Como ajustar o nível de pH ao cultivar canábis

Ao cultivar canábis, acertar o nível de pH do substrato é fundamental. As plantas de canábis prosperam em solos ligeiramente ácidos, com um pH entre 6 e 7. Para quem recorre à hidroponia, o valor ideal situa-se entre 5,5 e 6,5.

Se o solo estiver demasiado ácido ou demasiado alcalino, as raízes terão dificuldades em absorver os nutrientes necessários, o que leva a um crescimento lento e possíveis carências nutricionais. Além disso, solos muito ácidos podem favorecer o aparecimento de doenças fúngicas que podem comprometer a saúde das plantas rapidamente.

Porque é que o pH é tão importante no cultivo de canábis?

O pH é um indicador fundamental da qualidade do solo e qualquer jardineiro experiente sabe que as plantas só conseguem crescer de acordo com as condições que o solo lhes proporciona.

Provavelmente recorda-se das aulas de biologia, em que foi apresentado à escala de pH — uma forma prática de avaliar se um meio é ácido ou alcalino. Os valores mais baixos na escala (de 0 a 6,5) indicam acidez, enquanto os valores altos (de 7,5 a 14) apontam para alcalinidade. Por exemplo, o sumo de limão tem um pH de 2, já a água com sabão ronda os 12.

A composição mineral do solo e as condições climáticas são dois dos principais fatores que influenciam o pH. Solos húmidos, ricos em material orgânico em decomposição (como em florestas com folhas e casca de árvore, ou compostos alimentares) tendem a ser mais ácidos. Em contraste, solos de regiões secas e áridas costumam apresentar um pH mais alcalino.

Se o solo for demasiado ácido, as raízes das plantas terão dificuldade em absorver nutrientes essenciais como ácido fosfórico, cálcio e magnésio, pois tornam-se menos solúveis. Em ambientes alcalinos, por outro lado, será mais difícil absorver elementos como ferro, cobre, zinco, manganês e boro presentes no solo.

Como medir os níveis de pH?

A maneira mais simples de medir o pH é através de uma caneta digital de pH, que basta inserir na terra para obter uma leitura imediata. Em alternativa, pode recorrer a um kit manual para medir o pH da água de drenagem do solo. Estes kits vêm normalmente com gotas reagentes ou tiras que, em contacto com a água, mudam de cor para indicar o nível de pH. Tanto as canetas digitais como os kits manuais encontram-se facilmente em qualquer loja de jardinagem de qualidade.

Caso não tenha um kit ou uma caneta de pH, pode fazer um teste caseiro menos preciso usando bicarbonato de sódio e vinagre. Basta recolher amostras de solo em dois recipientes distintos. No primeiro, adicione uma quantidade de vinagre equivalente a metade do volume do solo. Se efervescer, indica que o solo é alcalino. Caso não haja reação, junte um pouco de água até formar lama e, de seguida, acrescente bicarbonato de sódio. Se efervescer dessa vez, significa que o solo é ácido.

Lembre-se de que estes métodos caseiros servem apenas como último recurso, pois não oferecem resultados muito fiáveis. Sempre que possível, utilize uma caneta digital ou um kit de pH para obter uma leitura exata.

Tiras de teste de pH (Zamnesia)

(162)

(162)

Tiras de teste de pH (Zamnesia)

Ver produto

Como ajustar os níveis de pH?

A forma mais simples de ajustar o nível de pH é utilizar soluções químicas específicas para aumentar ou diminuir o pH. Certos kits de medição de pH já incluem estes produtos. No entanto, também existem métodos alternativos para modificar o pH do solo.

• Como ajustar o pH do seu solo

Pode também aumentar ou diminuir o pH do seu solo ao adicionar materiais orgânicos diretamente. Contudo, recomendamos que apenas o faça ao preparar o solo antes de plantar.

Se o solo estiver demasiado ácido, utilize calcário (moído ou granulado) ou cinza de madeira para elevar o pH. Para obter melhores resultados, incorpore o calcário ou as cinzas na terra pelo menos 2 a 3 meses antes da plantação e mantenha o solo regado.

Para baixar o pH do solo, experimente usar enxofre. Mais uma vez, deve envolver o composto no solo e dar tempo ao processo, pois o enxofre pode demorar meses a agir. Caso pretenda resultados mais imediatos, pode recorrer ao sulfato de alumínio, cuja reação química fará descer o pH quase instantaneamente.

• Ajustar o pH da água

Uma forma simples de modificar o pH do solo é ajustar o pH da água de rega, utilizando ácido fosfórico ou turfa para o diminuir, ou cal, cinza de madeira ou bicarbonato de sódio para o aumentar. Este método é o mais eficaz para corrigir o pH do solo enquanto as plantas estão em desenvolvimento.

Se o seu solo estiver demasiado ácido, experimente regar as plantas com água ligeiramente alcalina (pH 7–8). Caso o solo seja demasiado alcalino, utilize água levemente ácida (pH 5.5–6.5). Não aplique este método mais de duas vezes para não provocar danos nas plantas. Em seguida, retome a rega com água normal, monitorize o pH do solo e ajuste conforme seja necessário.

• Ajustar o pH do solo no cultivo biológico

Uma das melhores formas de potenciar ao máximo o desenvolvimento das suas plantas passa por dedicar algum tempo a preparar o seu próprio solo orgânico com antecedência, antes sequer de germinar as sementes. Este processo exige alguma dedicação e paciência, mas os resultados justificam totalmente o investimento.

Para começar, isole o solo que pretende utilizar numa caixa de grandes dimensões ou num compostor. Muitos cultivadores optam por dar início a este processo ainda no inverno, de modo a garantir que o solo fique pronto a tempo da época de cultivo.

Ao longo do inverno e da primavera, vá adicionando matéria orgânica para enriquecer o solo com nutrientes essenciais ao bom desenvolvimento das plantas. Entre os elementos que pode juntar estão:

• Restos de fruta e legumes

• Cascas de ovos

• Borra de café usada e folhas de chá

• Restos de poda do jardim

• Agulhas de pinheiro

• Calcário

• Cinzas

• Areia (para melhorar a drenagem)

O objetivo é obter um solo fértil, bem drenado e com o pH ajustado para acomodar as suas plantas de canábis durante o verão. Tenha em mente que este método exige tempo, mas proporciona excelentes resultados. Afinal, as suas plantas só poderão crescer tão saudáveis quanto a qualidade do solo onde são cultivadas.

Steven Voser

Steven Voser é um jornalista independente especializado em canábis, com mais de seis anos de experiência a escrever sobre todos os aspetos da planta: desde os métodos de cultivo, às melhores formas de consumo, passando ainda pelo dinâmico setor e pelo complexo enquadramento legal que o envolve.

Leia a biografia completa