Como aumentar os rendimentos da canábis com a poda das raízes

Miguel Antonio Ordoñez

Jornalista freelancer especializado em canábis

Miguel Antonio Ordoñez

Última actualização: 1 Março 2021

Enquanto cultivadores dedicados de canábis, procuramos sempre proporcionar as melhores condições possíveis às nossas plantas. Investimos em sementes de qualidade, nutrientes e temos especial cuidado com as regas e fertilizações. No entanto, mesmo com toda esta atenção, há um aspeto que por vezes acaba por ser negligenciado: as raízes.

Como seria de esperar, as raízes desempenham um papel fundamental no desenvolvimento da planta, uma vez que é através delas que as plantas absorvem água, oxigénio e nutrientes — elementos essenciais ao seu crescimento saudável.

As raízes também precisam de espaço para se expandir e, quando já não têm mais por onde crescer no vaso, começam a enrolar-se em círculos. Com o tempo, isto pode bloquear o desenvolvimento do sistema radicular, fenómeno conhecido por "root bound" ou enraizamento excessivo. Quando tal acontece, a função das raízes é comprometida e, inevitavelmente, surgem problemas no cultivo e uma significativa redução do rendimento.

O que é a poda de raízes na canábis?

Através da poda das raízes, evita-se que as plantas fiquem enraizadas demais no vaso, o que promove tanto a sua saúde como o seu potencial produtivo. Este método é especialmente relevante para quem cultiva plantas-mãe, já que estas tendem a ficar com as raízes enroladas mais cedo ou mais tarde. No entanto, a poda das raízes também traz vantagens visíveis às plantas de canábis cultivadas apenas durante uma temporada.

Isto acontece porque a canábis cultivada em vasos depende do espaço disponível do recipiente. Quando a planta se torna "enraizada demais", a solução habitual seria transplantar para um vaso maior.

No entanto, transplantar nem sempre é o mais indicado ou sequer possível. O processo pode causar algum stress à planta e nem toda a gente tem espaço para aumentar constantemente o tamanho dos vasos. No caso das plantas-mãe de grandes dimensões, um transplante frequente também pode ser inviável. Chega-se a um ponto em que seria necessária uma dimensão exagerada de recipiente – o que deixa de fazer sentido quando se pode optar pela poda de raízes.

Existem dois métodos principais para podar raízes: pode-se fazê-lo manualmente, cortando as raízes, ou recorrer à poda aérea. Vamos perceber melhor em que consistem estas abordagens.

Poda aérea vs poda manual

Ao contrário da poda manual das raízes, que envolve cortar diretamente as raízes da planta com uma faca, a poda por ar é um processo automático. Assim que as raízes chegam ao contacto com o ar – algo que acontece quando atingem a extremidade de um vaso permeável – acabam por ser podadas de forma natural e desenvolvem novas ramificações.

Estes novos rebentos voltam a crescer pelo substrato até voltarem a encontrar o bordo do vaso. Quando comparadas com plantas em vasos tradicionais (fechados), as raízes continuam a desenvolver-se lateralmente e a auto-podarem-se várias vezes. O resultado é um sistema radicular muito mais denso, podendo atingir até cinco vezes o volume registado em vasos convencionais.

Quais são os melhores vasos para a poda por ar?

O princípio da poda aérea radicular baseia-se na exposição das raízes ao ar em determinado momento do seu desenvolvimento. Os recipientes ideais para isso são normalmente feitos de tecido macio e permeável, que permite a circulação de ar e água. Os vasos de tecido ou sacos de cultivo, também chamados de “smart pots”, são frequentemente produzidos com um material geotêxtil poroso. Vasos simples de feltro também funcionam, sendo uma opção para quem prefere uma abordagem mais artesanal.

Vaso de tecido geotêxtil

(790)

(790)

Vaso de tecido geotêxtil

Ver produto

Os vasos de tecido são excelentes para a poda aérea das raízes das plantas, mas nem sempre são a solução ideal. Sacos de cultivo maiores costumam carecer de estrutura e estabilidade, o que pode ser um problema principalmente para quem cultiva em interiores. É nesta altura que entram os air pots.

Os air pots funcionam de forma semelhante aos vasos de tecido mencionados acima, mas são feitos de plástico e possuem aberturas laterais. São mais resistentes e duradouros do que os sacos de tecido, embora geralmente sejam também mais dispendiosos.

Em alternativa, pode perfurar ou cortar fendas nas laterais de vasos comuns para promover uma circulação de ar semelhante.

Vantagens da poda das raízes do cannabis

Depois de explicarmos a base por trás da poda das raízes, vejamos as principais razões pelas quais este método é tão importante. Eis algumas vantagens associadas à poda das raízes:

• Plantas mais robustas e saudáveis: O sistema radicular das plantas submetidas à poda pode atingir uma densidade até cinco vezes superior em comparação com aquelas cultivadas em vasos tradicionais. Isto permite que as plantas absorvam mais nutrientes e oxigénio, resultando num crescimento mais forte.

• Aumento da produção: Ao absorverem mais nutrientes e oxigénio, as plantas apresentam um desenvolvimento mais vigoroso, refletindo-se em colheitas mais generosas.

• Evita a necessidade de transplantar: Ao optar pela poda das raízes, quer manualmente quer utilizando técnicas de poda aérea, as raízes permanecem controladas dentro do vaso, eliminando a necessidade de mudar de recipiente.

Porque é que a poda das raízes é fundamental para plantas-mãe

A canábis é uma planta anual, o que significa que, na natureza, não foi feita para ser mantida durante muito tempo. Se quisermos ter uma planta-mãe sempre na fase de crescimento, é preciso recorrer a alguns truques para a manter saudável e garantir estacas de qualidade. Um desses truques é a poda das raízes, um procedimento essencial para plantas-mãe.

Quando cultivadas num vaso comum, as plantas acabam por atingir o limite imposto pelo tamanho do recipiente e do substrato. À medida que as raízes ocupam todo o espaço, acabam por sufocar-se mutuamente e, depois de muito tempo no mesmo vaso, o substrato fica compactado e surgem camadas de minerais à superfície. Isto prejudica a estrutura do solo, dificulta a passagem da água e cria zonas secas, complicando a absorção da humidade. A saúde da planta-mãe vai-se degradando gradualmente e a qualidade das estacas diminui.

A poda das raízes impede que isso aconteça. Sempre que podas as raízes de uma planta-mãe, estás a renovar todo o sistema radicular e ainda acrescentas substrato fresco. Assim, a planta-mãe mantém-se sempre vigorosa!

Além disso, algumas variedades de canábis, como certas Hazes, são especialmente sensíveis ao stress provocado pelo enovelamento radicular, o que pode desencadear a floração da planta — algo que não é desejado quando se trata de uma planta-mãe.

Quando podar manualmente as raízes da canábis

Como saber se deve podar as raízes da sua planta de canábis? Eis alguns sinais a que deve estar atento:

• Raízes a sair pelos orifícios do vaso: Se reparar que as raízes estão a emergir pelos furos na base do recipiente, é sinal de que a sua planta ficou enraizada demais. Nestes casos, está na altura de podar as raízes.

• Ramos e caules duros, lenhosos e pouco flexíveis: Este processo, conhecido como lignificação, fortalece a estrutura da planta em resposta ao stress. No entanto, também indica que a planta atingiu o limite do vaso e precisa urgentemente de uma poda de raízes.

• Crescimento lento e sinais gerais de debilidade: Se notar que a planta não se desenvolve bem, sobretudo se já está num vaso pequeno há algum tempo, provavelmente já ultrapassou a capacidade do recipiente. Ao podar as raízes, irá revitalizá-la e proporcionar-lhe novo vigor.

Ferramentas e orientações para podar raízes de canábis

Para podar manualmente as raízes da sua planta de canábis, vai precisar de alguns utensílios específicos. É fundamental garantir que tanto as ferramentas como o espaço de trabalho estejam sempre limpos e esterilizados, uma vez que as raízes acabadas de cortar ficam bastante vulneráveis a microrganismos nocivos.

Ferramentas

• Um par de tesouras pequenas e afiadas (tesouras de poda para bonsai são ideais, mas uma tesoura de unhas também serve)
• Uma faca grande (caso vá podar plantas em vasos)
• Pinças (para alcançar pequenas raízes)
• Álcool etílico e papel absorvente (para esterilizar os utensílios)

Toalhetes de álcool (100 unidades)

(160)

(160)

Toalhetes de álcool (100 unidades)

Ver produto

Orientações para a poda das raízes

• Evite podar as plantas-mãe imediatamente antes ou depois de tirar estacas. A colheita de estacas é um processo que causa bastante stress à planta-mãe. Aguarde 3 a 4 semanas para que a planta recupere antes de proceder à poda das raízes.

• Na sequência do ponto anterior, depois de podar as raízes de uma planta-mãe, aguarde pelo menos 3 a 4 semanas antes de retirar novas estacas.

• Não pode as raízes durante a floração! Poda das raízes nesta fase pode reduzir drasticamente o rendimento. Deixe de podar cerca de duas semanas antes do início da fase de floração.

• Evite podar as raízes se a sua planta estiver sob stress ou doente. Isto inclui situações de pragas, deficiências nutricionais, temperaturas extremas, entre outros. Espere até a planta recuperar e as condições serem ideais antes de cortar as raízes.

• Não remova mais do que cerca de ⅓ da massa total das raízes. O segredo é fazer pouco! Cortar demasiado pode causar mais prejuízos do que benefícios, devido ao stress e ao período de recuperação necessário.

• Pode apenas alguns centímetros da periferia da massa radicular. Corte de forma uniforme em todos os lados para garantir uma bola de raízes simétrica.

• Mantenha sempre as ferramentas de poda limpas e esterilizadas. Utilize álcool e papel de cozinha para limpar bem os instrumentos entre cortes.

• Não pode as raízes das suas plantas de canábis "regulares" mais do que uma vez por época de cultivo. Por "regulares" entende-se aquelas que serão colhidas no fim da estação. As plantas-mãe devem ser podadas, no máximo, três vezes por ano.

Como podar manualmente as raízes das plantas de canábis

Vamos analisar a melhor forma de podar as raízes da sua canábis, tanto em cultivo em solo como em hidroponia.

Como podar as raízes em solo

Preparação

1. Antes de começar a tratar das raízes, pode a folhagem da planta. Reduza significativamente o volume de folhas, cortando a planta até cerca de 2/3 da sua altura original. Assim, a planta irá concentrar-se em desenvolver novas raízes e irá consumir menos água e nutrientes. Esta poda nas folhas permite ainda que mais luz chegue às partes inferiores da planta, favorecendo o crescimento de novos rebentos.

2. Após esta poda inicial da folhagem, dê à planta cerca de uma semana para se recuperar.

Redução das raízes e adição de novo solo

Depois da preparação, está na altura de passar à poda das raízes. Certifique-se de que o solo não está demasiado seco ou húmido, para evitar provocar ainda mais stress à planta.

1. Com cuidado, retire a massa de raízes do vaso. Coloque-a na borda de uma mesa, pois assim será mais fácil cortar as raízes.

2. Com uma faca grande e esterilizada, faça um corte limpo de 2 a 3 cm na parte inferior da massa de raízes. De seguida, corte também 2 a 3 cm de cada lado.

   A dimensão dos "cortes" deve adaptar-se ao tamanho geral da massa de raízes. O ideal é remover cerca de 1/3 do volume total de raízes. Há quem corte muito mais e fique apenas com um pequeno cubo, mas recomendamos que mantenha uma parte maior da raiz para garantir um desenvolvimento saudável.

3. Com as raízes aparadas em baixo e nos lados, a planta está pronta para ser transplantada para o novo substrato. Nesta fase, considere usar um vaso maior — por exemplo, se usava um vaso de 7 litros, troque para um de 11 litros. Para melhorar a drenagem, coloque uma camada de 2 a 3 cm de argila expandida ou perlita no fundo do vaso.

4. Coloque a planta aparada no novo vaso e preencha com substrato fresco nas laterais. Pressione um pouco o substrato para o consolidar, mas evite compactar demasiado.

5. Regue a planta recém-transplantada. Este é o momento ideal para aplicar um estimulador de raízes. Após alguns dias, a planta começará a desenvolver novos rebentos saudáveis.

Easy Roots Mistura de Micorrizas

(51)

(51)

Easy Roots Mistura de Micorrizas

Ver produto

Como podar raízes em sistemas hidropónicos

Se cultivas hidroponicamente com sistemas como deep water culture, técnica do filme de nutrientes ou aeroponia, vais notar que estes métodos estimulam o desenvolvimento de grandes massas de raízes brancas, que depressa podem exceder o espaço disponível nos recipientes. Mas não te preocupes! A poda de raízes resulta muito bem também em cultivo hidropónico – e, na verdade, é ainda mais simples e menos suja do que em solo.

1. Observa as raízes e avalia se precisam de poda. Uma das vantagens dos sistemas hidropónicos é que as plantas podem prosperar com sistemas radiculares mais pequenos. Para saberes se está na altura de aparar, deves, ocasionalmente, inspeccionar por baixo da estrutura do teu sistema. Remove as raízes que se estejam a estender mais do que o resto, para manteres tudo homogéneo.

2. Retira os vasos com cuidado. Atenção redobrada para não introduzires detritos no sistema, pois as raízes acabadas de cortar são muito sensíveis a contaminações. Evita qualquer contacto com bactérias, bolores ou fungos, para que as tuas plantas não adoeçam.

3. Esteriliza as tesouras de bonsai ou tesouras de poda. Com cortes precisos, elimina apenas as raízes que cresceram em excesso. O objectivo é obteres uma bola de raízes uniforme, pronta a encaixar perfeitamente nos teus vasos.

4. Não cortes a base principal das raízes! Quando começas a podar as raízes em hidroponia é fácil exagerar, principalmente quando vês zonas descoloradas, viscosas ou secas. No entanto, não te aproximes demasiado da "coroa da raiz" – o ponto central de onde todas as raízes partem. Tal como no cultivo em solo, menos é mais: limita-te às raízes visivelmente longas e corta apenas alguns centímetros nas extremidades, para obteres uma estrutura compacta e equilibrada. Evita sempre a área onde o caule se liga às raízes.

5. Volta a colocar as plantas nos vasos. Tal como na remoção, garante que não há detritos a entrar no sistema hidropónico.

O que fazer com as raízes de canábis podadas?

No final do processo de poda das raízes, é normal ficar com algumas raízes frescas cortadas. Não vale a pena deitá-las fora! Tal como acontece com outros materiais orgânicos, como folhas ou aparas de madeira, estas raízes funcionam como um excelente aditivo para o solo. São especialmente apreciadas por diferentes microrganismos presentes na terra, que as transformam em nutrientes essenciais para as plantas.

Quando misturadas em substratos de menor qualidade, as raízes ajudam ainda a melhorar a textura do solo e a promover uma melhor drenagem da água. Como alternativa, pode simplesmente juntar as raízes ao seu composto e aproveitá-las dessa forma.

Cuidados após a poda das raízes em plantas de canábis

A poda das raízes pode causar um grande stress nas plantas de canábis. No entanto, é possível ajudar as plantas a recuperar com a aplicação de aditivos específicos, como um estimulador radicular. Estes estimuladores não só promovem o desenvolvimento de novas raízes, como também contêm componentes que reforçam a resistência das plantas em fases delicadas.

Um complexo de vitaminas do grupo B, incluindo ácido fólico, B5 e B1, é igualmente vantajoso para o desenvolvimento das raízes e para o reforço da imunidade e resistência da planta. Por fim, o silicato de potássio é também um bom suplemento pós-tratamento, pois combate agentes patogénicos e ajuda a proteger e fortalecer as plantas.