O que deve saber sobre a Cistanche tubulosa

Cistanche tubulosa, popularmente conhecida como o "ginseng do deserto", é uma planta intrigante com uma longa história e inúmeros benefícios potenciais. Esta suculenta tem sido utilizada ao longo de séculos em práticas tradicionais no Leste Asiático e, atualmente, vários estudos modernos começam a confirmar o seu valor ancestral.

Neste artigo, vamos explicar o que é a Cistanche tubulosa, de que forma pode influenciar o organismo e como pode utilizá-la para melhorar o seu bem-estar.

O que é Cistanche tubulosa?

A Cistanche tubulosa é uma planta perene originária do deserto de Taklamakan, no noroeste da China. Pertencente à família Orobanchaceae, esta espécie é parasita, pois depende das raízes de outras plantas para obter os nutrientes de que necessita, dado que não consegue produzir os seus próprios. Distingue-se pelas suas flores amarelas vibrantes, que crescem de forma ereta em formato cónico, conseguindo prosperar em ambientes áridos e extremos, onde poucas outras espécies sobrevivem.

Na medicina tradicional chinesa, a Cistanche tubulosa é valorizada pelas suas alegadas propriedades que promovem a longevidade, o vigor físico e a saúde sexual. Normalmente, a planta é seca e reduzida a pó, podendo ser consumida de diferentes formas.

Quais os efeitos da Cistanche tubulosa no organismo?

Embora ainda não se saiba ao certo quais os efeitos da ingestão de Cistanche tubulosa, tanto a sabedoria tradicional como estudos recentes apontam para alguns potenciais benefícios desta planta.

1. Propriedades antioxidantes

Uma revisão farmacológica de 2023 indica que a Cistanche tubulosa poderá desempenhar um papel relevante como antioxidante (Zhou et al.). De acordo com os investigadores, nas condições estudadas, esta planta mostrou capacidade para promover o funcionamento saudável das células, especialmente das mitocôndrias, ao estimular a produção natural de antioxidantes pelo organismo, como a glutationa.

Os antioxidantes são moléculas que previnem a oxidação de outras moléculas, contribuindo para diversos benefícios para a saúde.

2. Suporte ao sistema imunitário e potencial anti-inflamatório

Graças às suas possíveis propriedades antioxidantes, acredita-se que a Cistanche tubulosa possa igualmente reforçar o sistema imunitário. Os antioxidantes ajudam a neutralizar os radicais livres no organismo, moléculas que provocam danos nas células. Ao contribuir para a redução destes níveis, pensa-se que a Cistanche tubulosa possa apoiar as defesas naturais do corpo.

De modo semelhante, a Cistanche tubulosa está a ser estudada pelo seu potencial efeito anti-inflamatório. Mais uma vez, investigadores atribuem este benefício à elevada concentração de antioxidantes, que são reconhecidos pela sua acção no combate à inflamação.

3. Propriedades anti-envelhecimento

Pensa-se que os glicosídeos presentes na Cistanche tubulosa contribuem para atrasar alguns sinais de envelhecimento e apoiar a saúde cognitiva, graças ao seu efeito antioxidante e ao potencial para melhorar a circulação sanguínea (Wang et al., 2017). No entanto, convém não esquecer que nenhuma substância é capaz de travar o passar do tempo.

Há também indícios de que a Cistanche tubulosa pode beneficiar o cérebro ao estimular os níveis do factor neurotrófico derivado do cérebro (BDNF). Esta proteína é fundamental para a saúde e comunicação das células nervosas, essenciais para a aprendizagem e memória, podendo assim contribuir para abrandar o declínio cognitivo.

4. Aumento de energia e melhoria do humor

Há relatos de utilizadores, com origem que remonta há milénios, que dão conta de que a Cistanche tubulosa proporciona um fornecimento constante de energia ao longo do dia. O mais importante é que esta energia não está associada ao nervosismo típico da cafeína, tornando-se assim uma opção mais confortável para algumas pessoas. Poderá ajudar a melhorar o estado de alerta, a concentração e o bem-estar geral, contribuindo assim para um melhor humor e para um maior prazer nas atividades diárias. Além disso, há quem refira que poderá favorecer a resistência física durante o exercício, embora tal ainda não tenha sido comprovado cientificamente.

5. Saúde sexual e libido

O Cistanche tubulosa é conhecido tradicionalmente como afrodisíaco, sendo utilizado para apoiar a saúde e o desempenho sexual. Contudo, a sua real eficácia nestas áreas não está totalmente estabelecida. Alguns estudos sugerem que pode contribuir para o aumento do desejo sexual e para a saúde reprodutiva tanto de homens como de mulheres. Os principais compostos, a echinacosida e a acteosida, parecem desempenhar um papel ao favorecer o equilíbrio hormonal saudável (Kong et al. 2018). Ainda assim, são necessários mais estudos para compreender completamente como este efeito poderá ser aproveitado.

Como utilizar o Cistanche tubulosa

Atualmente, a Cistanche tubulosa é principalmente consumida como suplemento alimentar, disponível em cápsulas, pós ou extratos. No entanto, de forma tradicional, esta planta era seca e moída até se obter um pó fino, que depois se preparava em infusão. Caso tenha acesso ao exemplar fresco ou seco, também pode optar por esta via tradicional.

Cistanche tubulosa vs tongkat ali

A Cistanche tubulosa e o tongkat ali apresentam algumas semelhanças e até podem ser utilizados para fins semelhantes. No entanto, existem diferenças claras entre ambos. Veja em seguida um resumo que o pode ajudar a perceber qual destes suplementos se adequa melhor ao que procura.

Semelhanças:

• Ambas as plantas são reconhecidas por influenciarem os níveis hormonais, tanto em homens como em mulheres.
• Acredita-se que quer o tongkat ali, quer a Cistanche tubulosa, tenham impacto positivo na saúde cerebral.

Diferenças:

• O tongkat ali é especialmente conhecido por melhorar o humor e o bem-estar mental, sendo útil sobretudo para quem lida com elevados níveis de stress e ansiedade. Por outro lado, a Cistanche destaca-se por contribuir para a manutenção das funções cognitivas a longo prazo.
• O tongkat ali tem um efeito estimulante, aumentando o desempenho físico e a energia. Já a Cistanche tubulosa atua de forma mais gradual, promovendo a recuperação da vitalidade e o equilíbrio do organismo, sem proporcionar um efeito estimulante imediato.

Quão eficaz é a Cistanche tubulosa?

A eficácia da Cistanche tubulosa pode variar de pessoa para pessoa, por isso é importante manter expectativas realistas antes de experimentar por si próprio. Há utilizadores que referem sentir mais energia, maior resistência física e melhorias na saúde em geral, enquanto outros não notam diferenças significativas. A investigação científica ainda está em curso; os primeiros resultados são encorajadores, mas são necessários mais estudos aprofundados para compreender completamente todos os benefícios e possíveis efeitos secundários desta planta.

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Max Sargent

O Max dedica-se à escrita há mais de dez anos e, nos últimos tempos, concentrou-se no jornalismo sobre canábis e psicadélicos. Ao colaborar com empresas como a Zamnesia, Royal Queen Seeds, Cannaconnection, Gorilla Seeds, MushMagic, entre outras, adquiriu uma vasta experiência em diferentes áreas deste setor.

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