Como funciona o cultivo vertical de canábis

Pode ser que já esteja à vontade com o cultivo tradicional de canábis, mas só conseguirá determinados resultados com técnicas convencionais. Talvez pense que as únicas variáveis são os métodos de treino ou a opção de cultivar num SOG; no entanto, o cultivo vertical permite-lhe elevar — literalmente — todo o processo a outro patamar.

Explicamos-lhe em que consiste esta técnica, como se compara ao método convencional e de que forma pode organizar e beneficiar de uma plantação vertical.

O que é a agricultura vertical?

Para compreendermos o conceito de agricultura vertical (ou cultivo vertical), é importante explicar primeiro o cultivo horizontal. Este é o método convencional, onde as plantas de canábis são dispostas ao nível do solo, apenas com a luz a incidir de cima. No cultivo vertical, por outro lado, maximiza-se o espaço disponível nas áreas superiores, permitindo o desenvolvimento de plantas em camadas acima do espaço base.

Ao aproveitar essas áreas adicionais, os produtores que optam pelo sistema vertical conseguem aumentar os rendimentos para o dobro, ou até mais, em comparação ao método tradicional.

Como funciona o cultivo vertical de canábis?

"Mas espere lá", poderá perguntar-se, "Como é que uma planta de canábis pode crescer sobre outra planta?" Na realidade, existem algumas formas de o conseguir. Uma delas é uma adaptação do cultivo horizontal, enquanto a outra é considerada uma técnica mais complexa, associada à "verdadeira" agricultura vertical. Estas duas abordagens são conhecidas como sistemas de prateleiras e torres, respetivamente, e os próprios nomes já sugerem o seu funcionamento.

Sistema de Prateleiras

Para começar, uma configuração de prateleiras consiste, basicamente, em colocar sistemas de cultivo em várias estantes horizontais, umas sobre as outras, formando diferentes níveis.

Como irá ter plantas directamente empilhadas, este método não é viável no exterior. Por isso, deve planear cuidadosamente a iluminação interior. Em vez de posicionar a luz apenas por cima, o ideal é colocar um tubo de iluminação vertical ao lado das prateleiras, garantindo que todas as plantas recebem luz suficiente. Se tiver várias torres de prateleiras, pode organizá-las em torno do tubo para uma exposição uniforme.

Como está a utilizar suportes horizontais, pode optar por solo como meio de cultivo. Mas, se preferir experimentar um sistema hidropónico, como a técnica de filme nutricional, essa também é uma opção bastante popular.

Configuração em torre

Sem dúvida, as configurações com prateleiras aproveitam o espaço que normalmente ficaria por utilizar, mas as torres elevam o cultivo vertical ao máximo. Em vez de cada planta crescer num vaso individual, todas as plantas desenvolvem-se a partir de aberturas nas laterais de uma torre cilíndrica oca. Se a torre for suficientemente grande, poderá cultivar mais de uma dúzia de plantas num espaço onde habitualmente só caberiam uma ou duas.

Tal como nas configurações com prateleiras, deve posicionar luzes em redor da torre para garantir uma iluminação uniforme para todas as plantas — isto, claro, quando o cultivo é feito em ambiente interior. No entanto, com as torres, ao contrário das prateleiras, também existe a possibilidade de cultivar no exterior.

Outro aspecto distinto das torres está no tipo de sistema de cultivo que proporcionam. Em vez de cultivar em solo ou água, as raízes ficam suspensas no ar, num sistema designado por aeropónico. A rega e nutrição são feitas através da pulverização de água e nutrientes dentro da torre, proporcionando uma entrega extremamente eficiente dos recursos essenciais às plantas.

Cultivo convencional de cannabis vs cultivo vertical de cannabis

Já referimos algumas vantagens interessantes da agricultura vertical, mas será que estas benefícios realmente a tornam superior ao tradicional cultivo horizontal? Na verdade, isso depende muito do tipo de produtor que és. Vamos analisar os pontos fortes e fracos de cada método.

Cultivo regular de canábis

Como já foi referido, o cultivo de canábis faz-se normalmente em sistemas horizontais, onde as plantas são alinhadas lado a lado, sem haver plantas em diferentes níveis. Este é o método por excelência usado na maioria das culturas, sem qualquer problema inerente.

Vantagens:

• Simplicidade: Este é o método mais simples para cultivar canábis, o que faz dele a escolha ideal para quem está a começar.

• Económico: Exige menos equipamento, o que reduz substancialmente os custos associados.

• Menos trabalho: Não há necessidade de grandes preparações, além da criação do espaço interior ou ao ar livre. Por isso, é indicado para quem pretende minimizar o esforço.

Desvantagens:

• Ineficiente: Comparando o espaço utilizado, o cultivo horizontal acaba por ser menos eficiente do que os sistemas verticais. Num terreno onde se poderiam cultivar mais de uma dúzia de plantas em altura, apenas se podem colocar uma ou duas. Além disso, a rega e a fertilização à moda antiga podem causar algum desperdício de água e nutrientes.

• Limitado: Como só é possível plantar menos exemplares, a colheita final também será mais reduzida. Isto pode não ser problemático no início, mas torna-se uma limitação se pretender aumentar a produção.

Cultivo vertical de canábis

Talvez já conheças alguns destes aspetos, mas como é que o cultivo horizontal se compara ao método vertical de cultivo de canábis?

Vantagens:

• Otimização do espaço: O cultivo vertical permite-te aproveitar ao máximo o espaço disponível acima das plantas, podendo cultivar seis, oito ou até mais de uma dúzia de plantas no mesmo local. Além disso, ao utilizar um sistema em torre, pulverizar nutrientes e água diretamente nas raízes revela-se muito mais eficiente do que os métodos convencionais.

• Maior produtividade: Com mais plantas por metro quadrado, consegues obter rendimentos mais elevados em cada cultura.

• Ciclos adicionais de produção: Como o período vegetativo tende a ser mais curto, há a possibilidade de realizar mais um ciclo de cultivo vertical durante o mesmo ano.

Desvantagens:

• Custo inicial: As plantas não crescem verticalmente por si só, pelo que é necessário algum investimento inicial. Se optares pelo método de estantes, o custo não será exagerado, mas um bom sistema de torres, juntamente com iluminação adequada, pode ultrapassar os 1.000€.

• Manutenção: Ao aumentares o número de plantas, precisarás de equipamentos mais potentes, como ventiladores, filtros de ar, desumidificadores, etc. Também é recomendável instalar mais sensores de temperatura para monitorizar corretamente as diferentes zonas, já que as plantas nos níveis superiores sentem condições diferentes das inferiores.

• Risco físico: Finalmente, por vezes poderás ter de recorrer a uma escada para chegares às plantas no topo do sistema, o que pode representar algum risco de segurança.

Como montar um sistema de cultivo vertical para canábis

Agora que já compreende todo o processo, está pronto para criar a sua própria estufa vertical!

Neste guia, vamos concentrar-nos na montagem de uma prateleira vertical, pois a construção de uma torre exige muito espaço, ferramentas e equipamento, algo que nem todos têm disponível. Embora uma prateleira possa não ser tão eficiente quanto uma torre, aproxima-se bastante e é uma excelente opção tendo em conta o tempo, o dinheiro e o esforço que conseguirá poupar.

Passo 1: Prepare a sua prateleira para cultivo de canábis

Em vez de adquirir uma estante comum numa loja de jardinagem ou de material de escritório, procure prateleiras especialmente concebidas para o cultivo de plantas de canábis, ou com exigências semelhantes. Isto porque estes suportes são preparados para integrar iluminação adequada para as suas plantas e são suficientemente robustos para suportar todas as plantas de canábis simultaneamente.

Existem em vários tamanhos. Por isso, escolha um modelo que se ajuste ao seu espaço de cultivo, deixando sempre algum espaço livre em volta. Os modelos móveis são excelentes para maximizar o aproveitamento do espaço, mas as opções fixas também funcionam.

Passo 2: Escolha uma variedade que se desenvolva bem

Tendo em conta a altura que algumas plantas de canábis podem atingir, nem todas as variedades são adequadas para um cultivo vertical. O fundamental é garantir que a altura máxima das plantas não se aproxima demasiado, ou ultrapassa, o espaço disponível. Variedades autoflorescentes podem ser uma excelente opção neste caso, mas também existem variedades fotoperiódicas que permanecem baixas ou que podem ser facilmente treinadas para não crescerem demasiado.

Passo 3: Escolha a iluminação certa

Em vez de instalar apenas uma lâmpada potente no teto e considerar o trabalho feito, o cultivo em altura, numa estante, exige uma rede sofisticada de luzes posicionadas muito mais perto das plantas do que o habitual. Assim, as luzes LED deixam de ser apenas uma opção, tornando-se praticamente indispensáveis. Pode escolher luzes brancas ou roxas (de espectro amplo ou específico), mas garanta sempre que utiliza um sistema de iluminação consistente para promover o melhor crescimento possível.

Passo 4: Prepare o seu ambiente

Vai colocar muito mais plantas no seu espaço de cultivo do que o habitual, por isso é fundamental ajustar também o seu sistema de controlo ambiental.

Em primeiro lugar, automatize o máximo possível dos seus equipamentos. Com muito mais plantas para cuidar, receber alertas automáticos sobre as condições irá poupar-lhe imenso trabalho. Depois, esteja preparado para arrefecer o ambiente caso o aumento de plantas aqueça a sala. Quanto ao fluxo de ar, procure garantir que o ar circule desde as zonas abertas do rasteleiro, sendo extraído eficientemente pelo outro lado.

Passo 5: Decida como irá cultivar as suas plantas

Com tudo em ordem, o sucesso da sua colheita vai depender dos métodos de cultivo que escolher daqui para a frente. Vai treinar as suas plantas para manterem uma altura ideal de um metro ou menos? Preferirá cultivá-las num 'mar verde'? A decisão é sua. Tenha apenas em conta que, devido ao tamanho destas plantas, elas irão passar menos tempo na fase vegetativa do que outras variedades. Este detalhe é precisamente o que permite, em alguns casos, realizar uma segunda colheita no mesmo ano.

O que mais deve saber sobre o cultivo vertical de canábis?

Os passos acima devem abranger o essencial para montar um sistema de cultivo vertical com prateleiras, mas há outros aspetos importantes a considerar. Eis algumas dicas adicionais a ter em conta.

Mantenha tudo limpo

Ao instalar um novo equipamento de grandes dimensões na sua sala de cultivo, que servirá também de base para as plantas, é essencial garantir que tudo se mantém limpo. Sejam resíduos de terra, pó ou qualquer outro tipo de sujidade que acabe no suporte ou na sala, limpe tudo rapidamente.

Dado que existe uma grande concentração de plantas no mesmo espaço, o risco de prejuízo é maior caso surja alguma doença ou bolor que se possa propagar às culturas.

Antecipe o horário da luz

Além disso, é fundamental manter-se atento e garantir que ajusta o ciclo de luz de todos os equipamentos no momento certo.

Num cultivo vertical, este ajuste terá de ser feito muito mais cedo do que num cultivo convencional, pois as plantas baixas não requerem tanto tempo em crescimento vegetativo. Assim, transferir rapidamente as plantas da fase vegetativa para a floração através da alteração da luz é imprescindível para potenciar a produção.

Considere o seu orçamento

Por fim, talvez o mais importante de tudo, é fundamental avaliar o seu orçamento antes de avançar. É verdade que pode ter capacidade financeira para investir em estantes, plantas, iluminação e outros equipamentos, mas está a ter em conta também os nutrientes e a água necessários? E a fatura de eletricidade? Muitos dos custos normais de uma cultura de interior podem facilmente duplicar, ou até triplicar, num sistema vertical.

Apesar de a produtividade deste método justificar o investimento, nem todos têm possibilidade de esperar pelo retorno ao longo prazo. Seja sensato, evite riscos excessivos e garanta que o seu investimento é sustentável antes de aumentar o número de plantas.

Cultivo vertical de canábis: será este o futuro?

Afinal, tendo em conta a forma como poupa espaço e permite cultivar mais plantas, será o cultivo vertical de canábis o caminho do futuro? Na verdade, como nem todos os produtores de canábis têm possibilidade financeira ou disponibilidade para abandonar métodos já consolidados, este sistema não irá substituir por completo os métodos tradicionais. Ainda assim, à medida que a tecnologia evolui e se torna mais acessível, é muito provável que vejamos cada vez mais cultivadores a adoptar o cultivo vertical.

Adam Parsons

Adam Parsons é jornalista profissional especializado em canábis, copywriter e autor, integrando há vários anos a equipa da Zamnesia. Responsável por abordar uma vasta gama de temas, desde o CBD aos psicadélicos, entre outros, Adam dedica-se à criação de artigos de blog, guias e à exploração contínua de uma oferta de produtos cada vez mais diversificada.

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