manter a energia

Num mundo cada vez mais exigente, é comum recorrer a estimulantes fortes, como a cafeína, para enfrentar o dia e melhorar a disposição e a energia. Embora esta prática não cause problemas a curto prazo, a longo prazo o consumo excessivo de café e de outros estimulantes pode deixar-nos sem vitalidade e exaustos. No entanto, manter a energia faz toda a diferença: quando nos sentimos energizados, os dias tornam-se produtivos e gratificantes; quando estamos cansados, cada tarefa parece uma maratona em câmara lenta.

Apresentamos de seguida dez formas naturais de potenciar os níveis de energia, para que possa sentir-se mais ativo e animado.

1. Sono

Manter uma rotina de sono equilibrada é, sem dúvida, fundamental para garantir níveis de energia saudáveis ao longo do dia.

A primeira recomendação é adoptar um horário de sono regular. Procure deitar-se e acordar à mesma hora todos os dias, mesmo aos fins de semana. Apesar da tentação de ficar acordado até mais tarde ou dormir até mais tarde nesses dias, respeitar um horário fixo pode trazer benefícios notórios para o bem-estar e disposição. De um modo geral, dormir entre 6 a 8 horas costuma ser o ideal para a maioria das pessoas.

Se possível, experimente um despertador com simulação do nascer do sol. Estes dispositivos possuem uma luz que se vai intensificando gradualmente cerca de meia hora antes do horário de despertar, simulando o alvorecer. Ao receber esta luz, o seu relógio biológico começa, lentamente, a preparar-se para acordar, tornando mais suave e agradável o início do dia, ao contrário de acordar subitamente com um alarme estridente no escuro, o que normalmente resulta numa sensação de cansaço e confusão.

Assim que acordar, levante-se de imediato. O movimento após despertar sinaliza ao corpo que está na hora de ficar activo. Se utilizar um despertador com simulação de luz, os níveis de melatonina já estarão reduzidos, ajudando o organismo a sentir-se mais desperto e revitalizado.

A melatonina é uma substância regulada pela exposição à luz. Este composto é responsável pela sonolência e informa o corpo que está na hora de descansar. A luz inibe a produção de melatonina, pelo que acordar no escuro pode dificultar o processo de despertar. Por isso, a exposição à luz natural durante o dia é crucial para manter um ciclo de sono saudável: assim garante que a produção de melatonina é suprimida quando necessário, promovendo energia e disposição. Do mesmo modo, minimizar a luz antes de se deitar estimula a produção de melatonina, facilitando o adormecer.

2. Uma alimentação equilibrada

Comida é, sem dúvida, um dos grandes prazeres da vida, mas para alguns de nós pode ser fácil exagerar nas opções menos saudáveis. Isto é natural – o nosso instinto leva-nos a procurar alimentos ricos em gordura, uma estratégia eficaz de sobrevivência em tempos mais antigos. Contudo, hoje em dia, com o nosso estilo de vida mais sedentário, este impulso já não nos beneficia da mesma forma. Além disso, a indústria da fast food torna tudo mais difícil ao oferecer refeições cheias de conservantes e aditivos, o que pode resultar em falta de energia e desmotivação.

Os aditivos e químicos presentes em muitos alimentos processados podem também afetar negativamente o nosso humor. Evitar estes produtos e dar prioridade a alimentos frescos, como legumes, frutas e frutos secos, faz toda a diferença. É importante lembrar que alguma gordura faz parte de uma alimentação equilibrada — o essencial é encontrar um equilíbrio saudável. Ao optar por alimentos naturais e frescos, não só purificamos o organismo destes aditivos, como também sentimos mais vitalidade e disposição. Uma alimentação saudável traz, ainda, benefícios para várias outras áreas da nossa saúde e bem-estar.

Uma excelente forma de reativar o sistema digestivo é apostar num jejum à base de sumos. Os sumos naturais de frutas e legumes ajudam a limpar o aparelho digestivo e fornecem ao corpo enzimas e vitaminas essenciais de que necessita.

No entanto, a maior parte dos sumos engarrafados à venda foram pasteurizados, já que a legislação de muitos países não permite a comercialização de sumos frescos. Este processo térmico destrói muitas das enzimas que tornam os sumos naturais tão benéficos. Por isso, fazer sumos caseiros é sempre a melhor opção. Além disso, os legumes contêm geralmente mais nutrientes que as frutas, que embora mais doces, são mais ricas em açúcares. Misturar frutas e vegetais é, muitas vezes, a opção mais saudável e saborosa.

Ao escolher um espremedor, prefira sempre um modelo de prensagem lenta. As máquinas de alta velocidade oxidam rapidamente o sumo, reduzindo o seu valor nutricional mesmo antes de chegar ao copo.

3. Evite o ciclo dos estimulantes

Estimulantes como a cafeína, o açúcar, o tabaco e o álcool proporcionam apenas picos de energia temporários, sem realmente "nutrir o Qi", como dizem os chineses. Ou seja, estes estímulos libertam energia já armazenada no organismo, mas não ajudam a recuperar nem a gerar nova energia. No fundo, é viver à custa de reservas, pois quando o efeito dos estimulantes passa, não existe energia natural suficiente para compensar a quebra.

Esta diferença entre os níveis de energia temporária e a energia natural pode levar a uma dependência psicológica desses estimulantes para conseguir enfrentar o dia. Além disso, alguns estimulantes diminuem a eficácia de determinadas hormonas, tornando ainda mais difícil manter os níveis de energia natural. Ao reduzir ao máximo, ou até evitar, a utilização de estimulantes fortes, é possível recuperar os níveis naturais de energia e alcançar uma sensação de bem-estar muito superior.

4. Pratique exercício diariamente

A prática diária de exercício físico não só favorece a saúde do corpo, como também contribui de forma significativa para o bem-estar geral. Quando inserida na rotina, a actividade física regular promove a libertação de serotonina e dopamina, substâncias conhecidas por elevarem o humor e por proporcionarem uma sensação duradoura de satisfação.

Não é necessário fazer sessões longas ou de grande intensidade; escolher o tipo de actividade que se adapta ao seu ritmo e disponibilidade faz toda a diferença. Seja um passeio prolongado, uma volta de corrida, artes marciais ou até algumas flexões e abdominais em casa. Investigação recente indica que até sete minutos diários podem ser suficientes para sentir benefícios. Existem várias aplicações para smartphone que ajudam a manter esta rotina sem sair de casa, facilitando a motivação e o cumprimento do objectivo diário.

5. Água – Mantenha-se hidratado

O nosso corpo é constituído, em média, por 65% de água (embora este valor possa diferir bastante de pessoa para pessoa). Uma desidratação de apenas 3% já é suficiente para prejudicar o funcionamento do cérebro, levando a sensação de cansaço e falta de concentração. Por isso, é fundamental manter-se sempre bem hidratado. O Conselho Nacional de Pesquisa dos EUA recomenda beber cerca de 1 ml de água por cada caloria ingerida, o que corresponde a aproximadamente 2 a 3 litros de água por dia para uma pessoa adulta, de forma a manter-se saudável e cheio de energia.

6. Exercícios de respiração

Os exercícios de respiração podem ser uma poderosa ferramenta para revitalizar, acalmar e recentrar a mente. A tranquilidade alcançada através destas práticas ajuda a equilibrar o humor, proporciona um aporte extra de oxigénio ao cérebro e transmite uma sensação de controlo sobre o próprio corpo. Este domínio e o aumento do oxigénio contribuem para uma energia acrescida. As técnicas variam desde meditação profunda e respiração diafragmática, como o Breath of Fire e a respiração alternada pelas narinas, até ao simples gesto de sentar, fechar os olhos e focar-se, durante alguns minutos, numa respiração mais profunda e consistente.

7. Yoga e meditação

Dando seguimento ao ponto 6, tanto as posturas de ioga como a prática de meditação sentada podem ser excelentes aliadas para promover o relaxamento, aumentar o foco e trazer clareza mental. Incluídas numa rotina regular, contribuem para melhorar o humor e proporcionam uma sensação de energia renovada. Existem centenas de técnicas diferentes, consoante o nível de experiência de cada um. Uma das mais simples consiste em sentar-se confortavelmente, escolher um exercício de respiração, fechar os olhos e contar cada inspiração, procurando libertar a mente de outros pensamentos. Rapidamente notará um maior relaxamento mental e o corpo mais vigoroso.

8. Plantas e suplementos

Existe uma vasta variedade de ervas e suplementos capazes de potenciar os níveis naturais de energia, alternativas que não dependem de cafeína nem de picos de açúcar rápidos.

Entre os exemplos mais conhecidos de soluções naturais que revitalizam e nutrem o organismo estão a noz de bétele, a noz de cola e o ginkgo biloba. Estas ervas proporcionam energia de forma natural e também contribuem para o bem-estar emocional. O grande benefício é que, ao funcionarem em harmonia com a energia do nosso corpo, não provocam quebras abruptas nem criam dependência psicológica, ao contrário de alguns estimulantes.

Os suplementos podem igualmente ajudar a manter o corpo e a mente em bom funcionamento. Exemplos disto são o óleo de cânhamo ou suplementos de óleo de linhaça, ricos em ómegas e outros ácidos gordos essenciais para o equilíbrio do humor. Outro bom exemplo é a vitamina B6, fundamental para a regulação e bom funcionamento cerebral. Ao proporcionares ao teu organismo todas as vitaminas, minerais e outros compostos naturais de que precisa, aumentas de forma significativa a probabilidade de manteres uma energia estável ao longo do dia.

9. Faz uma pausa

A atenção humana mantém-se apenas durante algumas horas; depois deste período, tanto a energia como a motivação para a tarefa começam a diminuir. Faz pequenas pausas do que estás a fazer de poucas em poucas horas, durante cerca de 5 minutos. Dá um pequeno passeio, aproveita para respirar ar fresco e muda de ambiente. Esta alteração de ritmo vai ajudar-te a recuperar energias e voltar ao trabalho com mais ânimo. O mesmo se aplica a períodos de descanso mais longos; é por isso que as férias potenciam tanto a produtividade.

10. Jejuns de sumos de um dia

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Como já referido, fazer sumos é uma excelente forma de desintoxicar o organismo e de fornecer nutrientes frescos. Uma abordagem particular é o jejum de sumos durante um dia. O conceito consiste em dedicar um dia por semana apenas ao consumo de sumos naturais, permitindo ao corpo eliminar toxinas, melhorar a sensação de bem-estar e dar um descanso merecido ao sistema digestivo. Recomenda-se quebrar o jejum com uma refeição ligeira, facilitando assim a transição de volta à alimentação habitual. Ao repetir esta prática semanalmente, o corpo adapta-se, tornando-se cada vez mais eficiente na eliminação de resíduos e toxinas.