Top 10 utilizações mais populares do cânhamo

Frequentemente apelidada de “presente divino para a humanidade”, o cânhamo é um recurso sustentável e renovável, com inúmeras aplicações práticas no nosso dia-a-dia. No entanto, o cânhamo ainda não está totalmente integrado na sociedade atual, em grande parte devido ao estigma e à desinformação criados ao longo de décadas. Como resultado, este recurso versátil continua subaproveitado. Descubra o potencial desta planta revolucionária e tudo o que pode fazer com ela.

Qual é a diferença entre cânhamo, canábis e marijuana?

Cânhamo, canábis e marijuana pertencem todos ao género Cannabis, embora existam diferenças no significado de cada termo. Ao contrário do que se pensa, o cânhamo não é uma subespécie separada, como a C. indica, C. sativa ou C. ruderalis. O cânhamo é, na verdade, uma variedade de canábis desenvolvida selectivamente, sobretudo para a produção de sementes e fibra.

Tendo em conta estas utilizações, as plantas de cânhamo industrial têm de apresentar, de forma consistente, teores insignificantes do canabinóide psicoativo THC. É este critério do teor de THC que define legalmente a diferença entre o cânhamo e as restantes variedades de canábis.

Marijuana, por sua vez, descreve o tipo de canábis que provoca efeitos psicoativos. Atualmente, o termo marijuana raramente se aplica à própria planta, servindo mais para descrever o produto final (as flores secas). Já o termo canábis é mais abrangente, podendo referir-se tanto à planta como a todos os seus derivados e componentes.

Os 10 principais usos modernos do cânhamo

A proibição — impulsionada e mantida por interesses políticos e empresariais — levou ao afastamento do cânhamo não psicoativo como recurso durante décadas. Só agora, num momento em que a procura por alternativas renováveis e sustentáveis é cada vez maior, está o cânhamo a regressar ao seu papel de destaque como cultura industrial essencial.

Descubra 10 das utilizações mais surpreendentes e relevantes do cânhamo. Talvez até consiga substituir alguns dos seus produtos sintéticos por opções à base de cânhamo!

1. Vestuário e têxteis

Ao longo de milénios, as fibras de cânhamo foram amplamente utilizadas na produção de vestuário e têxteis. Desde velas para barcos, cordas resistentes, até peças de roupa confortáveis e suaves, o cânhamo sempre demonstrou a sua versatilidade. O recurso ao cânhamo na indústria de vestuário não é recente; perdeu apenas protagonismo devido à pressão exercida pelas indústrias do algodão e das fibras sintéticas.

O cânhamo necessita de menos água para crescer em comparação com o algodão e apresenta ainda um crescimento bastante rápido. O resultado é um material resistente que pode ajudar a mitigar o impacto ambiental provocado pela produção massiva de algodão. Embora as peças feitas em cânhamo sejam, em média, mais dispendiosas, a sua qualidade é frequentemente superior e têm maior durabilidade.

2. Papel

O papel de cânhamo foi, durante séculos, uma alternativa viável ao papel feito a partir da madeira — pensa-se que, até 1883, cerca de 90% do papel produzido no mundo derivava desta planta! Com a proibição do cânhamo, o seu uso tornou-se cada vez mais raro nos tempos modernos. Há quem defenda que a ascensão do cânhamo representava uma ameaça para grandes indústrias, levando figuras poderosas, como empresas químicas e petrolíferas, a apoiar restrições ao seu cultivo.

O papel de cânhamo destaca-se por ser mais resistente e duradouro do que o papel convencional, com exemplos históricos de documentos feitos de cânhamo que sobreviveram intactos durante mais de 1.500 anos. Além disso, o papel de cânhamo pode ser reciclado até sete vezes, enquanto o papel de madeira só permite cerca de três ciclos de reciclagem. Graças à sua durabilidade natural, o papel de cânhamo é muito utilizado em produtos como folhas para enrolar que empresas como a RAW disponibilizam. Existe melhor forma de desfrutar da tua erva natural do que utilizando papéis totalmente naturais?

3. Plástico

Não é de admirar que o cânhamo surja como alternativa ao plástico nesta lista. Sendo o plástico um dos materiais mais usados em produtos do dia a dia, o seu impacto ambiental é preocupante, sobretudo por não ser biodegradável. O cânhamo, por outro lado, é totalmente biodegradável.

Já existem no mercado plásticos alternativos feitos a partir de celulose vegetal, e o cânhamo é especialmente rico neste composto. O plástico derivado do cânhamo não só é mais resistente, como é significativamente mais ecológico do que os plásticos tradicionais à base de petróleo.

Henry Ford, o conhecido fundador da Ford, ficou famoso por construir um automóvel feito de plástico de cânhamo que era dez vezes mais resistente do que o aço e, ao mesmo tempo, mais seguro e económico de produzir. Segundo o próprio Ford, tratava-se de "um carro cultivado a partir da nossa própria terra".

4. Construção

O cânhamo tem capacidade para transformar a indústria da construção civil e tornar a produção de habitações muito mais sustentável. Todos os principais componentes do cânhamo, desde os óleos às fibras, podem ser aproveitados para criar alternativas ecológicas à madeira, betão, plásticos, tijolos, isolamento ou até mesmo revestimentos.

Um dos materiais mais inovadores nesta área é o "hempcrete", um tipo de betão feito à base de cânhamo. O hempcrete é utilizado com frequência em paredes e fundações, devido à sua resistência — é sete vezes mais forte, metade mais leve e três vezes mais flexível do que o betão tradicional. Além disso, oferece uma excelente eficiência energética e é fácil de manusear, embora atualmente tenha custos mais elevados. As suas vantagens ambientais e a redução do impacto ecológico tornam-no uma escolha promissora para o futuro da construção.

5. Bem-estar

Embora este seja um tema que continua a ser alvo de investigação científica, a utilização do cânhamo como complemento natural oferece vários benefícios. Tanto o óleo de cânhamo como o óleo de CBD podem ser incluídos na rotina diária, contribuindo para uma alimentação equilibrada e promovendo o bem-estar e a harmonia do organismo.

Atualmente, tornou-se frequente encontrar produtos de cânhamo ou produtos de CBD em supermercados ou lojas de produtos naturais, muito graças ao aumento de popularidade do CBD. O óleo de CBD destaca-se como um dos favoritos. Apesar de cada produto apresentar diferentes concentrações e níveis de qualidade, todos utilizam CBD de origem vegetal e não psicoativo, extraído do cânhamo.

O óleo de cânhamo (ou óleo de sementes de cânhamo), por sua vez, não contém canabinóides, mas é extremamente nutritivo, sendo utilizado tanto em receitas culinárias como em produtos de cuidado da pele. Além disso, pode servir de veículo no óleo de CBD, ajudando a potenciar os benefícios da planta. É inegável que a procura pelo óleo de CBD está em níveis históricos.

6. Cosmética e cuidado da pele

O cânhamo é rico em nutrientes naturais, óleos e minerais que trazem múltiplos benefícios à pele e ao cabelo. Por isso, tornou-se um ingrediente frequentemente utilizado numa vasta gama de produtos de cosmética e cuidados de pele. Mesmo em países onde o cultivo de cânhamo está proibido, a indústria cosmética continua a tirar partido dos fitonutrientes desta planta extraordinária.

Entre os produtos de cuidados de pele e cosmética à base de cânhamo mais populares, destacam-se:

• Cremes antienvelhecimento
• Produtos de limpeza facial
• Produtos para barbear
• Protetores solares
• Maquilhagem
• Produtos para cuidados capilares

7. Combustível

Com a redução do uso de combustíveis fósseis e a crescente procura por alternativas mais ecológicas, não é de admirar que o cânhamo seja cada vez mais utilizado como substituto dos combustíveis tradicionais. Um exemplo disso é o biodiesel, um combustível totalmente compatível com os motores a diesel convencionais.

Mas porque é que esta fonte completamente renovável e sustentável ainda não se tornou a principal escolha energética na sociedade moderna? Muito se deve à influência das grandes petrolíferas, que procuram controlar o mercado e impor os seus produtos como única opção.

As vantagens da utilização do combustível de cânhamo são inúmeras:

• Autossuficiência — o cânhamo pode ser cultivado praticamente em qualquer lugar e é sustentável.
• Produção caseira — apesar do processo exigir algum conhecimento técnico, é possível produzir biodiesel em casa.
• Sem risco de escassez — sendo uma fonte verdadeiramente renovável, o cânhamo nunca faltará.
• Não tóxico — ao contrário dos combustíveis fósseis, o processamento do cânhamo não é prejudicial.
• Biodegradável — o biodiesel de cânhamo decompõe-se naturalmente, minimizando o impacto ambiental.

8. Agricultura (Biorremediação)

Além de ser sustentável em termos ambientais, o cânhamo desempenha um papel importante na recuperação de ambientes degradados. Graças à sua resistência e capacidade de adaptação, pode ser cultivado em zonas onde outras espécies não prosperam, ajudando assim a "limpar" os solos contaminados. Este processo, conhecido como fitorremediação, permite que o cânhamo absorva e elimine poluentes presentes na terra, tornando possível o crescimento de novas plantas em áreas antes estéreis.

Trata-se de uma área que tem merecido grande atenção da comunidade científica. O potencial da biorremediação para o meio ambiente é vasto e representa uma solução que não deve ser subestimada. Com o aumento constante da procura agrícola, é essencial garantir a qualidade e recuperação dos solos onde se cultivam as culturas.

9. Alimentação e bebidas

O cânhamo tem sido usado há séculos como fonte de alimento, com uma história longa e documentada no apoio à alimentação humana. A evolução do seu consumo ao longo do tempo resultou em produtos inovadores e bastante interessantes.

As sementes de cânhamo são extremamente nutritivas, sendo ricas em ácidos gordos essenciais, aminoácidos, proteínas e muitos outros nutrientes. Na verdade, estas sementes são tão benéficas que muitas vezes são classificadas como superalimento! Muitos profissionais de saúde e treinadores pessoais consideram os suplementos de proteína de cânhamo superiores aos pós tradicionais.

Para quem procura apenas um snack ou bebida de cânhamo saborosa, existe uma enorme variedade de produtos disponíveis. No que toca a bebidas, encontra opções como sumos e batidos refrescantes de cânhamo, assim como chá de cânhamo para momentos mais relaxantes. Mas, se o seu objetivo é satisfazer a vontade de doces, o Hemp Crunch Chocolate é a escolha certa! Uma tentadora mistura de chocolate de leite com sabor a café, cornflakes e uma generosa dose de sementes de cânhamo torradas cria um snack tão delicioso que se tornará rapidamente num dos seus favoritos!

10. Ração animal

Já vimos como os alimentos e bebidas à base de cânhamo podem ser nutritivos e benéficos para as pessoas, por isso é natural que o cânhamo também se utilize cada vez mais como ração para animais.

É frequente encontrar sementes de cânhamo em misturas de sementes para aves silvestres, pois são uma excelente fonte de energia. Está comprovado que as aves que consomem sementes de cânhamo vivem até mais 10–20%, têm mais descendência e conseguem voar durante mais tempo, em parte devido à melhoria da qualidade das penas.

Para o gado e outros animais com necessidades alimentares mais complexas, existe o bolo de sementes de cânhamo, que resulta do processo de prensagem das sementes. Este subproduto é extremamente rico em nutrientes e representa uma alternativa prática e completa aos alimentos convencionais para animais, sendo adequado tanto para espécies domésticas como selvagens. Face às opções tradicionais, o cânhamo destaca-se como uma solução eficaz e equilibrada.

O cânhamo está na moda: uma planta com mil utilidades

É evidente que ainda só estamos a descobrir uma pequena parte do potencial do cânhamo. Embora esta planta seja utilizada há séculos, continuam a surgir novas e inovadoras formas de aproveitar as suas propriedades versáteis. Eis mais algumas aplicações do cânhamo:

• Camas para animais
• Cordas
• Bijutaria
• Armazenamento de energia
• Mobiliário

As possibilidades parecem verdadeiramente infinitas. Ao longo do tempo, será natural surgirem cada vez mais produtos baseados no cânhamo, deixando para trás o estigma que durante tantos anos se associou a esta planta extraordinária.

Adam Parsons

Adam Parsons é jornalista profissional especializado em canábis, copywriter e autor, integrando há vários anos a equipa da Zamnesia. Responsável por abordar uma vasta gama de temas, desde o CBD aos psicadélicos, entre outros, Adam dedica-se à criação de artigos de blog, guias e à exploração contínua de uma oferta de produtos cada vez mais diversificada.

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