Como cultivar sementes de tabaco

Para quem gosta de jardinagem, cultivar tabaco não apresenta grandes desafios; as suas necessidades são semelhantes às de qualquer outra planta do jardim. Muitos até comparam o seu cultivo ao dos tomates e, curiosamente, ao da canábis.

O tabaco é, na maioria das vezes, utilizado como planta ornamental, mas as folhas podem também ser curadas e fumadas. No entanto, o processo de cura, envelhecimento e preparação do tabaco, sem qualquer equipamento especializado, pode ser bastante exigente.

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Descubra como cultivar tabaco em casa

Antes de mais nada, é importante determinar a quantidade de tabaco que pretende obter. Normalmente, cada planta pode render entre 100 e 170 gramas de tabaco seco e curado; no entanto, os cultivadores mais experientes recomendam considerar, por segurança, cerca de 55 gramas por planta, permitindo assim alguma margem para imprevistos.

De seguida, deve decidir se pretende cultivar as plantas no interior ou no exterior e escolher o substrato mais adequado. O tabaco adapta-se bem ao ar livre, mas em ambiente interior é mais fácil controlar as condições, o que pode trazer vantagens significativas. Pode optar por terra comum, fibra de coco ou perlita; também pode utilizar vasos com capacidade mínima de 11 litros.

Depois de tratar de toda a logística inicial, chega a hora de começar a cultivar! Tal como acontece com a canábis, é necessário semear e aguardar pela germinação antes de transferir as mudas para o local definitivo. Não se esqueça de reunir alguns materiais essenciais: fertilizantes, pesticidas, bem como acessórios mais pequenos como vasos e película plástica.

Clima e solo

O tabaco deve ser cultivado em regiões com clima quente e seco, garantindo um período sem geadas de pelo menos 4 meses. O excesso de água resulta num tabaco frágil e de baixa qualidade, pelo que o ideal é que amadureça com o mínimo de precipitação possível. Para prosperar, a planta prefere temperaturas entre os 20°C e os 30°C, proporcionando um ambiente estável e favorável ao seu desenvolvimento. Se não for possível garantir estas condições no exterior, recomenda-se o cultivo em ambiente controlado, como em estufa ou dentro de casa.

Quanto à escolha do substrato, este é um processo simples, pois o tabaco adapta-se facilmente a diferentes tipos de solo. No entanto, é essencial optar por um solo com boa drenagem, para evitar acumulações de água e problemas de raiz.

Convém também relembrar que, embora a qualidade do tabaco não dependa diretamente do tipo de solo, o aspeto visual das folhas poderá ser influenciado. Solos claros tendem a produzir tabaco de cor mais clara, enquanto solos mais escuros resultam em folhas de tom mais carregado.

Plantação e transplante de tabaco

1. Comece por semear as sementes

As sementes de tabaco são fáceis de cultivar, mas é preciso manuseá-las com muito cuidado, pois são extremamente pequenas e frágeis. Pode iniciar a germinação em praticamente qualquer tabuleiro ou recipiente, embora não se recomende o uso de discos de turfa. Encha o recipiente com uma mistura apropriada para sementeiras e coloque delicadamente as sementes à superfície da terra, sem as enterrar. Certifique-se de regar bem.

2. Permita a germinação

Cubra o tabuleiro de sementes com uma tampa plástica transparente para manter a humidade retida no solo. Caso opte por não tapar o tabuleiro, borrife a terra diariamente. É fundamental garantir que o solo permaneça sempre húmido, caso contrário, o processo de germinação poderá ser afetado. Nem todas as sementes de tabaco germinam à mesma velocidade; algumas começam a despontar ao fim de uma semana, enquanto outras podem demorar até um mês.

3. Transplante as sementes

Após cerca de seis semanas, mais semana menos semana, as suas sementes estarão prontas para serem transplantadas. Apesar das plântulas já beneficiarem de uma boa circulação de ar, é fundamental manter a humidade do solo constante. A luz solar brilhante, mas indireta, continua a ser essencial nesta fase.

4. Passar para o jardim

Quando os rebentos atingirem entre 15 a 20 cm de comprimento, as plantas de tabaco estão prontas para serem transplantadas para o local definitivo no seu jardim. Coloque-as alinhadas, com um espaçamento de cerca de 0,5 a 1 metro entre cada planta. Entre as filas, deve deixar pelo menos 1 metro de distância.

Lembre-se de que o tabaco é uma cultura exigente em nutrientes, pelo que retira rapidamente os minerais do solo. Por isso, é aconselhável fazer rotação de culturas a cada dois anos, para manter o solo saudável.

Forneça o fertilizante e a rega adequados

Depois de teres as tuas plantas no jardim, chegou o momento de começares a dar-lhes os nutrientes essenciais para o seu desenvolvimento. Para fertilizar o tabaco, podes recorrer aos mesmos fertilizantes utilizados em tomates, pimentos ou batatas. Dá preferência a fertilizantes com a maior parte do azoto sob a forma de nitrato e evita, tanto quanto possível, a presença de cloro.

Inicialmente, espalha o fertilizante à volta das plantas, evitando concentrações elevadas junto às raízes. Algumas pessoas optam por fertilizar o solo antes de transplantarem as plantas, mas, se seguires este caminho, assegura-te de que não colocas demasiado fertilizante na zona onde as raízes vão crescer. Daqui para a frente, fertiliza apenas quando necessário — por exemplo, se notares que as folhas perdem alguma vivacidade. As folhas do tabaco devem estar sempre com um tom verde saudável. Não apliques fertilizante em excesso.

No que toca à rega, segue o mesmo princípio. As plantas de tabaco requerem rega diária nos primeiros dias após o transplante, até estarem bem adaptadas. Depois disso, podes reduzir a frequência. O solo deve manter-se húmido ao toque, mas sem encharcar. Também é aconselhável o uso de pesticidas — os insetos têm uma predileção especial pelo tabaco.

Desponta e controlo de infestantes

Logo após o início da floração da planta do tabaco, mas antes que qualquer flor se abra, é necessário "capar" a planta, ou seja, retirar o rebento terminal. Este procedimento permite que as folhas superiores se desenvolvam mais, tornando-se mais espessas e maiores. Pouco tempo depois de capar as plantas, vão começar a surgir pequenos rebentos axilares nas folhas, que também devem ser removidos para não comprometerem a qualidade e o rendimento da cultura. Garanta igualmente que a zona está sempre livre de ervas daninhas.

Quando colher e secar as suas plantas

Cerca de três meses após a plantação (e 3 a 4 semanas depois do desponte), as plantas de tabaco estarão normalmente prontas para ser colhidas. Sabe que está na altura certa quando as folhas começam a assumir um tom amarelado. Corte a planta junto ao caule e retire cuidadosamente as folhas, tentando mantê-las inteiras para o processo de cura.

Pendure o tabaco numa sala quente, húmida e bem ventilada, onde a temperatura varie entre os 20 e 35 graus Celsius. Deixe as folhas com algum espaço entre si. Caso não tenha um local adequado, alguns produtores optam por alugar instalações de cura próprias — pode encontrá-las facilmente online. O processo de cura demora geralmente entre 3 a 4 semanas.

Existem outros métodos de cura menos comuns. A cura ao ar é utilizada para tabacos de charuto. Também pode recorrer à cura por fogo ou pelo sol, métodos típicos para tabaco de cachimbo ou de mascar. Se preferir, pode envelhecer o tabaco para obter um sabor mais intenso e suave, mas, se for feito de forma caseira, este processo pode demorar até 6 anos.

Pronto! Com este conhecimento, os acessórios certos e as técnicas adequadas, já pode cultivar tabaco de qualidade em sua casa.

Miguel Antonio Ordoñez

Licenciado em Comunicação Social e Media, Miguel Ordoñez é um escritor experiente, com mais de 13 anos de carreira, dedicando-se à área do cânabis desde 2017. Uma investigação contínua e rigorosa, aliada à sua própria experiência, permitiu-lhe desenvolver um profundo conhecimento sobre o tema.

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