Crested San Pedro: o que é?

Muito mais do que um cacto de aparência exótica

O cacto San Pedro é, a seguir ao peyote, a espécie de cacto mescalina mais conhecida. Enquanto o peyote está mais frequentemente associado às tribos nativas da América do Norte, o San Pedro é há milénios venerado pelos xamãs da América do Sul.

Estudos sugerem que o San Pedro tem sido utilizado em rituais espirituais há pelo menos 3000 anos, havendo quem afirme que o uso remonta a 7000 anos atrás. O que é certo é que a sua utilização é verdadeiramente ancestral e mantém-se até aos dias de hoje.

A antiguidade exata do seu uso é tema de debate entre antropólogos. O nome "San Pedro" advém de São Pedro, a quem, segundo a tradição cristã, foram entregues as chaves do paraíso. Para os xamãs sul-americanos, o cacto representa uma porta para um conhecimento mais profundo da realidade.

O que é fasciação / cristação?

O cato San Pedro, conhecido cientificamente como “Trichocereus pachanoi”, desenvolve-se normalmente com a forma de uma árvore, apresentando vários ramos laterais que crescem a partir da base do tronco. Não é raro atingirem-se alturas superiores a 6 metros, e o cato pode chegar a estender-se até cerca de 2 metros de largura.

No entanto, o San Pedro cristado é ainda mais raro e visualmente impressionante. “Cristação” ou “fasciação” refere-se a um padrão de crescimento anormal que faz com que o caule principal assuma um aspeto semelhante a lobos cerebrais. Em vez do crescimento vertical comum, a ponta cresce achatada e desenvolve pregas ou faixas que se expandem lateralmente. Este fenómeno não é exclusivo do San Pedro, tendo já sido observado em mais de 100 espécies de plantas diferentes.

Causas

A origem exata da cristação permanece um enigma. Várias teorias têm sido colocadas em cima da mesa, incluindo uma possível mutação genética herdada ou até uma infeção bacteriana. No entanto, nenhum botânico conseguiu, até hoje, definir com total certeza o que leva o San Pedro crestado a desenvolver esse topo peculiar em forma de lóbulos cerebrais.

Além do curioso meristema, é frequente observar-se um caule mais espesso e robusto na base. As plantas crestadas dão muitas vezes a impressão de terem caules fundidos, mas trata-se, na verdade, de um único caule que engrossa e aumenta de diâmetro, criando esse efeito. Esta característica intrigante continua a ser um verdadeiro mistério por desvendar.

Cristação nos cactos

Como mencionado anteriormente, a fasciação pode, eventualmente, ser herdada. Quando uma planta crestada é clonada, essa característica transfere-se para a nova planta enraizada. Além disso, se um novo ramo crescer na planta crestada original, a condição tende a reaparecer. Isto sugere a possibilidade de se tratar de um traço genético hereditário. Os cactos, tal como as restantes plantas vasculares, podem manifestar fasciação. O San Pedro é apenas um exemplo de espécie que, ocasionalmente, pode apresentar cristações.

Utilização religiosa do San Pedro

O cacto San Pedro é tradicionalmente consumido sob a forma de uma bebida espessa ou em pó. A concentração mais elevada de mescalina encontra-se imediatamente sob a pele do cacto. Geralmente, o San Pedro é cortado em fatias com formato de estrela e fervido em água durante pelo menos 8 horas para ser preparado como infusão. O processo para obter o pó é mais demorado e pode durar vários dias.

As cerimónias tradicionais que envolvem o San Pedro combinam rituais ancestrais indígenas e elementos do catolicismo. O xamã prepara uma mesa ritual onde espadas são cravadas, servindo de altar para o San Pedro. A potência pode variar bastante, por isso a dosagem raramente é exata. Por norma, cada participante ingere um copo cheio deste líquido denso. Os efeitos prolongam-se durante 8 a 12 horas e caracterizam-se por serem uma experiência alucinatória. O primeiro sinal de que a mescalina está a atuar costuma ser uma sensação de náusea.

Um vómito inicial é visto como uma purificação, expulsando energias negativas. Só depois tem início a "viagem" ao plano intermédio, uma experiência que pode ser tanto espiritualmente esclarecedora como desafiante. As espadas na mesa representam proteção contra forças ocultas.

Também é comum encontrar crucifixos e ídolos tribais no altar. No entanto, o mais determinante para uma experiência positiva é o estado de espírito do utilizador. Pensamentos e emoções são transportados para o plano intermédio, pelo que é essencial manter uma atitude positiva. Tal como sucede numa viagem com cogumelos mágicos, tanto o positivo como o negativo ficam intensificados, influenciando se a sessão será agradável ou não.

Acredita-se que o San Pedro ajude cada pessoa a encontrar respostas interiores para as perguntas externas da vida. Todo o processo é muito introspectivo; as respostas vêm de dentro, não do exterior. Por vezes, inclui-se o fumo de cachimbo de tabaco na cerimónia para guiar o participante. Dado que os efeitos do San Pedro podem ser prolongados, recomenda-se a presença de pelo menos uma pessoa sóbria a acompanhar o grupo. O consumo solitário de San Pedro não é aconselhado.

Miguel Antonio Ordoñez

Licenciado em Comunicação Social e Media, Miguel Ordoñez é um escritor experiente, com mais de 13 anos de carreira, dedicando-se à área do cânabis desde 2017. Uma investigação contínua e rigorosa, aliada à sua própria experiência, permitiu-lhe desenvolver um profundo conhecimento sobre o tema.

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