Tudo sobre o pólen e o cruzamento de cannabis

Adam Parsons

Jornalista de canábis & redactor na Zamnesia

Adam Parsons

Última actualização: 3 Fevereiro 2022

O que é o pólen de canábis?

Tal como acontece com muitas outras plantas, o pólen de canábis é produzido pela planta macho e libertado para fertilizar a planta fêmea. Sendo uma espécie dióica, a canábis pode desenvolver plantas de ambos os sexos. O pólen de canábis distingue-se pela sua textura fina e aspecto ligeiramente amarelado, tendo um papel fundamental nos processos de reprodução. Seja para manter uma linhagem específica ou para contribuir em cruzamentos e criar variedades híbridas, a importância do pólen é inegável.

Fontes de pólen de canábis

O pólen de canábis provém maioritariamente de plantas masculinas, que apresentam cromossomas XY. Estes exemplares masculinos produzem pólen de forma natural para fertilizar as plantas femininas. Na natureza, o pólen pode ser transportado pelo vento até alcançar a planta fêmea. Em ambientes controlados, o pólen pode ser cuidadosamente recolhido da planta e utilizado num parceiro selecionado à medida.

Este pólen recolhido é essencial para a realização de cruzamentos seletivos. No entanto, não são apenas as plantas masculinas que podem gerar pólen. É possível induzir plantas femininas, com cromossomas XX, a produzirem pólen através de processos específicos. Estas técnicas tornam possível a produção de sementes feminizadas.

Apesar destes métodos convencionais para obter pólen de canábis, também existe a opção de comprar pólen já extraído e pronto a utilizar. Contudo, além de ser dispendioso, pode não ser fácil de encontrar dependendo do local onde reside.

Como recolher pólen para uso futuro

Recolher pólen é um processo que exige delicadeza, paciência e alguma atenção aos detalhes. À medida que as plantas macho crescem, começa a ser notório que os sacos de pólen estão a aumentar de tamanho — sinal de que estão quase prontos para se abrirem e libertarem o pólen. Normalmente, este processo ocorre várias semanas após o início do período de floração.

Se vai recolher pólen de uma planta de interior, certifique-se que não existe qualquer corrente de ar ou ventoinha elétrica nas proximidades, de forma a evitar que o pólen, tão valioso, voe acidentalmente. Assim, cria o ambiente ideal para começar a recolha.

Existem algumas formas de fazer esta recolha. Uma das mais usadas consiste em esperar que os sacos de pólen se abram naturalmente, deixando o pólen cair sobre as folhas. A partir daí, basta sacudir suavemente o pólen para cima de uma folha de papel limpa e recolhê-lo. Em alternativa, pode remover cuidadosamente o saco da planta e bater suavemente sobre o papel. Com algumas pancadas ligeiras, irá formar-se um pequeno monte de pólen pronto a ser aproveitado.

Convém lembrar que o desenvolvimento do pólen pode demorar várias semanas. Para quem já tem alguma experiência, é possível identificar o momento certo para, inclusivamente, espremer cuidadosamente os sacos ainda fechados e extrair o pólen. No entanto, isto exige bastante precisão, pois o pólen só é útil se estiver totalmente maduro.

Como armazenar pólen

Depois de recolher o pólen, é fundamental guardá-lo de forma adequada caso não o pretenda usar de imediato. O ideal será armazená-lo num local fresco, escuro e, acima de tudo, seco. A humidade é o principal inimigo do pólen durante o armazenamento, podendo comprometer a sua qualidade. Uma despensa ou armário são excelentes opções para o manter em segurança. Há mesmo quem opte por colocar saquetas de gel de sílica junto do pólen para evitar qualquer vestígio de humidade.

Saqueta de gel de sílica

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Saqueta de gel de sílica

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Regra geral, o pólen guardado à temperatura ambiente – como num armário – mantém-se viável entre 1 a 3 semanas. Porém, se for necessário conservar durante mais tempo, pode ser colocado no frigorífico ou congelador. No frigorífico aguenta até 3 meses, enquanto no congelador pode chegar a 12 meses. Nestes casos, é essencial utilizar gel de sílica, pois estes ambientes tendem a criar humidade com facilidade.

Escolha um recipiente adequado para conservar pólen

Já sabe onde vai guardar o seu pólen, mas e agora? O que utilizar para o armazenar? A resposta é simples: escolha sempre um recipiente hermético. Alguns preferem utilizar sacos zip, mas para garantir maior segurança e conservar melhor o pólen, o ideal é investir num recipiente que feche bem, seja à prova de luz e proteja o conteúdo de qualquer possível deterioração.

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A relação entre o pólen e o cultivo de canábis

Como já mencionámos, o pólen desempenha um papel fundamental no cruzamento de plantas de canábis. Enquanto que, na natureza, a propagação através de pólen depende muito do acaso e das condições do local, num ambiente controlado é possível efectuar cruzamentos de variedades de forma mais previsível e com excelentes resultados. Mas porque é que o pólen é tão importante na reprodução da canábis?

Basicamente, existem dois principais métodos de reprodução. Por um lado, a endogamia, em que machos e fêmeas da mesma variedade de canábis são cruzados, gerando sementes que mantêm grande parte das características das plantas parentais.

A outra abordagem é a exogamia, que consiste em cruzar plantas masculinas e femininas de variedades diferentes para obter novos híbridos. Esta prática permitiu o desenvolvimento de variedades modernas, como as automáticas, que hoje em dia são amplamente utilizadas. Ao combinar genéticas distintas, é possível atingir maior potência, diferentes perfis de sabor e aroma, diversos efeitos, bem como traços únicos no crescimento — tudo isto como exemplos das possibilidades. No entanto, é perfeitamente possível criar combinações pouco interessantes. Os produtores mais experientes vão aprendendo sobre genética e como influenciá-la para desenvolver variedades com características específicas e únicas.

No fundo, a reprodução da canábis e o uso de pólen é um processo simples: basta juntar uma planta macho e uma fêmea no mesmo espaço durante a floração para que sejam produzidas sementes. Desde que haja pólen e uma planta fêmea receptiva, o cruzamento acontece naturalmente.

Factores a ter em conta ao cruzar canábis

Há vários aspetos importantes a ter em conta quando se decide cruzar canábis. Desde a escolha das variedades certas, passando pelas características desejadas, até à compreensão da genética dominante e recessiva da planta — tudo isto influencia o resultado final. Com um conhecimento sólido destes fatores, é possível produzir canábis "caseira" ou "artesanal" de qualidade superior no conforto do lar. Vamos analisar cada ponto em detalhe, para que fiquem claras as bases fundamentais.

Com que variedades começar a cruzar

Provavelmente o factor mais importante a ter em conta: que variedades deves escolher para iniciar o teu processo de cultivo e cruzamento? Como bem sabemos, é possível cruzar praticamente qualquer duas variedades de canábis, e, naturalmente, vais precisar tanto de plantas masculinas como femininas para começares. Mas afinal, quais são as melhores variedades para começar a cruzar? Embora possas sentir-te tentado a optar por duas genéticas de que gostas particularmente, a verdade é que essa escolha pode não trazer os resultados desejados.

Mesmo ao combinares duas variedades de excelência, como a OG Kush e a White Widow, não existe qualquer garantia de que a geração seguinte vá apresentar qualidade. Por isso, importa ponderar bem a seleção das genéticas e, acima de tudo, não ter receio de experimentar. Quem sabe? Às vezes, as combinações mais improváveis revelam-se as mais interessantes e produtivas.

Como selecionar os melhores fenótipos

Assim que comprares e cruzares o teu primeiro lote de sementes, obterás uma nova geração depois da floração da planta. Estas sementes irão apresentar uma diversidade genética, mesmo vinda exactamente das mesmas variedades parentais, e por isso cada uma dará origem a fenótipos únicos—da mesma forma que dois pais podem ter vários filhos, todos diferentes entre si. Mas o que deves procurar quando avalias fenótipos?

Seja numa vertente de passatempo ou com a intenção de criar o teu próprio banco de sementes, o objetivo de qualquer cultivador é identificar e selecionar as melhores características na próxima geração de sementes. Este processo pode parecer complexo, mas não precisa de o ser.

Para tal, o primeiro passo é definir que características desejas promover nas futuras gerações. Pode tratar-se de atributos como a produção, o aroma, o tempo de floração, a coloração ou a resistência a pragas e bolores. Se estiveres a começar, é normal precisar de algum tempo para te familiarizares com as tuas variedades, mas rapidamente vais perceber aquilo em que deves focar a tua atenção.

Compreender a genética dominante e recessiva da canábis

Distinguir entre características dominantes e recessivas é relativamente simples. As características dominantes tendem a manifestar-se com mais frequência na descendência da cannabis, enquanto as recessivas aparecem apenas quando ambas as plantas progenitoras transmitem esse gene. Para registar quais são dominantes e quais são recessivas ao longo de várias gerações, recomenda-se utilizar um quadro de Punnett.

O quadro de Punnett torna fácil visualizar quais os traços genéticos das suas plantas que são dominantes e quais são recessivos. Tenha em mente que, mesmo se uma determinada característica não aparecer numa geração, isso não significa que desapareceu do património genético — provavelmente passou a ser um traço recessivo, que pode voltar a surgir em gerações futuras. À medida que ganhar experiência no cultivo, vai perceber se o ressurgimento desse traço é ou não desejável para si.

Que características vale a pena selecionar no cultivo?

No que toca às características a privilegiar na seleção, tudo depende das tuas preferências pessoais. Ainda assim, há certos traços que tendem a ser mais valorizados pelos cultivadores e produtores. Para te inspirar, aqui ficam algumas sugestões que podes procurar ao selecionar as tuas plantas.

• Tempo de floração curto

  Uma floração rápida é altamente apreciada em qualquer programa de cruzamento de canábis. Afinal, quem não gostaria de colher flores aromáticas o mais depressa possível? Variedades com ciclos de floração curtos (entre 6 a 8 semanas) podem ser colhidas até três ou quatro vezes por ano em cultivo interior, garantindo colheitas regulares ao longo do ano.

• Dimensões reduzidas

  Para quem pretende um cultivo mais discreto e de fácil controlo, plantas de menor porte são a escolha óbvia. São ideais para espaços interiores, ao passo que variedades altas e sativas podem ser bastante difíceis de gerir em ambientes reduzidos. Se és fiel ao cultivo indoor, faz sentido apostares em genéticas mais compactas.

• Autoflorescentes

  Se procuras simplicidade no cultivo, as variedades autoflorescentes são perfeitas. Dispõem-se a florescer sem necessidade de alteração do ciclo de luz e exigem pouca manutenção, sendo óptimas para todos, independentemente da experiência. Viver numa região com verões curtos ou ter pouco espaço e orçamento limitado? As autoflorescentes são uma aposta prática na seleção e no cultivo.

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• Estrutura de flores indica

  As indicas tendem a produzir flores mais compactas e densas, com um aspecto visual mais atraente do que as sativas de botões mais abertos. Se ambicionas colheitas com aquele visual "de vitrine", investe em plantas com forte genética indica.

• Cores

  A aparência visual pode, por vezes, superar o aroma e o sabor. Nada chama mais à atenção do que um verdadeiro festival de cor numa planta. A canábis é capaz de apresentar tons alaranjados, vermelhos, ou até mesmo púrpura, para lá do tradicional verde. Observa estes traços na descendência e seleciona as que mais te agradem para cruzamento futuro.

• Sabor

  Atualmente, as variedades de canábis apresentam uma diversidade enorme de perfis aromáticos e sabores, graças à riqueza dos seus terpenos. Este traço tem-se tornado cada vez mais apreciado entre cultivadores, que procuram realçar características únicas no aroma e sabor através da seleção cuidada.

• Produção

  Grande parte dos cultivadores ambiciona plantas com produções generosas. Escolher fenótipos que demonstrem este potencial pode aumentar o rendimento das gerações futuras de híbridos. Se aliares a produção a um ciclo de floração veloz, estarás no caminho de criar linhagens verdadeiramente produtivas!

• Potência

  Este aspeto pode ser mais difícil de garantir sem acesso a instrumentos para medir os níveis de THC e/ou CBD. No entanto, podes selecionar os exemplares que melhor correspondam ao perfil canabinóide que desejas para a tua coleção.

• Resistência a pragas e bolores

  Existem variedades de canábis que possuem naturalmente maior resistência a pragas, bolores ou doenças. Optar por fenótipos robustos e resilientes é especialmente importante para quem cultiva em condições ambientais menos favoráveis.

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Tipos de cruzamento de canábis

Agora que já tens uma noção mais clara das características que pretendes transmitir às próximas gerações de canábis, vamos analisar os principais tipos de reprodução e a melhor forma de potenciar as variedades. Existem essencialmente três métodos de reprodução de canábis: seleção direcionada, cruzamento compensatório e produção de sementes. Vamos explicar cada um deles em detalhe e perceber no que consistem.

Seleção direcionada

A seleção direcional foca-se numa característica específica e procura preservá-la para que volte a manifestar-se nas gerações seguintes. Por exemplo, se valoriza um perfil de sabor determinado, através do cruzamento por seleção direcional conseguirá identificar o fenótipo desejado. Depois, pode utilizar esse fenótipo para desenvolver uma variedade com o perfil de terpenos pretendido. Este método funciona como uma espécie de seleção natural negativa, ao eliminar os exemplares indesejados e permitir aos cultivadores ajustar as variedades de acordo com as suas preferências e objetivos.

Acasalamento compensatório

Este é um método de criação de canábis que permite aos cultivadores selecionar as melhores características de duas plantas distintas para obter uma nova variedade. O objetivo desta nova variedade é compensar as falhas ou limitações presentes nos progenitores. Por exemplo, pode cruzar-se uma planta alta e esguia com uma planta baixa e compacta. O resultado será uma planta que reúne as características mais fortes de ambas, dando origem a uma variedade de altura controlada mas com uma disposição das flores muito mais eficiente. Naturalmente, os resultados podem variar, pelo que será necessário afinar o processo e realizar várias gerações de cruzamentos até atingir o equilíbrio desejado.

Produção de sementes

Embora nem sempre seja reconhecida como uma verdadeira técnica de melhoramento, a produção de sementes, conhecida também como "pollen chucking", consiste basicamente em expor plantas femininas a pólen recolhido. Tal como acontece na natureza, o pólen fertiliza a planta feminina, originando sementes. Ao contrário de outros métodos de breeding, que se concentram sobretudo na seleção de características específicas, a produção de sementes limita-se ao seu objetivo principal: criar sementes, independentemente de quais sejam os seus traços.

Como utilizar pólen para cruzar canábis

O pólen recolhido de uma planta macho ou de uma fêmea revertida pode ser utilizado para cruzar plantas de canábis. Tal como referido anteriormente, isto pode ser feito através de técnicas de endocruzamento ou exocruzamento. Se recolheu e armazenou pólen de uma planta, pode recorrer ao processo de produção de sementes, aplicando diretamente o pólen sobre uma planta fêmea. Em alternativa, pode colocar uma planta macho e uma fêmea próximas uma da outra e criar uma tenda de polinização com um sistema de ventoinhas, simulando um ambiente exterior mais natural para que o pólen seja transportado até à planta vizinha, ou simplesmente esfregar as folhas do macho cobertas de pólen nos pistilos expostos da planta fêmea.

Independentemente do método escolhido, o processo físico de cruzamento de plantas é bastante simples e depende sobretudo do momento certo. Muitos cultivadores aguardam cerca de 24 dias após o início da floração da planta antes de efetuarem a polinização.

Planeie já a sua polinização e cruzamento

Aqui está o nosso resumo sobre tudo o que precisa de saber acerca do uso de pólen e das diferentes técnicas de reprodução de canábis. Pode parecer muita informação ao início, especialmente se não tiver muita experiência como cultivador. Mas não desanime — trata-se de praticar, experimentar, cometer erros e, acima de tudo, aprender com o processo. Não tenha receio de falhar na criação de novas variedades; com o tempo, a sua experiência e confiança irão aumentar naturalmente.