Deve ter medo de cães de deteção?

Se costumas consumir cannabis, cruzar-te com um cão detetor pode ser bastante desconfortável. Mesmo que não estejas na posse de nenhuma substância, o simples facto de trocarem olhares pode ser suficiente para te deixar nervoso, especialmente em países onde a legalização da cannabis ainda não foi implementada.

Os cães detetores, muitas vezes conhecidos como "cães farejadores", são habitualmente utilizados em locais onde existe maior risco de presença ou transporte de substâncias ilícitas. É comum encontrá-los em aeroportos, estações de transportes públicos ou em grandes eventos como festivais de música.

Mas afinal, como é que estes cães são treinados? Que substâncias conseguem detetar e de que forma o fazem? E, mais importante, será que deves realmente preocupar-te com eles? Neste artigo encontras respostas para estas questões.

Onde são utilizados os cães detetores?

Como já referimos, os cães de deteção encontram-se geralmente em locais públicos onde o consumo de substâncias recreativas é mais comum. Os aeroportos são um dos principais pontos para o tráfico de drogas ilícitas para outros países, pelo que a presença destes cães faz todo o sentido nestes espaços.

As fronteiras entre países são igualmente locais estratégicos para o uso de cães de deteção. Isto é especialmente notório em pontos sensíveis como a fronteira México–EUA, uma das principais vias de transporte de drogas pesadas.

Os festivais de música, por sua vez, são ambientes propícios ao consumo de substâncias recreativas como ecstasy e canábis. Por isso, é natural encontrar cães de deteção à entrada destes eventos, tal como acontece, por vezes, em certos espectáculos desportivos e de entretenimento.

Além disso, as forças policiais também recorrem ao apoio destes cães. Pode vê-los a patrulhar as ruas juntamente com os seus treinadores. Normalmente, estes cães são chamados para operações especiais ou em ações de revista aleatória.

Para que são treinados estes cães?

Os cães detetores são treinados para identificar vários tipos de contrabando através do olfato. Além de detectarem drogas ilícitas, são também preparados para encontrar explosivos, dinheiro ilícito e até vestígios de sangue. Durante a pandemia de COVID-19, por exemplo, a Austrália recorreu a cães detetores para perceber se uma pessoa estava infetada pelo vírus através do cheiro.

No que diz respeito a substâncias ilegais, estes cães não se limitam à canábis; a lista inclui heroína, cocaína, ecstasy, MDMA, cetamina, metanfetaminas e até LSD.

Existe a ideia de que os cães detetores apenas conseguem identificar uma substância de cada vez. Contudo, segundo Roger Flett, antigo treinador de cães do exército, estes animais podem ser treinados para reconhecer entre seis a sete aromas diferentes em simultâneo, incluindo odores de certos derivados de drogas (Buchanan, 2021). Ou seja, um cão capaz de detetar MDMA ou cocaína poderá igualmente encontrar crack ou comprimidos de ecstasy.

Como funcionam os cães detetores nos aeroportos

O recurso a cães de detecção nos aeroportos é um processo bem pensado e sofisticado. Estes cães estão distribuídos por diferentes postos de controlo ao longo do aeroporto.

Na área de controlo antidroga, os cães trabalham sempre acompanhados pelos respectivos treinadores. Atuam de forma discreta para não despertar suspeitas em passageiros. Quando detectam uma substância ilegal, os cães não emitem qualquer som nem latem; normalmente, sentam-se calmamente junto à bagagem suspeita, sinalizando assim o alerta. São capazes de passar por inúmeras malas em simultâneo, o que torna a sua presença pouco perceptível para quem passa.

No controlo de explosivos e armas de fogo, os cães estão treinados para identificar pólvora e determinados compostos químicos. Estas substâncias passam despercebidas à maioria das pessoas, mas é fácil para um cão detectá-las.

Além disso, os cães também têm formação para encontrar bens proibidos que não constituem necessariamente perigo à segurança, como carnes e produtos alimentares crus provenientes de outros países, cuja entrada costuma ser restrita.

Como evitar ser detectado num aeroporto

Existem algumas formas de evitar ser detectado — manter distância dos cães é uma delas. No entanto, nem sempre é possível. Outra opção é não transportar nada ilegal consigo no aeroporto, pois as consequências podem ser graves.

Contudo, se decidir viajar com canábis, os comestíveis são, provavelmente, a alternativa mais segura. Ainda que exista um pequeno risco de serem detetados pelos cães, a probabilidade é menor, já que os compostos químicos da canábis sofrem alterações quando cozinhados ou incorporados num alimento.

Como atuam os cães em festivais

Quando falamos de festivais e cães de deteção, trata-se geralmente de uma operação de menor escala. Normalmente, estes cães encontram-se posicionados à entrada do recinto do festival.

Num cenário citadino como Londres, por exemplo, são utilizados dois tipos de cães de deteção durante festivais de música. Por um lado, raças mais imponentes, como o Pastor Alemão, são usadas sobretudo para garantir o controlo das multidões. Por outro lado, há cães especialmente treinados para identificar substâncias ilegais, funcionando de forma discreta, tal como acontece nos aeroportos, para não chamar a atenção dos participantes.

Como evitar a deteção num festival

Da mesma forma, a maneira mais segura de evitar ser detetado num festival de música é simplesmente não levar nada consigo. Tendo isto em mente, algumas pessoas optam por consumir as suas substâncias antes de entrarem no recinto (mas certifique-se de que não está demasiado alterado para não levantar suspeitas à entrada), enquanto outras preferem arriscar e tentam passar pela segurança com o que trazem consigo.

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O timing também é crucial. Um cão só consegue farejar durante um certo período. Sobretudo em dias quentes e se forem cães mais velhos, com o passar do tempo tornam-se menos atentos e eficazes. Por isso, se reparar que o mesmo cão está na entrada durante um longo período, provavelmente já estará menos atento. Esta poderá ser a sua melhor oportunidade para entrar sem problemas.

Os cães de deteção conseguem cheirar através de sacos a prova de odor?

Quer seja num aeroporto, festival ou outro local, será que os sacos à prova de odores oferecem realmente proteção suficiente contra o faro apurado dos cães de detecção? Alguns especialistas defendem que, sim, estes recipientes podem dificultar seriamente a tarefa dos cães em identificar certas substâncias (Law, 2019). Contudo, convém esclarecer que não estamos a falar de um saco comum bem fechado; os sacos à prova de odores contam com um revestimento de carbono ativado (e frequentemente uma camada exterior em tecido não tecido), materiais também utilizados para eliminar odores em contextos domésticos e comerciais.

Ainda que não sejam completamente infalíveis, a verdade é que viajar com um saco à prova de odores é sempre uma opção inteligente se pretende transportar algum tipo de substância ilícita, independentemente do destino.

Os cães de detecção trazem vantagens reais para o público?

A opinião pública está bastante dividida. A investigação indica que estes cães são realmente eficazes a localizar explosivos, desde que recebam o treino adequado (Lazarowski et al., 2020). Por este motivo, muitas pessoas sentem-se mais seguras com a sua presença, especialmente em aeroportos.

No entanto, existem também inconvenientes, sendo um dos mais notórios a ansiedade provocada pela sensação de vigilância em espaços públicos já por si stressantes. Embora este receio seja particularmente comum entre quem transporta substâncias ilícitas, os cães conseguem, por vezes, assinalar também pessoas que não estão a cometer qualquer infração.

Além disso, como já referido, em festivais de música a presença de cães de detecção está a levar alguns participantes a consumir tudo antes de entrarem, o que pode resultar em consumos excessivos e consequências indesejadas.

Relatos pessoais indicam ainda que estas situações podem ser traumáticas, especialmente quando levam a revistas mais invasivas como a inspeção corporal (Martin, 2019). Esta realidade aplica-se tanto a quem transporta como a quem não transporta substâncias proibidas. Em alguns casos, o comportamento dos cães pode até ser influenciado pelos preconceitos dos seus treinadores, o que constitui outro problema (Watkins, 2021).

Importa referir que a eficácia dos cães de detecção depende de vários fatores. Como mencionado antes, o cansaço pode limitar a capacidade do animal, sobretudo depois de longos períodos de trabalho. Por isso, recomenda-se a alternância entre 20 minutos de atividade e 20 minutos de descanso. Se um cão estiver mais de uma hora em serviço sem parar, a sua taxa de sucesso pode baixar consideravelmente.

Analisando os dados estatísticos, percebe-se que as hipóteses de deteção estão longe de ser garantidas. Numa operação realizada no Latitude Festival, no Reino Unido, em 2008, apenas 12% das revistas resultaram em apreensões. Dados da polícia australiana relativos a 2016–2017 revelam uma taxa de sucesso de apenas 15% (Buchanan, 2021).

A verdade sobre os cães de detecção

Os cães de detecção não são infalíveis, e a possibilidade de cometerem erros é relativamente elevada. Seja ou não transportador de substâncias proibidas, ser submetido a uma verificação pode sempre causar desconforto.

É importante lembrar: só será abordado se houver suspeita razoável de que transporta algo ilegal. Por isso, agir de forma tranquila e descontraída é a melhor estratégia para evitar chamar a atenção.

Se possível, não leve consigo nada ilícito e poupe-se a potenciais complicações. Em alternativa, considere utilizar um saco à prova de odores para dificultar a deteção.

Miguel Antonio Ordoñez

Licenciado em Comunicação Social e Media, Miguel Ordoñez é um escritor experiente, com mais de 13 anos de carreira, dedicando-se à área do cânabis desde 2017. Uma investigação contínua e rigorosa, aliada à sua própria experiência, permitiu-lhe desenvolver um profundo conhecimento sobre o tema.

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