Os efeitos da canábis no desempenho desportivo

Muitas pessoas já estão habituadas a recorrer ao consumo de canábis para melhorar o seu dia a dia. Mas já pensou em dar uma passa antes de ir ao ginásio ou experimentar comestíveis de canábis depois de uma corrida? Para a maioria, a resposta é negativa, mas, como vamos ver de seguida, existem diversos potenciais benefícios em conjugar o consumo de canábis com as suas actividades físicas preferidas.

Exercício físico com canábis

Antes de analisarmos em detalhe o impacto da cannabis no desempenho desportivo, é importante definir quais objetivos se pretendem alcançar—que capacidades ligadas ao desporto queremos potenciar? Para algumas pessoas, pode ser superar um novo recorde pessoal em levantamento de peso; para outras, ganhar força mental para melhorar o tempo ou o ritmo de corrida anterior.

Não podemos esquecer, igualmente, uma componente fundamental do rendimento desportivo que ocorre após o exercício: a recuperação. Recuperar de um treino é essencial para evitar lesões, aumentar a massa muscular e manter um estilo de vida saudável e activo. Mas, afinal, de que forma pode a cannabis integrar-se nesta equação tão complexa do desempenho desportivo?

Na verdade, a cannabis pode tanto ajudar como prejudicar, consoante as tuas metas de treino. Ou, numa perspectiva mais científica, pode ser considerada tanto ergogénica como ergolítica.

Ergogénica vs ergolítica

Os termos ergogénico e ergolítico podem parecer demasiado técnicos num artigo sobre canábis e desporto; no entanto, muitos estudos sobre canábis utilizam estes conceitos para abordar as implicações formais do consumo de substâncias em contexto desportivo (Eichner, 1993).

• Ergogénico: Qualquer substância que melhore o desempenho, a produção de energia, a síntese proteica ou a recuperação. Nem sempre estas substâncias são ilícitas (veja-se o caso da cafeína), mas a maioria das modalidades profissionais regula o seu consumo.

• Ergolitico: Uma substância é considerada ergolítica se prejudicar o desempenho de alguma forma. Exemplos disso são o álcool, o tabaco e, em algumas situações, a marijuana.

Os efeitos da canábis no desempenho desportivo

Agora que já foi explicado o que é o desempenho desportivo e como diferentes substâncias são classificadas, é altura de abordar o papel da canábis. Com base nas características associadas ao desporto referidas acima, vamos analisar os resultados de investigações sobre os efeitos da canábis em três áreas principais: resistência, recuperação e função cognitiva.

Canábis e resistência

A resistência, ou a capacidade de aguentar o esforço, é uma preocupação fundamental para atletas — e, na verdade, para a maioria das pessoas, já que todos gostaríamos de aproveitar mais tempo a fazer aquilo que nos dá prazer. Mas será que recorrer à cannabis pode dar uma ajuda?

Uma revisão publicada no Journal of Cannabis Research levanta questões interessantes sobre esta relação (Kramer et al., 2020). Os autores sugerem que, em teoria, poderá haver benefícios associados ao uso de cannabis, como o alívio da dor ou o efeito psicotrópico, ajudando alguns atletas a elevarem a sua performance ao limite durante o exercício.

No entanto, ao avaliar indicadores sólidos de desempenho físico, como VO₂max (capacidade máxima de absorção de oxigénio) e PWC (capacidade física de trabalho), não foram encontradas diferenças relevantes entre utilizadores habituais de cannabis e grupos de controlo.

É importante salientar que, à data da publicação, apenas quatro estudos correspondiam aos critérios rigorosos desta análise, o que torna difícil chegar a uma conclusão definitiva. Aparentemente, a resposta mais honesta pode ser experimentada individualmente — talvez numa corrida pelo meio da natureza, boa música e, quem sabe, um cigarro de cannabis no bolso.

Cannabis e recuperação muscular

Muitos atletas e treinadores consideram que o processo de recuperação é fundamental para o desempenho desportivo. Afinal, a consistência no treino é essencial para o desenvolvimento físico. Quando se trata de garantir um bom descanso, parece mais vantajoso apostar em variedades ricas em CBD e em produtos focados em CBD, em vez de se optar por cannabis com elevados teores de THC.

Uma análise aprofundada avaliou os efeitos do THC e do CBD na performance atlética e na recuperação. Verificou-se que o THC envolve riscos superiores aos benefícios (como a possibilidade de prejuízo da concentração nos treinos), enquanto o CBD apresenta um perfil muito mais favorável (Burr et al., 2021).

Os investigadores concluíram que "o uso de CBD por atletas revela-se mais pertinente para a recuperação durante treinos e competições", apontando ainda para os benefícios associados ao seu mecanismo de ação. A principal mais-valia do CBD é a sua ausência de efeitos secundários relevantes, tornando-o numa opção mais versátil para apoio à recuperação física.

Cannabis e função cognitiva

Um último ponto a ter em conta no desempenho físico em relação ao consumo de cannabis é a função cognitiva. Apesar de técnica e dedicação serem fundamentais para alcançar um alto rendimento, a força mental tem um papel essencial na superação de obstáculos e limites.

Mais uma vez, é o CBD que se destaca nesta área. Uma revisão publicada na Sports Medicine analisou o impacto potencial do canabidiol (CBD) em aspetos como sono, dor, regulação da temperatura corporal, ansiedade ligada à prática desportiva e gestão de stress (McCartney et al., 2020).

Contudo, esta revisão chega a conclusões semelhantes às já referidas: as provas disponíveis ainda são preliminares e por vezes inconsistentes. Embora se reconheça que "o CBD demonstrou efeitos fisiológicos, bioquímicos e psicológicos que podem beneficiar atletas", são necessários estudos clínicos mais rigorosos e controlados.

Como utilizar cannabis para melhorar o desempenho desportivo

A disponibilidade biológica, a concentração e a duração dos efeitos de um produto têm um impacto fundamental quando se pretende combinar canábis com as suas atividades desportivas preferidas. Em seguida, explicamos como os métodos de consumo mais comuns podem ajustar-se ao treino desportivo.

Fumar

Apesar de fumar continuar a ser uma das formas mais comuns de consumir canábis, não nos vamos debruçar muito sobre este método. De um modo geral, fumar introduz várias substâncias prejudiciais que podem comprometer o desempenho físico.

Se o teu objetivo é algo simples, como garantir que atinges a tua meta diária de passos, dar um passeio pelo campo com um charro pode soar apelativo. No entanto, para outras actividades, o melhor é guardar os cigarros para o final.

Comestíveis

Para quem frequenta o ginásio com regularidade, um snack antes do treino já faz parte da rotina. No entanto, se está a ponderar incluir canábis na sua preparação, é fundamental ter em conta tanto a potência como o efeito retardado dos comestíveis.

Os comestíveis são conhecidos por surpreender até os mais experientes consumidores, pelo que definir uma dose de base é crucial. Contudo, o mais importante ao conjugar comestíveis com treino físico não é tanto a dose, mas sim o momento ideal para os consumir — especialmente quão perto do treino faz sentido ingeri-los.

O THC pode demorar até uma hora a fazer efeito, pelo que é fundamental planear o consumo do snack pré-treino para que atinja o pico quando iniciar os exercícios principais, sem interferir no aquecimento ou alongamentos. Por último, muitos comestíveis têm um valor calórico elevado, por isso é importante ponderar se são compatíveis com os seus objetivos de fitness.

Vaporização

Vaporizar canábis oferece duas vantagens principais: intensidade e rapidez de efeito—que geralmente se sente ao fim de cerca de 10 minutos. Ao vaporizar, é possível adaptar o consumo de canábis ao tipo de exercício físico que vai realizar; por exemplo, pode optar por uma variedade rica em THC antes do treino e depois escolher uma com maior concentração de CBD para a recuperação. Se o objetivo for equilibrar, pode ainda experimentar uma variedade com proporções iguais de THC e CBD e tirar partido da ação conjunta destes compostos.

Óleo de CBD

Tecnicamente, o óleo de CBD não é considerado um método de consumo por si só, mas devido ao destaque do canabidiol nas investigações recentes, faz sentido analisar este produto de forma mais aprofundada. Uma das principais vantagens do óleo de CBD é a possibilidade de otimizar a sua absorção, podendo optar entre a administração sublingual ou oral.

A administração sublingual proporciona um efeito mais rápido, enquanto a ingestão oral oferece efeitos mais prolongados, embora seja necessário aguardar cerca de 45 a 60 minutos até sentir os resultados. A decisão sobre qual método escolher dependerá sempre do tipo de desporto, da atividade praticada ou do objetivo pretendido.

No entanto, é importante salientar que a maior parte dos estudos sobre o CBD incidem sobretudo na recuperação física. Por isso, se já segue um bom plano pós-treino (incluindo sono, alongamentos e alimentação adequada), talvez não note grandes mudanças ao adicionar o CBD à sua rotina.

Testes antidoping no desporto: THC e CBD

Em contexto recreativo, cabe a cada um decidir se a canábis é uma opção adequada para potenciar o desempenho desportivo. Ainda assim, tanto para atletas profissionais como para iniciantes, é fundamental conhecer as regras sobre testes antidoping e substâncias ilícitas. Independentemente da nossa opinião, a canábis mantém uma relação delicada com as organizações desportivas profissionais.

THC

A posição quanto ao THC e atletas profissionais é inequívoca: este canabinoide está estritamente proibido, independentemente da sua origem ou da forma de consumo. Por exemplo, a Agência Antidopagem dos EUA afirma:

"A Lista de Substâncias Proibidas da WADA identifica a marijuana e os canabinoides como substâncias proibidas em contexto competitivo."

Estas regras aplicam-se mesmo em países ou estados onde a cannabis e o THC são legais. Se tiver dúvidas, o melhor é evitar o consumo. Em caso de questões específicas sobre o uso de cannabis, o mais sensato é contactar diretamente a entidade responsável pela sua modalidade.

CBD

Felizmente, a situação com o CBD é bastante diferente, pois a Agência Mundial Antidopagem deixou de considerar este canabinoide como uma substância proibida. Por isso, a maioria das organizações desportivas já permite que os atletas utilizem CBD.

No entanto, há algumas precauções que os atletas devem ter em conta:

• Para começar, embora o CBD em si não seja proibido, as flores de CBD ou produtos não testados podem conter níveis de THC acima do permitido.

• Além disso, mesmo que escolha um produto de confiança, muitas entidades desportivas recomendam que estes produtos sejam testados independentemente para confirmar a sua composição. Esta medida traz complexidades e custos adicionais para os atletas.

Quais são os riscos do consumo de cannabis para o desempenho desportivo?

Depois de abordarmos em detalhe os potenciais benefícios e as utilizações práticas da canábis aliada ao desporto, é fundamental considerarmos também os riscos associados. Em relação aos aspectos legais, será sempre uma questão pessoal – afinal, as consequências variam muito de país para país.

Pressupondo que pretende experimentar consumir canábis em contexto desportivo, o risco mais imediato é, sem dúvida, o de lesão. O THC influencia o tempo de reação e a perceção, o que, quando combinado com exercícios intensos ou levantamento de pesos, pode resultar facilmente em acidentes. No entanto, devido à semelhança entre o efeito do consumo de canábis e a famosa "euforia do corredor", a planta pode revelar-se mais adequada para atividades aeróbicas.

Existe também uma ausência de dados qualitativos sólidos que comprovem a utilização da canábis no desporto. Cientificamente, os eventuais benefícios parecem ser limitados. Ainda assim, a canábis tem a particularidade de proporcionar experiências muito distintas de pessoa para pessoa, o que dificulta conclusões taxativas por parte da investigação – cada caso é único. Alguns atletas preferem consumir comestíveis ou vaporizar antes de correr, enquanto outros consideram o efeito relaxante perfeito para o pós-treino. Até haver mais estudos de larga escala realizados em humanos, tudo indica que o impacto da canábis no desempenho desportivo varia bastante de acordo com cada situação individual!

Luke Sholl

Luke Sholl dedica-se há mais de dez anos a escrever sobre a cannabis, o potencial dos canabinóides para o bem-estar e os benefícios naturais. Colabora com várias publicações especializadas em canabinóides, produzindo conteúdos digitais diversificados, sempre sustentados por um profundo conhecimento técnico e uma pesquisa rigorosa.

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