O que é o CBDA e em que difere do CBD?

Ao longo de milhares de anos, a cannabis tem feito parte da vida do ser humano, sendo utilizada tanto como fonte de alimento como para fins medicinais. Existem referências ao seu uso já no antigo termo chinês "ma", considerada uma medicina tradicional que reunia propriedades tanto yin como yang e cujas origens remontam a 2900 a.C.. Também no Egito antigo, a cannabis era aplicada no tratamento de problemas como glaucoma, inflamações e até como parte de terapias de limpeza intestinal, numa prática documentada desde 1213 a.C.. A eficácia desta planta perdura até aos dias de hoje, sendo ainda utilizada e prescrita para tratar uma vasta gama de condições de saúde.

Se, por um lado, os nossos antepassados já conheciam o valor terapêutico da cannabis, a medicina moderna dispõe agora de um conhecimento muito mais aprofundado sobre a sua composição química. Décadas de investigação científica permitiram identificar os compostos responsáveis pela maioria dos efeitos medicinais da planta – os chamados canabinóides. Entre estes, destacam-se substâncias como o THC, com efeitos psicoativos, e o CBD, que não provoca alterações psíquicas e apresenta um elevado valor terapêutico.

O recente destaque do CBD

O CBD tornou-se extremamente popular nos últimos anos, sendo reconhecido pelos seus benefícios sem causar efeitos secundários psicoativos. Este composto tem demonstrado potencial anti-inflamatório, anticonvulsivante, antipsicótico, neuroprotetor, antitumoral e antioxidante, entre outras propriedades notáveis.

Atualmente, é fácil encontrar CBD em lojas de vape, estabelecimentos de suplementos ou dispensários. Atua de diversas formas no organismo, sendo conhecido sobretudo pela sua interação com o sistema endocanabinoide, um conjunto de recetores presentes no sistema nervoso, imunológico e noutras áreas do corpo.

O que é exatamente o CBDA?

A maioria dos apreciadores de canábis já ouviu falar em CBD, mas poucos conhecem o ácido canabidiólico (CBDA), o composto que antecede o CBD na planta. Este canabinoide está presente na canábis crua, antes de ser exposta ao calor ou processada. Embora seja frequentemente ignorado, o CBDA tem sido alvo de alguns estudos científicos que sugerem que pode ter benefícios próprios.

O CBDA existe de forma natural nas plantas de canábis e resulta do precursor conhecido como ácido canabigerólico (CBGA). Dependendo das enzimas envolvidas, o CBGA pode transformar-se em ácido tetrahidrocanabinólico (THCA) ou em CBDA. Quando entra em contacto com a enzima CBDA sintase, é convertido então em CBDA.

Importa salientar que o CBDA só se encontra na planta crua da canábis. Quem fuma, vaporiza ou consome edíveis cozinhados não ingere CBDA, pois este composto sofre um processo chamado descarboxilação ao ser exposto a temperaturas elevadas. O calor remove um grupo carboxilo da molécula, resultando na formação de CBD.

Agora que já compreendemos melhor este canabinoide, vamos analisar algumas das suas potenciais aplicações medicinais. Até ao momento, ainda não foram realizados ensaios clínicos em seres humanos com CBDA.

No entanto, os estudos apresentados de seguida revelam possibilidades interessantes para o futuro desta substância.

1. Efeitos anti-inflamatórios e analgésicos do CBDA

Tal como o CBD, o CBDA apresenta propriedades anti-inflamatórias. Uma investigação publicada em 2008 na revista Drug Metabolism and Disposition concluiu que o CBDA exerce estas ações inibitórias em ambiente laboratorial, ao atuar como inibidor da enzima cicloxigenase-2 (COX-2). Esta enzima é frequentemente visada por medicamentos anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) no tratamento da dor e da inflamação. A COX-2 é expressa por diferentes tipos de células envolvidas em processos inflamatórios e contribui para a formação de prostanoides, substâncias relacionadas tanto à inflamação aguda como crónica.

A capacidade do CBDA de exercer este efeito deve-se à sua estrutura molecular, em particular ao grupo carboxilo. Esta característica é partilhada por muitos AINEs que também conseguem inibir a ação da COX-2 devido à presença deste grupo químico. Em experiências laboratoriais, foi comprovado que a remoção do grupo carboxilo do CBDA, através do processo de metilação, elimina a sua ação seletiva sobre a COX-2. Este dado sugere que o CBD – produzido precisamente pela eliminação deste grupo – não tem capacidade de atuar sobre esta enzima.

2. O CBDA pode ser eficaz contra náuseas e vómitos

O CBDA revela potencial terapêutico no alívio de náuseas e vómitos, especialmente relevante para quem sofre efeitos secundários de tratamentos como a quimioterapia, que frequentemente provocam estas reações e contribuem para a perda de apetite.

Uma investigação publicada em 2013 na British Journal of Pharmacology avaliou o impacto do CBDA em comportamentos induzidos por náusea em ratos e episódios de vómito em musaranhos. Os resultados mostraram que o CBDA é mais eficaz do que o CBD na redução da náusea e do vómito em modelos animais. Além disso, verificou-se que este composto potencia a ativação dos recetores 5-HT1A, pertencentes à família dos recetores de serotonina.

De acordo com os autores deste estudo, o CBDA tem um potencial promissor enquanto futura opção terapêutica para náusea e vómito, incluindo a náusea antecipatória, uma condição para a qual ainda não existe tratamento específico.

3. O CBDA DEMONSTRA CAPACIDADE DE INIBIR A MIGRAÇÃO DE CÉLULAS DE CANCRO DA MAMA IN VITRO

Uma das descobertas mais promissoras em relação aos canabinóides é o seu possível impacto sobre as células cancerígenas. Embora compostos como o CBD e o THC tenham demonstrado maior eficácia no combate a células de cancro da mama, é relevante destacar que também existe evidência de que o CBDA consegue travar a migração destas células em ambiente laboratorial.

Um estudo de 2012^[3], publicado na revista Toxicology Letters, demonstrou que o CBDA pode inibir a migração das células de cancro da mama altamente invasivas MDA-MB-231, ao interferir com certas enzimas e ao ativar vias de sinalização que impedem a mobilidade de diferentes tipos de células cancerígenas. Apesar de estas conclusões se basearem apenas em testes in vitro, e de ainda não se saber como o CBDA pode atuar em seres humanos, estes resultados são indícios interessantes para ensaios clínicos futuros.

Futuras investigações definirão o papel do CBDA no universo da canábis

É um facto que o CBDA continua a ser desvalorizado no universo da canábis, em parte devido à escassez de ensaios clínicos robustos. No entanto, os estudos atuais demonstram que há muito mais por descobrir acerca deste canabinoide. Sendo o composto que antecede o CBD, muitos consumidores tendem a colocá-los na mesma categoria. Ainda assim, as investigações mais recentes indicam que o CBDA pode proporcionar efeitos que o CBD não consegue, sugerindo que poderá vir a assumir um papel relevante no futuro das terapias com canabinoides.

Luke Sumpter

Detentor de uma licenciatura em Ciências da Saúde Clínica, Luke Sumpter dedica-se há mais de sete anos ao jornalismo e à escrita, explorando a ligação entre a ciência e o mundo da canábis, unido pela sua paixão pelo cultivo de plantas.

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