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Plantação companheira de cannabis: hortelã
Cultivar hortelã-pimenta não só lhe proporciona inúmeros benefícios na cozinha e uma chávena de chá revigorante. Descubra também porque é que esta planta é uma excelente companheira para o cultivo de canábis.
O cultivo doméstico de canábis está a tornar-se cada vez mais comum em diversos países, sobretudo agora que tanto a posse como o cultivo começam a ser legalizados. Por isso, muitos cultivadores procuram formas eficazes de obter melhores colheitas ou, pelo menos, de otimizar a produtividade — dando prioridade a estratégias mais naturais do que químicas. Uma dessas soluções é o cultivo de plantas companheiras.
O que é o cultivo de plantas companheiras?
O conceito de cultivo companheiro baseia-se na ideia de melhorar o ambiente e as condições de crescimento, cultivando diferentes espécies de plantas complementares próximas umas das outras. Cada planta desenvolveu mecanismos próprios de “proteção”, essenciais para atingir a maturidade e assegurar a continuidade da espécie. Isto inclui a emissão de odores e resinas para afastar insetos ou atrair predadores aliados. As raízes ajudam ainda a enriquecer o solo, tanto através da sua oxigenação, como ao favorecer a disponibilidade de nutrientes. Algumas plantas podem até servir de suporte estrutural para as espécies que as rodeiam.
O THC, composto psicoactivo do cannabis, é por si só um repelente natural, conseguindo afastar inúmeros tipos de pragas. Ainda assim, a planta não está imune a ataques. O cultivo companheiro contribui para proteger as plantas de cannabis. Este método não está restrito apenas a cultivos no exterior; também é vantajoso para quem cultiva em ambientes fechados.
Cannabis e hortelã
Plantar hortelã-pimenta junto às tuas plantas de cannabis é uma excelente forma de combater os pulgões – pequenos insetos que se alimentam da seiva das plantas. Os pulgões multiplicam-se rapidamente, muitas vezes sem necessidade de acasalamento, e podem causar danos significativos em culturas, incluindo na canábis.
A hortelã liberta mentol, composto que afasta os pulgões. Além disso, a hortelã também atua como repelente natural de ratos, baratas e formigas. É ainda útil para (tentar) disfarçar o aroma da canábis em crescimento; no entanto, só funcionará totalmente se estiveres a cultivar mais hortelã do que canábis.
Importa salientar que a hortelã tem um crescimento bastante invasivo. Por isso, recomenda-se que plantes em vasos próximos das plantas de canábis, e não diretamente na mesma cova ou recipiente.
Características da hortelã
O nome desta planta tem origens lendárias. Segundo a mitologia, Perséfone, movida pelo ciúme, transformou Minta, filha de Cócito, na planta que hoje conhecemos — o que também deu origem à expressão "verde de inveja". Curiosamente, o termo designativo da hortelã está relacionado com a cor verde.
Trata-se de uma erva perene e resistente, típica das regiões mediterrânicas, podendo atingir cerca de 60 cm de altura. As folhas da hortelã apresentam uma textura enrugada e bordos dentados, enquanto os caules são geralmente curtos e com formato lanceolado.
As flores da hortelã são masculinas no primeiro dia da floração e femininas no segundo, facto que facilita a polinização por insetos. Estas flores variam de azul até tons avermelhados. Muitas espécies do género Salvia têm tricomas ou pequenos pelos (tal como nas plantas de canábis) que cobrem folhas, caules e flores.
O género Salvia é, de facto, o maior dentro da família da hortelã, abrangendo quase mil espécies de arbustos, plantas herbáceas vivazes e anuais.
Como cultivar hortelã
A hortelã prefere solos húmidos e ricos em matéria orgânica, assim como locais com alguma sombra. Se pretende cultivá-la junto de plantas de canábis, assegure-se de que a hortelã fica mais baixa do que as plantas circundantes. Introduza as plantas de hortelã apenas depois de as de canábis atingirem uma altura suficiente para não ficarem privadas de luz, pois esta é fundamental para o seu crescimento. O espaçamento ideal entre as plantas é de 10 a 20 cm.
A hortelã tende a espalhar-se rapidamente. Por isso, especialmente quando funciona como planta companheira, o melhor é mantê-la em vasos individuais — assim, evita que dispute o espaço das raízes e os nutrientes essenciais para a canábis. Certifique-se de que o vaso não apresenta rachas, caso contrário os rizomas ou caules subterrâneos poderão escapar e continuar a propagar-se. Propagar a hortelã através de estacas é também extremamente simples.
Polinização cruzada
Plantar cannabis juntamente com hortelã não resulta em polinização cruzada entre estas duas plantas. No entanto, é importante ter em conta que a hortelã tem uma grande facilidade em cruzar-se com outras espécies de hortelã e plantas da mesma família próxima.
Benefícios adicionais
Existem várias outras razões para escolher a hortelã como planta companheira no cultivo de canábis. No entanto, ao cultivar ao ar livre, é importante ter em atenção que a hortelã atrai abelhas e outros polinizadores, o que pode não ser ideal, já que isso pode levar à contaminação cruzada com culturas próximas de cannabis e cânhamo. Em algumas regiões dos Estados Unidos, onde o cultivo tanto de cânhamo como de canábis é permitido e frequentemente feito lado a lado, já houve tentativas por parte dos agricultores de manter algum distanciamento entre as culturas para evitar cruzamentos indesejados.
Apesar deste cuidado, a hortelã é também uma planta saborosa, ideal para preparar chá, para utilizar como complemento em vários pratos ou ainda para fazer óleos aromáticos usados em aromaterapia.
