Como secar ervas corretamente em casa

Dedicaste muito tempo e dedicação a cultivar as tuas próprias ervas aromáticas e medicinais em casa. Agora, chegou o momento de as secar e armazenar! Este processo requer a mesma atenção e cuidado para manteres a tua colheita em boas condições e evitares o aparecimento de bolor. Descobre abaixo diferentes métodos para o fazeres da melhor forma.

Colheita, seleção e lavagem das ervas

Antes de começar a secar as suas ervas, é importante colhê-las no momento certo, separá-las por espécie (exceto se estiver a preparar uma mistura específica) e fazer uma boa limpeza. Veja algumas dicas para simplificar este processo:

• Colha as suas ervas quando estiverem no ponto ideal de crescimento e no auge da sua vitalidade. Informe-se sobre cada espécie para saber o melhor momento. Se colher cedo demais, pode comprometer a quantidade; já se deixar passar do ponto, algumas podem perder sabor ou tornar-se amargas.

• Separe cuidadosamente raízes, folhas e flores. Retire qualquer parte que esteja muito danificada ou apresente sinais de bolor.

• Lave bem as raízes maiores com uma mangueira para remover a terra. As folhas e flores devem ser submersas num balde com água, deixando de molho antes de escorrer.

Diferentes métodos para secar ervas

Agora que já colheu e limpou as suas ervas, chegou a altura de as secar para poder conservá-las ao longo do tempo. Existem várias formas de realizar este processo. Se pretende poupar, pode recorrer a utensílios simples que tem por casa. Mas, se é um entusiasta da botânica, tem também a opção de investir em equipamentos que tornam este procedimento ainda mais prático e eficaz. Descubra em baixo algumas das melhores opções para secar as suas ervas aromáticas em casa.

Desidratador de alimentos

Desidratadores alimentares são uma solução prática e eficiente para secar ervas aromáticas. Se considera que o investimento pode ser elevado, tenha em conta que estes equipamentos possibilitam também a desidratação de quase qualquer alimento que imagine. Eis algumas das principais vantagens de optar por um desidratador alimentar:

• Fiabilidade: Estes aparelhos garantem uma circulação de ar constante, secando as ervas de forma uniforme e sem deixar zonas húmidas.
• Rapidez: Ao utilizar um desidratador, conseguirá secar ervas de forma muito mais célere do que por métodos tradicionais, como a secagem ao ar livre.
• Praticidade: A maioria dos modelos foi desenhada para empilhamento vertical, permitindo secar várias ervas rapidamente, sem ocupar muito espaço.

Prefira sempre uma temperatura baixa para preservar todos os compostos voláteis das ervas. Programe o desidratador entre 35–46°C durante cerca de quatro horas.

Micro-ondas

A maioria de nós tem um micro-ondas na cozinha, o que torna esta opção muito prática e acessível. Secar ervas no micro-ondas é também um dos métodos mais rápidos. Basta dispor as ervas num prato próprio para micro-ondas e deixá-las secar durante 1 a 3 minutos. Pare o micro-ondas de 30 em 30 segundos para verificar as ervas e evitar que cozinhem. O ponto menos positivo é a facilidade com que as ervas podem queimar ou estragar neste processo. Por isso, vigie atentamente durante todo o tempo para garantir que correm bem.

Secagem no forno

Além de serem indispensáveis na cozinha, os fornos são também uma solução prática, económica e fácil para secar ervas aromáticas em casa. Embora sequem mais rapidamente do que os desidratadores, a circulação de ar menos eficaz pode fazer com que algumas folhas, raízes ou flores sequem de forma desigual. Se escolher este método, forre um tabuleiro com papel vegetal e distribua as ervas uniformemente. Aqueça o forno a 82°C, deixando a porta entreaberta para permitir a saída da humidade, durante 2 a 4 horas. Vigie as ervas a cada 30 minutos para evitar queimar, e troque de lugar as que já estão secas com as restantes ainda húmidas.

Secagem ao ar no interior

Se procura uma opção mais económica, sustentável e independente, pode simplesmente secar as suas ervas ao ar. Após a preparação inicial, disponha-as numa grelha e coloque-as num local seco, bem arejado e longe da luz solar direta. Este método demora algum tempo, mas não exige equipamentos especiais. Em poucos dias, as suas ervas estarão completamente secas.

Secagem ao caule

Este método tradicional é extremamente eficaz. Basta cortar as ervas pela base, lavá-las com água e pendurá-las de cabeça para baixo num local quente, seco e bem ventilado, longe da luz solar direta. Quando estiverem completamente secas, pode passar o polegar e o indicador ao longo de cada ramo, sobre um tabuleiro, para recolher as folhas.

Posso guardar ervas secas no congelador?

Pode guardar, mas será uma boa ideia? Congelar as suas ervas secas pode ser útil quando já não tem mais frascos ou espaço de armazenamento disponíveis. Neste ambiente, as ervas mantêm-se durante muito tempo. Contudo, o congelamento levanta alguns problemas: existe o risco de perderem o aroma e o sabor característicos — provavelmente dois dos principais motivos pelos quais as cultiva. Além disso, se não tiverem sido devidamente desidratadas, ao descongelar podem ficar demasiado húmidas e degradarem-se. O melhor é considerar esta solução apenas em último caso.

Durante quanto tempo duram as ervas secas?

Ficará satisfeito por saber que, se secar e armazenar corretamente as ervas, terá sempre à mão um bom stock para usar nos próximos tempos. As ervas secas mantêm-se em bom estado até dois anos, desde que sejam guardadas num local fresco e seco, longe da luz solar direta. O ideal é conservá-las em frascos de vidro herméticos, numa despensa ou armário, de preferência fora da cozinha, onde a humidade costuma aumentar durante a confeção dos alimentos. No entanto, é importante manter alguma vigilância. Verifique regularmente se há sinais de bolor, especialmente antes de utilizar as suas ervas.

Frasco de vidro – 1062ml (Zamnesia)

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Qual é o melhor método de secagem?

No fim de contas, depende do gosto de cada um. Como já ficou claro, existem várias formas de secar ervas em casa. Os desidratadores alimentares destacam-se pela circulação homogénea do ar e oferecem melhores resultados, em termos de rapidez, do que métodos mais tradicionais como a secagem ao ar livre. O forno e o micro-ondas são alternativas económicas, mas implicam o risco de queimar as ervas durante o processo. Se prefere soluções simples, pode optar por secar ao ar ou pendurar as ervas em molhos — o resultado será igualmente eficaz, apenas requerendo um pouco mais de paciência.

Seque com sucesso o seu primeiro lote de ervas

Independentemente do método que escolher, agora está perfeitamente preparado para secar e conservar as suas próprias ervas aromáticas em casa. Opte pela técnica que lhe parecer mais adequada ou experimente várias opções até encontrar a que melhor se adapta a si!

Luke Sumpter

Detentor de uma licenciatura em Ciências da Saúde Clínica, Luke Sumpter dedica-se há mais de sete anos ao jornalismo e à escrita, explorando a ligação entre a ciência e o mundo da canábis, unido pela sua paixão pelo cultivo de plantas.

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