Tudo o que precisa de saber sobre aromaterapia

Muitas vezes subestimamos o impacto que os aromas têm no nosso dia a dia. Certos cheiros conseguem evocar memórias específicas e despertar emoções intensas. No entanto, isto é apenas uma pequena amostra do poder dos aromas. A aromaterapia, praticada há milhares de anos, baseia-se precisamente na utilização de essências aromáticas para promover o bem-estar.

Acompanhe-nos enquanto exploramos os princípios fundamentais da aromaterapia, os seus benefícios, possibilidades de utilização e aspetos de segurança.

O que é a aromaterapia?

No essencial, a aromaterapia é uma prática que utiliza óleos essenciais para promover o bem-estar físico e emocional. Estes óleos podem ser inalados através de um difusor, ou aplicados na pele, sempre diluídos previamente num óleo transportador. Embora seja considerada uma abordagem complementar e nem sempre apoiada pela medicina convencional, a aromaterapia continua a ser adotada por pessoas que procuram melhorar vários aspetos da sua saúde com óleos provenientes de plantas naturais.

Existem muitos óleos essenciais diferentes utilizados na aromaterapia, cada um com propriedades e finalidades distintas. Alguns dos óleos mais populares usados nesta prática incluem:

• Eucalipto
• Alecrim
• Lavanda
• Gengibre
• Hortelã-pimenta
• Erva-príncipe
• Ylang ylang
• Árvore-do-chá
• Vetiver
• Toranja

Benefícios da aromaterapia

Ao abordar os potenciais benefícios da aromaterapia, é fundamental considerar alguns pontos essenciais. Em primeiro lugar, uma vez que diferentes óleos essenciais são utilizados para efeitos distintos, esta prática não oferece resultados universais para todas as situações. Assim, se pretende usufruir de alguns dos benefícios mencionados abaixo, pesquise adequadamente para perceber quais os óleos essenciais mais indicados para os seus objetivos.

Adicionalmente, importa referir que muitos destes benefícios ainda não possuem validação científica robusta, pelo que é sensato manter algum cepticismo e agir sempre com discernimento.

Stress

Uma das principais razões pelas quais as pessoas recorrem à aromaterapia é para aliviar o stress. No mundo atual, somos constantemente expostos a situações stressantes e, por isso, muitos procuram alternativas naturais, sem recurso a medicamentos ou substâncias psicoativas, para ajudar a relaxar. Nesse sentido, alguns estudos clínicos de pequena escala demonstram que a aromaterapia pode efetivamente contribuir para a gestão do stress. Um desses estudos, realizado em 2009, sugere que a aromaterapia pode ser uma solução relevante sobretudo para os estudantes do ensino secundário (Seo, 2009).

Entre quem sente mais stress no dia a dia, os óleos essenciais de lavanda, bergamota e erva-príncipe destacam-se como escolhas populares para promover o relaxamento e reduzir a sensação de tensão.

Sono

Uma boa noite de sono é fundamental para a nossa saúde, mas muitas pessoas enfrentam dificuldades nesta área. No entanto, não tem de ser assim. Felizmente, a aromaterapia é uma excelente aliada para quem deseja adormecer de forma tranquila e confortável. Aqui, o óleo de lavanda destaca-se por ajudar a libertar tensões físicas e mentais, preparando o corpo para o descanso. O óleo de camomila é outra alternativa interessante, sobretudo para quem aprecia o seu aroma suave e reconfortante. Que tal acompanhar com uma chávena de chá de camomila?

No âmbito científico, uma revisão e meta-análise realizada em 2021 verificou que a aromaterapia produziu um efeito estatisticamente significativo na qualidade do sono em adultos e idosos, analisando dados de 30 estudos (Her & Cho, 2021). Apesar de estes dados ainda não serem conclusivos, abrem caminho para mais investigação sobre o impacto da aromaterapia no sono.

Humor

A aromaterapia é também amplamente utilizada para melhorar o humor. Uma meta-análise realizada em 2017 avaliou 12 estudos sobre o impacto da aromaterapia em sintomas depressivos, tendo produzido resultados variados. No entanto, os autores referem que a massagem com aromaterapia poderá ser mais eficaz a elevar o humor do que apenas a inalação (Sánchez-Vidaña et al., 2017).

Se pretende sentir-se mais animado em casa, experimente utilizar óleos essenciais de citrinos, hortelã-pimenta ou alecrim. Estes óleos são conhecidos pelo seu efeito revigorante, ajudando não só a melhorar o humor, mas também a dar-lhe um impulso de energia.

Sistema imunitário

Com o aumento de doenças inflamatórias mediadas pelo sistema imunitário nos tempos modernos, muitas pessoas procuram soluções naturais para controlar a inflamação e reforçar as defesas do organismo.

No campo da saúde imunitária, alguns óleos essenciais parecem exercer propriedades que podem equilibrar ou fortalecer a função do sistema imunitário, de acordo com uma revisão científica de 2019 sobre o potencial dos óleos essenciais neste âmbito. Os autores desta revisão destacam especialmente dois óleos essenciais de referência — o óleo de eucalipto e o de gengibre (Peterfalvi et al., 2019).

Outros potenciais benefícios

O que foi apresentado acima é apenas uma amostra dos possíveis benefícios da aromaterapia. Outros estudos iniciais e relatos pessoais atribuem a certos óleos essenciais efeitos como:

• Melhoria da digestão
• Alívio de tensões e desconfortos físicos
• Estímulo da função cognitiva
• Promoção da circulação sanguínea
• Redução da dor durante o parto

Como utilizar a aromaterapia

A aromaterapia é uma prática cheia de possibilidades, podendo ser aproveitada de diversas formas no dia a dia. Embora a inalação de óleos essenciais seja a vertente mais popular, existem vários métodos para integrar esta terapia ao seu quotidiano.

• Difusão

Esta abordagem clássica utiliza um difusor que transforma os óleos essenciais numa névoa subtil, pronta a ser inspirada. Os difusores existem em várias faixas de preço e podem ser adaptados a diferentes óleos, de acordo com a intenção do momento ou ambiente.

• Massagem

A massagem com óleos essenciais tem um vasto leque de benefícios e é considerada, por muitos, uma das formas mais eficazes de potenciar o bem-estar físico e mental através da aromaterapia.

• Incenso

Paus e cones de incenso libertam fragrâncias que podem facilitar a meditação, melhorar o sono ou simplesmente criar um ambiente acolhedor e relaxante. Há uma grande variedade de incensos de aromaterapia disponíveis tanto online como em lojas físicas.

• Banho

Se pretende aproveitar os benefícios da aromaterapia durante o banho, escolha bombas, sais e óleos de banho infusionados. Estes produtos ajudam a alcançar novos níveis de relaxamento e prazer.

• Pele

Os óleos essenciais também podem ser aplicados na pele, mas devem sempre ser diluídos num óleo base antes da aplicação! Uma vez preparados, podem ser utilizados em zonas específicas do corpo para revitalizar ou acalmar.

História da aromaterapia

A aromaterapia é uma prática ancestral, cujas raízes remontam a cerca de 3.500 a.C. — embora existam fontes que apontam para origens ainda mais antigas. Independentemente da data exata, o uso de óleos aromáticos atravessou várias culturas ao longo dos séculos, nomeadamente os egípcios e os gregos. Hipócrates, considerado o pai da medicina moderna, foi um dos primeiros a defender a utilização de preparados holísticos que recorriam a uma vasta seleção de ervas aromáticas.

Apesar deste legado, só no século XX é que a aromaterapia moderna, tal como a conhecemos no Ocidente, começou a ganhar expressão. O termo surgiu em 1935, introduzido pelo químico René-Maurice Gattefossé, que descobriu os benefícios antimicrobianos do óleo essencial de lavanda após sofrer uma queimadura grave nas mãos em 1910 (René-Maurice Gattefossé, s.d.). A partir desse episódio, partilhou o seu conhecimento com outros especialistas, abrindo caminho para a aromaterapia contemporânea.

Atualmente, a maioria dos óleos essenciais utilizados na aromaterapia é obtida através de destilação a vapor. Consoante a planta e o produto pretendido, também se recorre a outros métodos, como a extração por solventes ou a prensagem a frio.

Segurança

Existem algumas questões de segurança importantes a ter em conta ao utilizar aromaterapia.

Antes de mais, nunca deve aplicar óleos essenciais puros diretamente na pele. Estes óleos são altamente concentrados e, apesar da sua origem natural, podem ser bastante agressivos. Para aplicação cutânea, é indispensável diluí-los primeiro num óleo vegetal, como óleo de argão ou de jojoba. A maioria dos produtos indica adicionar apenas uma ou duas gotas do óleo essencial ao óleo de base antes de aplicar na pele. Para adultos, a diluição máxima recomendada é de 5%.

É igualmente fundamental garantir que não tem alergia a nenhum dos ingredientes do óleo essencial. Para evitar reações adversas, faça um teste de pele: aplique uma pequena quantidade do óleo diluído (o dobro da concentração habitual) numa zona restrita da pele e aguarde pelo menos 24 horas para observar se ocorre alguma reação.

Em certos casos, os óleos essenciais podem interagir com medicamentos ou agravar algumas condições de saúde. Por isso, é sempre aconselhável consultar um profissional de saúde antes de usar óleos essenciais, sobretudo se tiver algum problema de saúde pré-existente.

Lembre-se também de que os óleos essenciais não devem ser ingeridos, pois podem causar problemas de saúde sérios.

Por fim, a qualidade e composição dos produtos de aromaterapia varia bastante. Como existem poucos padrões de qualidade ou rotulagem, certas marcas podem comercializar produtos como óleos essenciais sem que realmente o sejam. Alguns destes produtos podem ainda conter impurezas perigosas, quer sejam inaladas ou aplicadas na pele. Por isso, é fundamental escolher apenas fornecedores de confiança.

Descubra o mundo da aromaterapia

Como já aqui referimos, o universo da aromaterapia é verdadeiramente alargado. Se tiver curiosidade em experimentar, dedique algum tempo a pesquisar quais os óleos essenciais e métodos de utilização que melhor se adaptam aos seus objetivos. E, acima de tudo, escolha sempre produtos de marcas de confiança, como a Zamnesia, para garantir que não está exposto a ingredientes nocivos. Afinal, a aromaterapia visa promover o bem-estar de forma holística!

Zamnesia

A Zamnesia é uma especialista de referência no universo da canábis e dos psicadélicos. Combinando esse conhecimento aprofundado com uma investigação rigorosa, a Zamnesia produz conteúdos de excelência a qualquer hora do dia. Graças à sua abordagem única, temos orgulho em contar com a Zamnesia como a nossa principal fonte de informação sobre substâncias que alteram a mente.

Leia a biografia completa