Tudo o que precisa de saber sobre tricomas

Miguel Antonio Ordoñez

Jornalista freelancer especializado em canábis

Miguel Antonio Ordoñez

Última actualização: 27 Maio 2024

Revisto por:

Arno Hazekamp

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Arno Hazekamp

Se já pesquisou sobre marijuana, certamente já se deparou com o termo "tricoma". Apesar de soar a um dos muitos compostos químicos presentes no cannabis, como os canabinóides, flavonóides e terpenos, os tricomas são, na verdade, a sua origem!

Desempenhando funções essenciais durante todo o ciclo de vida da planta de cannabis, os tricomas são também um elemento fundamental na avaliação da qualidade de qualquer variedade. No entanto, antes de sair à procura da variedade com os "melhores tricomas", convém perceber que existem diferentes tipos de tricomas e qual é exatamente o seu papel na cannabis. Vamos descobrir juntos!

O que são tricomas?

Se observares uma planta de canábis madura, vais reparar em pequenos fios brancos, semelhantes a pelos, que sobressaem dos botões e folhas de açúcar – são os tricomas. Curiosamente, a palavra tem origem no termo grego “tríchōma”, que significa justamente "crescimento de pelo". Os tricomas da canábis são minúsculos, medindo menos de 1 milímetro, sendo quase impercetíveis a olho nu.

À distância, porém, os tricomas conferem às flores um aspeto semelhante a uma camada de gelo. Já ouviste alguém referir-se a “cristais de THC” ou resina quando fala de canábis mais potente? Na verdade, estão a referir-se – mesmo que inconscientemente – à abundância de tricomas. Estes pequenos pêlos, tão discretos quanto potentes, concentram muito mais canabinóides, flavonoides e terpenos do que qualquer outra parte da planta. Resumindo: quanto mais tricomas, maior a potência.

E embora estejamos a falar da canábis, os tricomas também existem noutras plantas, como o tomate, manjericão, hortelã e urtiga. Aqueles pêlos brancos venenosos nas urtigas, por exemplo, são tricomas. Por isso, nem sempre são uma coisa boa! Apesar de variarem de aparência e função, todos são tricomas. Para não haver confusão, neste artigo vamos focar-nos apenas nos tricomas presentes na canábis.

De modo geral, tricomas são glândulas que crescem à superfície das plantas e são responsáveis pela produção de vários compostos úteis.

Para que servem os tricomas?

Os tricomas desempenham diversas funções nas plantas de canábis. Para além de afastarem predadores, protegem das radiações UV do sol, capturam insetos prejudiciais e contribuem para a produção de metabolitos vantajosos, entre outros benefícios. Mais abaixo, explicamos algumas das principais utilidades dos tricomas nas plantas de canábis em floração.

Tricomas para proteção contra elementos não vivos

Durante a fase de floração, as plantas de canábis femininas tornam-se mais vulneráveis às condições ambientais. O calor, a radiação UV e o vento são ameaças constantes para uma planta sem proteção. No entanto, graças aos tricomas, estas plantas estão salvaguardadas; os tricomas cobrem grande parte da superfície da planta, ajudando a mantê-la fresca e a bloquear os raios UV prejudiciais. Ao mesmo tempo, atuam como uma barreira protetora contra ventos que possam comprometer a estrutura da planta (Wang et al., 2021).

Tricomas na proteção contra animais e pragas

Os aromas intensos e característicos dos tricomas podem ser bastante atractivos para os consumidores humanos de canábis, mas têm, na verdade, o efeito oposto nos potenciais predadores. Se não acredita, experimente mastigar um broto fresco – verá que o sabor é desagradável e, provavelmente, não fará parte da sua alimentação habitual.

Os tricomas têm a função de afastar predadores (Stack, 2023). Não só o fazem pelo seu sabor pouco agradável, mas também pela textura resinosa e pegajosa, que actua como uma armadilha adesiva para insectos mais pequenos, podendo mesmo capturá-los e eliminá-los.

Tipos de tricomas

Ainda não fizemos distinções, mas, na verdade, existem vários tipos de tricomas. Alguns são mais frequentes nas plantas de canábis do que outros, mas todos têm funções importantes. Antes de mais, precisamos de separar os tricomas glandulares dos não glandulares.

Tricomas glandulares

Resumidamente, os tricomas glandulares são estruturas que armazenam e libertam substâncias na sua "cabeça", ou seja, na glândula. Nas plantas de canábis, existem três tipos principais deste tipo de tricoma.

Tricomas capitados com pedúnculo

Com uma largura que varia entre 50 e 100 micrómetros (um micrómetro equivale a um milésimo de milímetro), os tricomas capitados com pedúnculo são os maiores dos três tipos existentes. São justamente estes que se destacam à vista quando observamos flores de cannabis de elevada qualidade. Como o próprio nome indica, este tipo de tricoma apresenta um pedúnculo relativamente comprido, no topo do qual se encontra uma glândula generosa, rica em canabinóides e terpenos.

Tricomas capitados sésseis

Estes são mais pequenos do que os tricomas capitados, mas continuam a desempenhar um papel importante. Crescem até 20–30 micrómetros de largura e, tal como os tricomas referidos anteriormente, também têm um pedúnculo. No entanto, este é consideravelmente mais curto, e a glândula armazena uma quantidade proporcionalmente inferior de compostos.

Tricomas bulbosos

Por fim, apesar do nome, os tricomas bulbosos são na verdade microscópicos, medindo apenas entre 10 e 15 micrómetros de largura. Ao contrário dos outros, não possuem um caule e assentam-se directamente sobre a superfície da planta. Pelo seu tamanho reduzido, embora contenham os mesmos compostos que os restantes, têm uma capacidade de armazenamento muito limitada.

Tricomas não glandulares

Como seria de esperar, estes tricomas distinguem-se por não possuírem glândula. Isto significa que não apresentam canabinóides nem outros compostos que normalmente associamos aos tricomas. Ainda assim, têm funções próprias e não devem ser totalmente descurados.

Este tipo apresenta três variantes diferentes.

Tricomas unicelulares

Os tricomas unicelulares têm como principal função proteger a planta de temperaturas extremas e da perda de água. Inicialmente, formam uma camada à volta da plântula e, à medida que a planta se desenvolve, acabam por surgir também na parte inferior das folhas. Como indica o nome, são formados por uma única célula e apenas podem ser observados ao microscópio. Contudo, se olhar com atenção, pode reparar que se assemelham a pequenos pelos.

Tricomas cistolitícos

Os tricomas cistolíticos surgem também nas primeiras fases de vida da planta de canábis. Visualmente, assemelham-se aos seus homólogos unicelulares já referidos, mas distinguem-se pelo tamanho superior e pela presença de uma protuberância especial na parede celular. Estas características conferem-lhes uma textura áspera, semelhante a pequenas agulhas. Suspeita-se que servem como defesa, protegendo a planta jovem de predadores, sobretudo mamíferos com línguas sensíveis.

Tricomas anteriais sésseis

Por fim, os tricomas anteriais sésseis surgem exclusivamente nas anteras e cálice adjacente das plantas de canábis. Com cerca de 80 micrómetros de largura, são os maiores entre os tricomas sésseis. No entanto, os presentes no cálice tendem a ser ligeiramente mais pequenos do que aqueles localizados nas anteras.

Ciclo de vida dos tricomas

Tal como acontece com a própria planta, os tricomas também passam por um ciclo de desenvolvimento. Este processo acompanha as várias fases de crescimento da canábis, com as primeiras alterações significativas a surgirem cerca de 3 a 4 semanas após o início da floração. A partir daqui, torna-se essencial observar atentamente para determinar o momento ideal de colheita e garantir a máxima potência do produto final. Recomenda-se o uso de uma lupa de joalheiro ou de uma lente com aumento de, pelo menos, 120x para analisar de perto a maturação dos tricomas.

Como identificar o momento certo para colher

À medida que se aproxima a altura da colheita, vais notar que os tricomas apresentam três tonalidades diferentes: transparentes, opacos ou âmbar.

Se ainda estão transparentes, isto significa que a planta não está pronta para a colheita. Continua a produzir resina que circula até às glândulas, ainda não completamente preenchidas. Se fizeres a colheita neste momento, o efeito ao fumar será muito reduzido.

Quando passam a ter um tom branco-leitoso, é sinal de que atingiram o máximo de resina. Se procuras um efeito cerebral mais intenso ao fumar as flores, esta é a altura ideal para colher. Aqueles que cultivam sativas devem evitar esperar muito mais. Isto não significa necessariamente que a variedade será super potente, mas será o ponto máximo de potência que podes alcançar.

Com o tempo, os tricomas tornam-se âmbar. Se estás a cultivar indicas, este é o momento certo para fazer a colheita. Os tricomas âmbar mostram que o efeito vai ser mais relaxante e sedativo, em vez de estimulante e energético. No entanto, também indica que os níveis de THC já começaram a diminuir. Se preferes um efeito deste tipo, espera até cerca de metade dos tricomas estarem âmbar e os restantes mistos.

Nota adicional: antes de começares, há várias formas de maximizar a produção de tricomas logo desde o início.

Isolar tricomas

Como é nos tricomas que se encontra toda a resina que torna a cannabis tão especial, poderá querer aprender a isolar estes cristais da restante planta para produzir haxixe, kief, extratos ou outros concentrados. Felizmente, existem várias formas de dar este passo e experimentar efeitos mais intensos.

De forma mecânica (com um grinder)

Se calhar está a perguntar-se: "Espera, estás a referir-te àquele tipo de grinder?" Exactamente; se tem um grinder com três compartimentos, já sabe como é fácil separar mecanicamente os tricomas! Basta colocar a sua erva lá dentro, triturar, e ver o compartimento inferior para recolher o seu prémio. "Mas isso é só kief!" Pois é, caro leitor! O kief é basicamente uma acumulação dos tricomas em forma de pó. Não vai conseguir extrair 100% dos tricomas da sua flor, mas ainda assim vai obter uma quantidade considerável.

Extração com solventes

Se pretende aproveitar ao máximo todos os tricomas, pode experimentar a extração com solventes.

Para tal, recorre-se à utilização de gás butano pressurizado, que separa a matéria vegetal da canábis dos seus tricomas. Devido ao caráter altamente explosivo do butano, este método não é recomendado para uso doméstico. Ainda assim, grande parte dos concentrados disponíveis legalmente são produzidos desta forma. Apesar do risco associado, é o método mais económico e eficaz quando feito por profissionais. Caso prefira evitar o butano, também pode recorrer a álcool puro. Na nossa loja online encontra dispositivos práticos que tornam este processo mais simples e seguro.

Extração sem solventes

Por fim, a extração sem solventes é considerada uma das formas mais seguras e simples de fazer concentrados de canábis. Para experimentar este método em casa, basta adicionar as flores de canábis a água com gelo e agitá-las bem para começar a separar os tricomas. O processo é algo detalhado, por isso recomendamos que consultes o nosso guia completo sobre como fazer bubble hash se quiseres experimentar.

De forma resumida, a água gelada facilita a separação dos tricomas das flores. Primeiro, deves agitar as flores de canábis em água bem fria. Depois, filtra a água através de uma malha fina, como um filtro de café. Após o filtro de café secar, deverás encontrar tricomas puros, que podes depois prensar para criar hash e fumar ou vaporizar.

O bubble hash é basicamente um haxixe muito puro, já que deixa para trás a maior parte da matéria vegetal indesejada.

Aproveita os tricomas quando estão no auge!

Mesmo que nunca tivesses ouvido falar dos tricomas, se és apreciador de cannabis, provavelmente já te apaixonaste por eles sem sequer saberes. Agora já sabes para onde canalizar esse apreço.

Podes simplesmente continuar a desfrutar da tua erva, admirando as glândulas que crescem por toda a superfície. Se estiveres curioso, pega numa lupa e observa de perto essas maravilhas. Ou então, vais mais longe e utilizas os tricomas para criar concentrados, elevando ainda mais a tua experiência com canábis. Explora a loja da Zamnesia, onde encontras todo o equipamento de que precisas para te aventurares neste mundo!