A importância do azoto para as plantas de canábis

Luke Sholl

Veterano jornalista especializado em canábis e perito em CBD

Luke Sholl

Última actualização: 5 Janeiro 2021

O que é o azoto?

O azoto é o elemento químico mais abundante na atmosfera e está também presente em grandes quantidades no solo e na água. Este nutriente é fundamental para a vida, especialmente para as plantas, onde se destaca pela sua importância na produção de clorofila – o pigmento vital para que ocorra a fotossíntese.

No cultivo de canábis, o azoto (N) é considerado um macronutriente "primário", já que a planta necessita dele em elevadas quantidades, principalmente durante a fase de crescimento. Tal como o fósforo (P) e o potássio (K), é essencial para um desenvolvimento saudável. O azoto é também um nutriente móvel, o que significa que a planta consegue transferi-lo das folhas mais velhas para as zonas de crescimento, caso haja carência. Por isso, os sinais de deficiência de azoto aparecem normalmente primeiro nas folhas inferiores.

Um solo de qualidade para o cultivo de canábis deverá conter sempre azoto suficiente, embora possa não estar imediatamente disponível para a planta. Nestes casos, é importante garantir uma boa atividade microbiana no solo, pois são estes microrganismos que transformam o azoto numa forma absorvível.

Fixação do azoto

Para as plantas conseguirem absorver o azoto, é necessário que o azoto existente na natureza na sua forma molecular passe por um processo chamado fixação do azoto. Neste processo, o azoto molecular (N2), que ocorre naturalmente, transforma-se numa forma que as plantas conseguem utilizar.

Num primeiro momento, o azoto presente na atmosfera deposita-se no solo e na água através da chuva. Depois, são os microrganismos do solo que o convertem em amoníaco, nitritos e nitratos, as formas que as plantas conseguem absorver. Existem ainda outros processos através dos quais o azoto pode ser "fixado", incluindo fenómenos como as trovoadas, ou por métodos industriais utilizados na produção de fertilizantes ricos em azoto.

Dica: A disponibilidade de azoto depende do nível de pH do solo ou da solução nutritiva. No cultivo em solo, o azoto deixa de estar acessível às plantas quando o pH desce abaixo de 5,5. Em hidroponia ou coco, o azoto está disponível numa faixa mais ampla de valores, dos 2 aos 7.

Porque precisam as plantas de canábis de azoto

O azoto é fundamental ao longo de todo o ciclo de vida da canábis, embora seja especialmente necessário durante a fase de crescimento vegetativo. Por este motivo, os fertilizantes indicados para esta fase costumam ter um teor mais elevado de azoto do que os destinados à floração. Este elemento é essencial para a produção de clorofila, proteínas, aminoácidos e outros compostos biológicos vitais. O azoto permite que a planta desenvolva o caule, as folhas e os ramos de forma saudável e vigorosa. Se houver falta deste nutriente, podem surgir problemas graves no crescimento e as plantas podem até morrer.

Funções do azoto

Já referimos a maioria destes pontos, mas as funções do azoto resumem-se essencialmente a:

• Fundamental para o crescimento vegetativo, sendo igualmente necessário na fase de floração, embora em menores quantidades.
• Indispensável para a fotossíntese (produção de clorofila).
• Reforça a resistência da planta contra doenças e pragas.
• Melhora a tolerância à geada.

Necessidades na fase inicial

Durante as primeiras 2 a 3 semanas de crescimento, a canábis não necessita de nutrientes adicionais. Evitar a fertilização nesta fase incentiva o desenvolvimento saudável das raízes e contribui para a vitalidade global da planta. Comece a fornecer nutrientes apenas quando as plantas atingirem entre 15 a 20 cm de altura. Nas primeiras aplicações, utilize doses reduzidas (entre 25% a 50% da quantidade recomendada).

Necessidades durante a fase vegetativa

A partir da quarta semana, quando as suas plantas de canábis entram na fase de crescimento vegetativo, passam a necessitar de bastante azoto, assim como de outros nutrientes essenciais. Ao utilizar um fertilizante adequado para esta etapa, siga sempre as doses e calendários recomendados pelo fabricante. Tenha em conta que as necessidades nutricionais da canábis podem variar conforme o tamanho das plantas e o ritmo de crescimento delas. Por exemplo, uma variedade autoflorescente de porte pequeno exigirá menos azoto do que uma planta feminizada de crescimento rápido e vigoroso. Além disso, lembre-se de que é fácil exagerar na quantidade de nutrientes!

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Necessidades na pré-floração

A pré-floração acontece precisamente antes das suas plantas de canábis entrarem na fase de floração. Durante este período de 1 a 2 semanas, as suas plantas vão desenvolver-se de forma intensa, podendo crescer até duas ou três vezes mais do que o tamanho que tinham. Para responder a este crescimento acelerado, as plantas vão precisar do máximo de nutrientes, principalmente azoto. Os planos de fertilização das marcas comerciais de nutrientes para canábis já consideram estas necessidades específicas. Só tem de garantir que não antecipa a transição para os nutrientes de floração antes do fim completo do crescimento vegetativo.

Necessidades durante a floração

Quando a pré-floração começa e o crescimento vegetativo termina, a sua planta de canábis entra oficialmente na fase de floração. A partir deste momento, toda a energia será direcionada para o desenvolvimento dos botões florais, deixando de registar crescimento das partes "verdes". Nesta etapa, as plantas necessitam de menos azoto e passam a exigir maiores quantidades de fósforo e potássio. Os fertilizantes comerciais adequados para a floração já estão formulados para fornecer estes valores na dose certa.

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Dica: Os nutrientes para o cultivo de canábis normalmente dividem-se em duas variantes: um tipo específico para o crescimento vegetativo e outro para a floração. Cada um contém a proporção ideal de nutrientes para a fase correspondente, ou seja, com maior teor de azoto (N) durante o crescimento e menos azoto, mas mais fósforo (P) e potássio (K), durante a floração.

Azoto em fertilizantes químicos vs orgânicos

Os nutrientes utilizados no cultivo de canábis podem ser de origem mineral (químicos) ou orgânica. Os nutrientes minerais, que incluem a maior parte dos fertilizantes frequentemente usados em solo, fornecem de imediato os elementos essenciais às plantas, já prontos para serem absorvidos.

Por outro lado, o cultivo orgânico não se centra apenas em alimentar as plantas, mas sobretudo em criar um ambiente favorável à proliferação de microrganismos benéficos no solo. Estes microrganismos decompõem matéria orgânica, como o composto, transformando-a em nutrientes acessíveis para as plantas. Muitos fertilizantes minerais comerciais contêm o azoto sob a forma de amónio, nitrato, ou ambos. Apesar disso, há inúmeras soluções orgânicas à disposição dos cultivadores.

Boas fontes naturais de azoto são:

• Esterco, como de galinha
• Composto e outros resíduos orgânicos, como aparas de relva ou pellets de alfafa
• Borras de café
• Plantas leguminosas (como feijões ou ervilhas) cultivadas em conjunto com a canábis. Estas plantas têm a capacidade de transformar o azoto atmosférico numa forma assimilável, sendo excelentes companheiras no cultivo.

Deficiência de azoto

A deficiência de azoto é, sem dúvida, uma das carências nutricionais mais frequentes nas culturas de canábis. Este problema surge sobretudo entre cultivadores iniciantes que optam por variedades vigorosas e de crescimento rápido, as quais requerem níveis elevados de azoto para se desenvolverem adequadamente. Consulte o nosso artigo detalhado sobre deficiências de azoto para saber como identificar e resolver este desafio comum no cultivo de canábis.

Excesso de azoto (toxicidade)

A toxicidade por azoto ocorre quando as suas plantas são expostas a uma quantidade de azoto superior àquela que conseguem absorver e utilizar. Este é um dos problemas de excesso de fertilização mais comuns entre cultivadores de canábis, sobretudo durante a passagem da fase vegetativa para a floração. Infelizmente, a toxicidade por azoto pode ser fatal para as plantas de canábis. Por isso, consulte o nosso artigo dedicado para saber como evitar o excesso de azoto nas suas plantas.

O azoto é um dos nutrientes essenciais para a sobrevivência das plantas de canábis. No entanto, é importante ter em conta que existe uma diferença ténue entre manter as plantas bem nutridas e exagerar na fertilização. Encontrar este equilíbrio pode ser um desafio para quem cultiva; só com o tempo e experiência conseguirá atingi-lo com maior facilidade.