Porque é que os consumidores de canábis têm uma menor taxa de obesidade

Recentemente, noticiámos que estudos científicos identificaram uma ligação entre o consumo de canábis e uma menor incidência de obesidade. Ainda que esta correlação tenha sido identificada, não existia uma explicação clara para o facto de os consumidores de canábis terem maior probabilidade de manter um peso saudável – sobretudo tendo em conta o efeito dos conhecidos "munchies", que potenciam o apetite. Apesar de continuarmos sem respostas definitivas, novas investigações têm esclarecido cada vez mais esta relação, avançando com dados relevantes que ajudam a explicar este fenómeno.

Investigadores da Harvard School of Public Health e do Beth Israel Deaconess Medical Center analisaram um vasto conjunto de dados representativos de toda a população dos EUA para perceber o verdadeiro impacto do consumo de marijuana no peso corporal. Entre os 4.600 adultos analisados, 12% afirmaram ser consumidores ativos, enquanto 48% tinham consumido no passado. Para todos os participantes — incluindo os não consumidores de canábis — foram avaliados diversos indicadores relacionados com o controlo do açúcar no sangue, fator determinante para a obesidade e diabetes. Entre as medições realizadas incluíram-se colesterol, resistência à insulina, níveis de insulina em jejum, glicose e perímetro abdominal.

Mesmo considerando variáveis como o nível de atividade física, consumo de tabaco e álcool, idade e sexo, verificou-se que os utilizadores de canábis apresentavam cinturas significativamente mais pequenas, bem como valores superiores do chamado "bom colesterol". Constatou-se ainda que havia, em média, uma redução de 16% na resistência à insulina entre consumidores de canábis, comparativamente aos não consumidores.

Estas conclusões são apoiadas por outro estudo recente realizado por investigadores da Cornell University e da San Diego University. Estes investigadores verificaram que a legalização da canábis para fins medicinais levou a uma redução de 6% na probabilidade de obesidade.

O que significam estes resultados?

Apesar de ainda não se saber ao certo porque é que o consumo de canábis reduz a resistência à insulina, tudo indica que este será o principal motivo para os utilizadores de canábis apresentarem, em média, um peso mais saudável. A insulina é uma hormona que converte o açúcar em energia e armazena o excesso sob a forma de gordura. Quando consumimos muitos alimentos processados, o organismo precisa de produzir mais insulina para os metabolizar. Com o tempo, isto leva ao desenvolvimento de resistência à insulina, o que significa que o corpo necessita de quantidades ainda maiores desta hormona para obter o mesmo efeito. Quanto mais insulina circula no organismo, mais difícil é queimar gordura. Assim, quem tem menor resistência à insulina conseguirá perder gordura com maior facilidade, pelo que, estatisticamente, os consumidores regulares de canábis tendem a ser mais magros do que quem não consome. Importa salientar, contudo, que por agora esta é apenas uma teoria baseada nos dados disponíveis, e que são necessários muitos mais estudos para perceber realmente o que está a acontecer e para confirmar estes efeitos, assim como para descobrir porque motivo a canábis diminui a resistência à insulina.

O que se pode afirmar com certeza é que existe uma forte correlação. A canábis não o vai impedir de ganhar peso, mas as evidências sugerem que poderá ajudar a controlá-lo. Isto pode vir a ter impacto no tratamento de doenças como a diabetes. Claro que correlação não implica causalidade, por isso é importante encarar estes resultados com cautela e espírito crítico até existir investigação mais conclusiva. Ainda assim, são boas notícias; mais uma vez, a investigação reforça os potenciais benefícios desta planta surpreendente.

Adam Parsons

Adam Parsons é jornalista profissional especializado em canábis, copywriter e autor, integrando há vários anos a equipa da Zamnesia. Responsável por abordar uma vasta gama de temas, desde o CBD aos psicadélicos, entre outros, Adam dedica-se à criação de artigos de blog, guias e à exploração contínua de uma oferta de produtos cada vez mais diversificada.

Leia a biografia completa