O que é o Delta-8 THC (∆⁸-THC)?

A canábis é uma planta de grande complexidade química, contendo, em média, mais de 100 canabinóides distintos e cerca de 300 outros compostos de interesse. Há muito por descobrir quando procuramos compreender esta erva tão apreciada.

Quando isolados e extraídos, estes canabinóides proporcionam uma variedade de efeitos e potenciais benefícios, havendo dois em particular que se destacam em popularidade: o canabidiol (CBD) e o delta-9-tetrahidrocanabinol, conhecido principalmente como THC.

Mas e o delta-8? Este canabinóide é um parente próximo do THC com que já estamos familiarizados, embora apresente características próprias que o distinguem. Continue a ler para conhecer os princípios básicos deste composto tão intrigante.

O que é o delta-8 THC?

O delta-8 THC é um composto que ocorre naturalmente na planta de canábis, ainda que em quantidades bastante reduzidas. Nos últimos tempos, o seu interesse tem vindo a crescer, graças a efeitos semelhantes aos do THC tradicional, mas de intensidade ligeiramente menor. Contudo, a única forma de consumir delta-8 THC é através de concentrados específicos de canábis, tornando-o menos acessível em relação a outros derivados da planta.

Estas características, entre outras, contribuem para que o delta-8 THC se encontre numa zona cinzenta em termos legais. O debate sobre a regulamentação deste canabinóide está longe de terminar, e, por isso, a sua disponibilidade varia bastante consoante o país.

Que quantidade de THC existe no delta-8 THC?

O delta-8 é um tipo próprio de THC. Normalmente, tende a ter cerca de metade da potência do delta-9 THC. Ainda assim, isto não significa que o delta-8 THC não produza efeitos; proporciona simplesmente uma experiência diferente quando comparado com a canábis tradicional.

Como é produzido o delta-8 THC?

O delta-8 ocorre naturalmente em quantidades extremamente reduzidas nas plantas de cannabis, frequentemente representando menos de 1% dos canabinóides totais. Para isolar e extrair o delta-8 THC, recorrem-se a métodos profissionais avançados de extração. Esta tarefa exige equipamentos especializados e conhecimento técnico, tornando a produção caseira de delta-8 THC inviável, pelo menos por agora.

Apesar de a extração ser muitas vezes um processo demorado e trabalhoso, existe outro método bastante utilizado para obter delta-8 THC: a conversão de canabinóides. Tal como acontece com todos os canabinóides, o delta-8 THC tem origem no CBGA (ácido canabigerólico), conhecido também como "a mãe de todos os canabinóides".

Ao longo do desenvolvimento da planta, o CBGA sofre alterações e transforma-se em todos os canabinóides que conhecemos. Com recurso à ciência, é possível manipular a planta de cannabis em ambiente laboratorial para obter um isolado de CBD com 98% de pureza. A partir desse isolado de CBD, é possível criar delta-8 THC.

O processo é o seguinte:

1. O CBD é dissolvido com um solvente apropriado

Ao contrário de outros canabinóides, o delta-8 THC não pode ser extraído com etanol. Para dissolver o CBD, utiliza-se em vez disso um solvente orgânico apolar, como o heptano.

2. O solvente é misturado com ácido

A combinação da mistura de heptano com ácidos, como o ácido clorídrico, constitui a etapa seguinte na produção do delta-8 THC. Esta solução é continuamente agitada durante, pelo menos, 18 horas e mantida a uma temperatura de 100°C para garantir os melhores resultados. Para este processo, é comum utilizar-se uma placa de agitação aquecida, já que assegura a mistura constante e a temperatura controlada.

3. Limpeza e purificação da mistura

O passo seguinte, e provavelmente o mais importante, consiste em tratar a mistura depois de estar totalmente combinada. Devido à utilização de ácidos e solventes, podem permanecer resíduos que são tóxicos se ingeridos. Por este motivo, é essencial limpar e purificar o delta-8 THC. Este processo é realizado utilizando uma combinação de água destilada e bicarbonato de sódio, de modo a eliminar todas as impurezas presentes na mistura.

4. Testes ao delta-8 THC

O último passo na produção do delta-8 THC consiste na análise do extrato convertido. Recorre-se a métodos como a cromatografia líquida de alta eficiência (HPLC) para avaliar a potência do produto final e confirmar que não restam substâncias indesejadas no extrato.

Qual é a diferença entre delta-8 THC e delta-9 THC?

Tal como o delta-9 THC, o delta-8 THC também se liga ao sistema endocanabinóide do corpo, actuando nos receptores CB1 e CB2. Contudo, devido à sua composição química ligeiramente distinta, o delta-8 THC proporciona efeitos diferentes e geralmente mais suaves. Investigações iniciais e relatos de utilizadores sugerem que o delta-8 THC é visto quase como uma versão “leve” do delta-9, promovendo o relaxamento e facilitando o sono, sem provocar um elevado nível de intoxicação.

O delta-8 THC provoca efeitos psicoactivos?

Apesar de não ser tão potente como o seu equivalente delta-9, é perfeitamente possível sentir efeitos psicoactivos com o delta-8 THC. Muitos utilizadores referem que proporciona uma sensação de calma mais acentuada e relaxada. Por isso, é frequentemente preferido por quem procura uma ajuda extra para momentos de ansiedade ou situações de maior stress.

Durante quanto tempo o delta-8 THC permanece no organismo?

Depois de consumir delta-8 THC, este composto pode permanecer no organismo durante cerca de dois dias em casos de uso leve ou ocasional. No entanto, em utilizadores regulares, os vestígios podem ser detetados até aproximadamente 30 dias. Nos folículos capilares, é possível encontrar marcas de delta-8 THC até 90 dias após o consumo. Não existe um teste específico para identificar apenas o delta-8, mas este pode ser reconhecido através de um teste de drogas convencional.

O delta-8 THC é seguro?

Atualmente, o delta-8 THC ainda não foi avaliado nem aprovado para consumo pela FDA. Devido ao seu método de produção, os principais riscos associados ao uso de delta-8 THC estão ligados ao processo de extração e aos químicos potencialmente prejudiciais que podem permanecer, caso o produto não seja devidamente purificado. Por isso, é fundamental optar sempre por um fabricante de confiança, caso pretenda experimentar o delta-8 THC.

O futuro do delta-8 THC

O delta-8 THC é um composto relativamente recente no universo da canábis e dos concentrados, por isso ainda está numa fase inicial de investigação e testes. À medida que a sua popularidade aumenta, é muito provável que surjam novidades interessantes nos próximos tempos. Por outro lado, o número de canabinóides que estão a ser descobertos e investigados tem crescido, mostrando resultados cada vez mais promissores.

Enquanto isso, fique atento ao blog da Zamnesia para saber mais sobre este canabinóide fascinante!

Adam Parsons

Adam Parsons é jornalista profissional especializado em canábis, copywriter e autor, integrando há vários anos a equipa da Zamnesia. Responsável por abordar uma vasta gama de temas, desde o CBD aos psicadélicos, entre outros, Adam dedica-se à criação de artigos de blog, guias e à exploração contínua de uma oferta de produtos cada vez mais diversificada.

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