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Top 10 plantas ayurvédicas
Centradas no equilíbrio entre mente, corpo e espírito, as ervas ayurvédicas desempenham um papel fundamental no sistema holístico tradicional da Ayurveda da Índia. Para descobrir quais deve experimentar em primeiro lugar, continue a ler.
As plantas têm sido utilizadas há milénios para responder a diferentes necessidades de bem-estar, mas poucas são tão respeitadas como as ervas ayurvédicas, um conjunto de plantas associado ao sistema tradicional de Ayurveda. O princípio destas ervas é simples – prevenir doenças promovendo o equilíbrio entre a mente, o corpo e o espírito. Mas, afinal, o que torna este sistema ancestral de cura tão relevante nos dias de hoje?
O que são ervas ayurvédicas?
Para compreender o papel das ervas ayurvédicas, é fundamental perceber primeiro o que é o Ayurveda — o sistema tradicional de medicina da Índia. Praticado há mais de três mil anos, o Ayurveda aposta em terapias naturais, como plantas medicinais, meditação e yoga, dando prioridade à prevenção da doença e à manutenção do equilíbrio do organismo, em vez de tratar problemas de saúde pontuais.
No mundo atual, é fácil perceber porque é que uma abordagem preventiva está cada vez mais em destaque. Com uma alimentação frequentemente processada e estilos de vida sedentários, incorporar algumas ervas na rotina pode ser uma mudança simples, mas capaz de influenciar positivamente o bem-estar físico, mental e emocional.
As 10 melhores ervas ayurvédicas
Se a filosofia do Ayurveda lhe suscita interesse, então está com sorte. Em baixo, encontra uma lista das dez melhores plantas ayurvédicas para começar a explorar.
1. Cúrcuma
Curcuma longa é uma planta com flor pertencente à família do gengibre. O que a destaca verdadeiramente é a especiaria obtida das suas raízes: a famosa cúrcuma, utilizada em todo o mundo. O principal composto da cúrcuma é a curcumina, uma substância bioactiva que se acredita ter impacto positivo no humor, nas articulações e na inflamação.
Outra característica notável da cúrcuma é a sua cor intensa, entre o laranja e o amarelo, assim como o seu sabor marcante e ligeiramente apimentado. Embora seja fácil encontrar cúrcuma em pó nos supermercados, os apreciadores de bem-estar devem privilegiar pó de cúrcuma puro, de preferência proveniente da Índia.
2. Moringa
Reconhecida pelo seu valor nutricional excecional, a Moringa oleifera é uma árvore originária do subcontinente indiano. Praticamente todas as partes desta planta são utilizadas, mas as folhas destacam-se por serem uma excelente fonte de vitaminas e minerais, em especial vitaminas A, C e E.
Uma das formas mais comuns de consumir moringa é misturando o pó fino em água quente. Muitos também optam por adicionar este pó a batidos ou em diversas receitas, aproveitando-o como um verdadeiro "superalimento".
3. Gengibre
Com o seu sabor inconfundível, o gengibre (nomeadamente a raiz da planta) é outro ingrediente habitual cujas propriedades benéficas para o bem-estar podem passar despercebidas. Esta influência deve-se principalmente à presença de moléculas poderosas como os gingeróis, a zingerona e o betacaroteno.
Estes compostos bioativos (em conjunto com vitaminas e minerais) justificam a popularidade do gengibre como uma das ervas ayurvédicas mais utilizadas. Na verdade, é frequente recorrer-se ao gengibre para aliviar problemas de estômago.
4. Schisandra
Desta vez, o foco está nos frutos, não nas raízes ou folhas. As bagas vermelhas da schisandra são ricas em lignanos e, acredita-se, funcionam como adaptogénios quando consumidas, ajudando o corpo a lidar melhor com o stress físico e mental.
No entanto, para tirar o maior partido das propriedades desta trepadeira, recomenda-se optar por um extracto concentrado em vez de consumir as bagas ao natural. É comum recorrer a pó seco, cápsulas ou elixires, já que assim se evita o sabor característico da fruta, simultaneamente doce, salgado e amargo.
5. Triphala
Um dos pilares da medicina ayurvédica, o triphala distingue-se pela sua riqueza em vitamina C e aminoácidos. O seu verdadeiro diferencial está, contudo, na sua composição única: o extrato de triphala resulta da junção dos frutos de três espécies distintas — amla (Emblica officinalis), bibhitaki (Terminalia bellirica) e haritaki (Terminalia chebula).
Em conjunto, estas plantas oferecem não só vitamina C, mas também polifenóis, taninos e saponinas, compostos conhecidos por potenciais benefícios para a saúde cerebral e para o sistema digestivo.
6. Amla
Talvez reconheça o nome desta planta, uma vez que faz parte do extrato triphala referido anteriormente. Amla, também conhecida como groselha indiana, é uma árvore de floração que produz pequenas bagas de cor amarelo-esverdeada. Curiosamente, os primeiros registos da utilização da amla como erva medicinal remontam a quase mil anos.
Apesar do seu tamanho reduzido, estas bagas são verdadeiras potências do bem-estar: apenas 100 gramas contêm tanta vitamina C como vinte laranjas. Só um punhado oferece um impulso notável ao sistema imunitário!
7. Rehmannia
Com mais de dois mil anos de utilização, a rehmannia (conhecida como dedaleira chinesa) é uma planta tradicionalmente usada para equilibrar o yin. O equilíbrio entre o yin e o yang está intrinsecamente ligado aos princípios do Ayurveda, por isso não surpreende que esta erva assuma um papel importante tanto na medicina tradicional chinesa como indiana.
Infelizmente, há pouca informação disponível sobre a composição química da rehmannia, devido à escassez de estudos científicos. No entanto, relatos sugerem que pode exercer efeitos positivos sobre o sistema imunitário e o sistema nervoso.
8. Sálvia
Uma planta aromática que dispensa grandes apresentações, a sálvia é presença habitual nas cozinhas de todo o mundo. No entanto, este ingrediente vai muito além de servir apenas como tempero: a sálvia é rica em nutrientes importantes e compostos bioativos, como as vitaminas K, B6 e o ferro.
Destaca-se especialmente a sua elevada concentração de vitamina K – basta uma colher de chá para fornecer cerca de 10% da dose diária recomendada. A ingestão adequada de vitamina K é fundamental para a produção de proteínas relacionadas com a coagulação do sangue e a saúde óssea.
9. Harad
Conhecida por diferentes nomes regionais, a harad ou haritaki é o fruto da árvore Terminalia chebula, pertencente à família Combretaceae. Depois de seca e transformada em pó, esta fruta é tradicionalmente adicionada a chás de ervas, batidos, iogurtes e cereais para promover o bem-estar geral. O próprio nome "haritaki" significa afastar a doença (harati) e dar brilho ao corpo (takati).
A harad é também um dos componentes do extrato triphala, mencionado anteriormente, sendo frequentemente valorizada pela sua influência positiva na digestão e na saúde mental. Esta árvore de folha caduca é nativa da Índia e tem um papel de destaque na medicina ayurvédica há várias gerações.
10. Boswellia
Obtida a partir da árvore Boswellia serrata, a boswellia, também conhecida como incenso indiano, é um extrato de origem vegetal utilizado para apoiar o organismo nos processos inflamatórios. Tanto a casca como a resina são recolhidas para produzir suplementos orais e óleos de aplicação tópica.
Na verdade, a grande versatilidade da boswellia é uma das suas maiores vantagens, já que, independentemente das suas necessidades de bem-estar, existem várias formas de incluir esta planta na sua rotina diária. Apenas deve ter atenção à escolha de produtos de elevada qualidade, de forma a reduzir o risco de possíveis efeitos indesejáveis.
Como escolher a melhor planta ayurvédica para si
O Ayurveda assenta no princípio do equilíbrio e na manutenção da harmonia entre mente, corpo e espírito. As ervas ayurvédicas são uma extensão práctica desse princípio, pois foram criadas para colaborar com o funcionamento do organismo e apoiar as necessidades de bem-estar de cada pessoa.
Assim, não se trata de escolher a melhor erva, mas sim de encontrar a mais adequada para aquilo de que precisa. A nossa seleção das dez ervas ayurvédicas mais influentes é um excelente ponto de partida para quem deseja explorar o universo do bem-estar holístico. Por isso, porque não experimentar algumas das sugestões acima e descobrir de que forma as ervas e extratos naturais podem potenciar a sua vitalidade?
