Quais são os efeitos secundários do THC?

O THC é amplamente reconhecido como o principal composto psicoativo presente na canábis. Embora muitas pessoas confiem nos efeitos do THC — tanto para fins recreativos como terapêuticos — este composto pode também provocar alguns efeitos secundários, dependendo da pessoa e do contexto em que é consumido. Felizmente, os efeitos do THC são temporários e podem ser evitados se estiver atento ao seu estado de espírito, ambiente e dose, entre outros fatores determinantes.

O que é o THC?

O THC, ou tetrahidrocanabinol, é um dos compostos mais presentes e ativos da Cannabis sativa. De facto, os efeitos psicoativos da marijuana são frequentemente associados a este componente em particular.

No entanto, importa sublinhar que, apesar do THC proporcionar um efeito intoxicante mais intenso do que outros canabinóides, investigações recentes indicam que a sensação de euforia resultante do consumo de marijuana é fruto da interação entre todos os compostos ativos presentes na planta. A esta combinação atribui-se o nome de efeito entourage.^[1]

Como atua o THC?

O THC provoca os seus efeitos únicos ao interagir com o sistema endocanabinoide. Mais concretamente, o THC possui uma estrutura química muito semelhante à da anandamida (um canabinoide naturalmente produzido pelo corpo humano), conseguindo assim ativar diretamente os recetores CB1 no cérebro e no organismo.

Quando o THC se liga aos recetores CB1, pode desencadear várias respostas no corpo, afetando, por exemplo:

• O humor e os níveis de energia
• A capacidade de foco, concentração e criatividade
• A formação e recuperação de memórias
• O apetite e o metabolismo
• A perceção da dor e a inflamação
• O sono
• A perceção do espaço, tempo e realidade

Possíveis efeitos secundários do THC

A canábis rica em THC é um dos produtos recreativos mais utilizados no mundo. À medida que a investigação e o conhecimento sobre esta planta evoluem, surgem novas formas de utilização, não só com fins recreativos, mas também para promover o bem-estar em geral.

No entanto, apesar dos múltiplos benefícios do THC, este composto pode também causar efeitos secundários indesejados, sobretudo em pessoas com menor tolerância ou quando é consumido em doses elevadas. De seguida, vamos analisar mais de perto os efeitos secundários do THC, perceber o que os provoca e partilhar algumas dicas para que a sua experiência seja sempre positiva.

Boca seca

Boca seca, também conhecida como xerostomia, é um efeito secundário muito comum do THC. Estudos indicam que o consumo de canábis provoca boca seca porque o THC se liga a recetores nas glândulas submandibulares, localizadas na base da boca (responsáveis por cerca de 75% da produção de saliva).^[4]

A mesma investigação sugere ainda que é mais provável sentir boca seca ao consumir doses elevadas de canábis. Por isso, uma das melhores formas de evitar este efeito é optar por quantidades mais pequenas de cada vez. Para além disso, beba bastante água durante a sessão, para se manter hidratado e aliviar essa sensação incómoda.

Olhos vermelhos ou injetados

O THC é um potente vasodilatador, ou seja, aumenta o fluxo sanguíneo no organismo e, por consequência, pode afetar a pressão arterial. Independentemente de preferires fumar, vaporizar ou consumir cannabis de outra forma, basta olhares ao espelho a meio da sessão para perceberes rapidamente que os teus olhos estão vermelhos.

Tal como acontece com a boca seca, o aparecimento de olhos vermelhos após o uso de marijuana depende sobretudo da dose consumida. Se quiseres evitar este efeito secundário tão notório, opta por doses mais pequenas. Em alternativa, tem sempre gotas oftálmicas à mão para aliviar rapidamente os olhos vermelhos, caso seja necessário.

Perceção alterada

A experiência de cada pessoa com o THC pode variar, mas é comum sentir-se uma alteração significativa na perceção. Isto pode envolver mudanças na noção do tempo e do espaço, um maior prazer ao ouvir música, ver filmes ou apreciar arte, além de um sentido mais profundo de ligação à natureza ou às pessoas, e uma sensação de euforia.

Quem consome marijuana de forma regular aprecia — pelo menos em parte — este estado de perceção alterada. No entanto, esta sensação pode ser intensa em demasia para algumas pessoas, sobretudo para quem não está habituado aos efeitos da cannabis, tem uma baixa tolerância ao THC ou experimenta variedades ou formatos menos conhecidos, como comestíveis ou concentrados.

Infelizmente, não existe um método eficaz para contrariar o efeito de um "high" de cannabis senão esperar com calma, relembrando que tudo passa e, se possível, relaxar e aproveitar o momento. Se estiver a ter uma "moca" desagradável, tente alterar o ambiente: saia para o exterior, ouça música tranquila, ligue ou desligue as luzes, entre outras estratégias.

Os Famosos "Munchies"

“The munchies” são, sem dúvida, um dos efeitos mais conhecidos do consumo de cannabis. Este fenómeno está diretamente ligado à capacidade do THC para interagir com o sistema endocanabinóide, responsável, entre muitas funções, pela regulação da fome e do apetite.

Ainda não compreendemos totalmente o mecanismo científico por detrás deste efeito, mas alguns estudos apontam para o facto de o THC estimular a libertação de grelina, uma hormona que incentiva o apetite. Este efeito explica, por exemplo, porque razão a cannabis pode ser utilizada para estimular o apetite em pessoas que sofrem de perda de apetite devido a doenças ou tratamentos médicos.

Outra possível explicação para “the munchies” é a capacidade do THC de interferir na sinalização dos neurónios responsáveis por induzir a sensação de saciedade. Além disso, está comprovado que o THC promove a libertação de dopamina, o que não só reduz as inibições, mas também intensifica a sensação de prazer durante atividades agradáveis, como comer.

Letargia

Embora a canábis possa ser energética e estimulante para algumas pessoas, noutras pode provocar uma sensação de apatia e sono, deixando-as presas ao sofá. Este fenómeno, conhecido como 'couch lock', pode ser atribuído a vários factores:

• Dose: Quantidades elevadas de THC tendem a potenciar um efeito mais relaxante e semelhante ao sono.

• Cenário e ambiente: Fumar canábis enquanto se está deitado no sofá, por exemplo, pode induzir maior relaxamento e sonolência quando comparado com o consumo ao ar livre ou em contexto social.

• Perfil químico: As variedades Indica são tradicionalmente associadas a uma sensação mais sedativa, mas a combinação específica de canabinóides e terpenos de cada planta é o melhor indicador dos seus efeitos. Alguns terpenos têm propriedades naturalmente relaxantes, ao contrário de outros que são mais energizantes, o que contribui para o efeito letárgico.

As variedades com elevado teor de THC provocam os mesmos efeitos secundários?

Os efeitos secundários mencionados anteriormente são geralmente leves e costumam desaparecer à medida que o efeito passa. No entanto, existem preocupações em torno de efeitos adversos mais graves, especialmente associados ao consumo de variedades de canábis com teores elevados de THC.

Mais uma vez, a forma como cada pessoa sente os efeitos da canábis depende, em parte, da sua química corporal, da tolerância ao THC, do ambiente e contexto em que é usada, da forma de consumo e das características químicas da variedade em questão. Apesar disso, os efeitos são também proporcionais à dose, o que dá algum fundamento à ideia de que canábis com níveis elevados de THC pode originar efeitos secundários mais intensos, como os que se apresentam abaixo.

Paranoia

Estudos demonstram que o consumo de canábis pode desencadear episódios psicóticos temporários em alguns indivíduos. Esta condição é conhecida como psicose induzida por canábis (PIC), sendo a paranoia e as ilusões dois dos principais sintomas destas manifestações temporárias.

Ainda há poucas informações científicas que expliquem em profundidade a PIC ou os motivos pelos quais só afeta certas pessoas. Alguns especialistas acreditam que indivíduos com predisposição para outros tipos de psicose, como a esquizofrenia, poderão ser mais suscetíveis a desenvolver esta condição, embora esta teoria esteja longe de ser consensual.

Se sentir sintomas de paranoia ou ilusões após consumir canábis, recomenda-se que suspenda o consumo e procure aconselhamento junto do seu médico ou de um profissional de saúde mental. Tenha presente que a PIC é temporária, normalmente desaparecendo à medida que os efeitos de curta duração do THC se dissipam.

Tonturas

Apesar de o THC não ser um composto tóxico nem fatal, em doses elevadas pode provocar efeitos secundários bastante desagradáveis, como tonturas, desorientação e, por vezes, dificuldade em coordenar movimentos. Estes sintomas, semelhantes aos causados pelo consumo excessivo de álcool, são frequentemente chamados de “greening out” e tendem a afetar principalmente pessoas que são novas no consumo de canábis e ainda não conhecem a própria tolerância, ou aqueles que estiveram muito tempo sem consumir e perderam a tolerância.

Infelizmente, tal como acontece após uma noite de consumo excessivo de álcool, não há muito que se possa fazer para contrariar os efeitos de um greening out. Se possível, beba água, deite-se numa posição confortável (posição fetal), tenha um balde por perto e tente dormir um pouco. Algumas pessoas optam por tomar óleo de CBD para tentar atenuar os efeitos negativos do THC, embora ainda não seja certo se este canabinóide, por não ser intoxicante, realmente ajuda quando tomado muito depois do consumo de THC.

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Náuseas e vómitos

Embora algumas pessoas recorram à canábis para aliviar o estômago, o THC, quando ingerido em doses elevadas, pode também provocar náuseas e vómitos.

Se consumiu uma quantidade suficiente de cannabis ao ponto de se sentir enjoado ou de vomitar, lembre-se de beber água para manter uma boa hidratação e, se possível, coma um doce ou fruta, pois um aumento rápido de açúcar no sangue pode ajudar a recuperar daquela sensação desagradável provocada pelo consumo excessivo. Algumas pessoas também optam por tomar óleo de CBD, na esperança de atenuar o mal-estar.

Os efeitos secundários do THC desaparecem?

Apesar de milhões de pessoas apreciarem os efeitos do cannabis, seja por razões recreativas ou medicinais, há momentos em que o THC e outros compostos presentes na planta podem provocar efeitos indesejados.

Felizmente, todos os efeitos referidos ao longo deste artigo são temporários. Na maioria dos casos, desaparecem à medida que o efeito do cannabis se desvanece, ou até mais cedo, caso os identifique rapidamente e coloque em prática algumas das sugestões que indicámos.

Steven Voser

Steven Voser é um jornalista independente especializado em canábis, com mais de seis anos de experiência a escrever sobre todos os aspetos da planta: desde os métodos de cultivo, às melhores formas de consumo, passando ainda pelo dinâmico setor e pelo complexo enquadramento legal que o envolve.

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