Cultivar pimentos: Guia prático para iniciantes em 10 passos

Se já pensou que cultivar pimentos em casa era complicado, vai surpreender-se com a facilidade deste processo. Embora exija algum cuidado e atenção – como qualquer planta! –, verá que é mais simples do que imagina. Seja qual for o clima, o espaço disponível ou se prefere cultivar no interior ou no exterior, reunimos 10 passos essenciais para garantir colheitas de pimentos impecáveis, capazes de impressionar qualquer um.

1. Escolha as sementes de pimento certas

Um dos passos mais importantes para quem quer cultivar os seus próprios pimentos é escolher as sementes que melhor se adaptam a si. Antes de tomar a decisão final e avançar para a compra, convém ter em conta alguns fatores. Pergunte-se: procura um pimento mais suave, ou prefere algo realmente picante, capaz de lhe arrancar lágrimas e deixar a boca a arder? Tudo depende do seu gosto pessoal em relação ao grau de picante.

Outro ponto essencial é o clima da zona onde vive. Quem se encontra em regiões quentes e soalheiras pode praticamente escolher qualquer variedade, já que os pimentos valorizam bastante ciclos regulares de luz e calor.

No entanto, isto não significa que em zonas mais frias não haja sucesso no cultivo de pimentos. Pelo contrário! Com o equipamento certo para cultivo no interior e uma atenção mais dedicada, é perfeitamente possível colher pimentos saborosos e saudáveis. Claro que muitas variedades são mais indicadas para cultivo no exterior e em ambientes quentes.

Muitos principiantes acabam por optar pelos pimentos jalapeño, não só por serem um dos tipos de malagueta mais comuns, como também pelo seu nível médio de picante. Além disso, estas plantas desenvolvem-se bem em quase qualquer contexto. Os jalapeños demoram cerca de 75 dias a amadurecer, o que os torna perfeitos para quem está a dar os primeiros passos no cultivo.

2. Planifique o seu cultivo

Agora que já escolheu a semente de pimento que mais lhe agrada, está na altura de planear cuidadosamente o cultivo. Tal como referido, tanto o clima como o local são determinantes para garantir o sucesso. Quem vive numa zona de clima ameno e estável poderá preferir cultivar ao ar livre.

Por outro lado, quem quiser plantar no interior pode fazê-lo durante o inverno ou em qualquer altura do ano. É possível manter todo o cultivo dentro de casa, ou então transferir as plantas para o interior quando o frio começa a apertar no final do ano. Esta mudança para o interior não prejudica o ciclo de crescimento das plantas e acaba até por lhes proporcionar um ambiente mais quente e propício ao desenvolvimento.

Depois de decidir onde quer cultivar os seus pimentos, basta preparar um espaço adequado e começar a germinar as sementes. Se vive num local com pouca luz natural, investir numa luz de crescimento LED pode ser uma excelente opção. Estas lâmpadas garantem uma iluminação regular, e notará facilmente a diferença entre pimentos expostos somente à luz de uma janela fria e outros cultivados sob uma luz dedicada.

3. Germinar as suas sementes de pimento

Com as sementes preparadas, está na altura de as germinar e dar início ao ciclo de cultivo. É possível semeá-las diretamente na terra e esperar que germinem, mas será sempre um risco desnecessário. Independentemente do que pretende cultivar, a germinação deve ser sempre o primeiro passo. Não é um processo difícil, mas é essencial!

Existem vários métodos para germinar sementes, desde a técnica do papel de cozinha húmido até ao copo de água, cada um com taxas de sucesso diferentes.

Se procura os melhores resultados, vale a pena apostar num dos kits de germinação disponíveis no mercado, como o Plagron Seedbox. Estes kits práticos incluem pequenos recipientes com substrato, ideais para colocar as suas sementes de pimento. Basta adicionar um pouco de água para facilitar todo o processo de germinação. Assim que surgirem as primeiras plântulas, está quase pronto a transferi-las para o local definitivo, seja um vaso ou um canteiro, para que possam crescer saudáveis.

Plagron Seedbox — Kit de Germinação

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Plagron Seedbox — Kit de Germinação

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4. Fertilize as plântulas de pimento com adubo diluído a metade

Este passo é fundamental para garantir que as plântulas recebem todos os nutrientes e vitaminas necessários para um arranque vigoroso. Ao fim de cerca de duas semanas, a maior parte das plantas de pimento irá beneficiar de uma fertilização. No início, opte sempre por um fertilizante diluído a metade da dose recomendada, já que uma concentração mais forte pode prejudicar as raízes sensíveis.

Muitos cultivadores escolhem um fertilizante NPK 10:10:10 para esta fase, pois contém 10% de azoto, 10% de fósforo e 10% de potássio. Ao aplicar esta solução nas plântulas, estará a favorecer um bom desenvolvimento radicular e um crescimento saudável da planta.

5. Prepare o local de cultivo

Agora que as suas plântulas estão prontas para se desenvolver plenamente, chegou o momento de preparar o espaço de cultivo. Este passo é, provavelmente, um dos mais importantes de todo o processo, pois uma área mal preparada pode prejudicar o crescimento das suas plantas já tão cuidadosamente tratadas.

Se pretende plantar os seus pimentos no exterior, deve escolher um local no jardim bem exposto ao sol e resguardado do vento. O solo precisa de ser profundo, fértil e solto, para que as raízes se expandam facilmente. Caso repare que o solo não está nas melhores condições, pode sempre acrescentar uma camada de cerca de 2,5 cm de composto para melhorar a qualidade do substrato.

Para cultivo em interior, adote a mesma lógica: preencha os vasos com terra leve e solta, já que dentro de pouco tempo vai plantar as mudas. Depois de tudo preparado, coloque os recipientes numa zona onde recebam, pelo menos, entre 6 a 8 horas de luz solar por dia.

6. Aclimatar as plântulas de pimento

Enquanto as tuas plântulas ainda estão nos recipientes de germinação, é altura de as adaptar ao ambiente onde irão crescer. Este processo chama-se aclimatação. Ao expor as plântulas gradualmente às condições do exterior, elas ficam menos sujeitas a stress na altura do transplante. Plantas que passam por demasiado stress desenvolvem-se menos e produzem menos do que aquelas que são habituadas gradualmente ao ambiente.

Para aclimatares as tuas plântulas, coloca-as no exterior durante o dia, num local abrigado do jardim, por exemplo. Faz isto durante algumas horas por dia, durante três a quatro dias, aumentando gradualmente o tempo que permanecem no exterior antes de as recolheres novamente para dentro de casa. Se fizeres este processo corretamente, as tuas plântulas ficarão fortes e prontas para continuar o seu ciclo de crescimento.

7. Remover as primeiras flores

Pode parecer estranho, mas assim que a sua planta começar a dar flores, remova todas as flores iniciais. Isto não terá nenhum impacto negativo na planta; pelo contrário, ajudará a concentrar a energia no crescimento. Esta técnica costuma resultar numa colheita bastante maior do que as plantas que crescem sem esta intervenção.

8. Transplante as plântulas de pimento e regue

Depois de realizar o processo de adaptação das plântulas e retirar as pontas, está na altura de as transplantar para o local onde vão crescer. Seja em vasos dentro ou fora de casa, ou mesmo num espaço do jardim que tenha escolhido, este é o momento ideal para a transferência.

Mas, como saber se as plântulas de pimento estão realmente prontas para serem transplantadas? É simples: há alguns sinais que pode observar. Um deles é aguardar até a planta apresentar o terceiro conjunto de folhas verdadeiras. No entanto, esta não é a forma mais precisa de o avaliar.

O método mais fiável consiste em retirar a planta com cuidado do recipiente e verificar o desenvolvimento das raízes. Se vir que as raízes ainda são pequenas e não chegaram ao fundo do vaso, é sinal de que ainda não estão prontas para o transplante. Já quando as raízes alcançam a base do solo e começam a enrolar-se, significa que a planta já está preparada para passar para um vaso maior.

Mesmo assim, esteja atento: se achar que as plantas precisam de mais algum tempo antes da mudança, vigie-as regularmente. Se as deixar demasiado tempo no mesmo vaso, correm o risco de ficar enredadas, ou seja, as raízes dão voltas sobre si próprias e podem acabar por afetar negativamente o crescimento ou até matar a plântula. Por isso, confirme sempre, na altura do transplante, como estão as suas plantas.

Assim que fizer o transplante para o vaso ou canteiro definitivo, começa realmente a fase mais importante do cultivo. Durante todo o desenvolvimento das suas plantas, assegure-se de que estão a receber água suficiente. Este é um dos aspetos mais delicados de controlar ao início, mas uma boa regra é garantir, pelo menos, cerca de 2,5 cm de água por semana. Esta quantidade é suficiente para manter as plantas saudáveis e hidratadas.

Vale a pena referir que, em zonas de clima mais quente, se deve monitorizar com maior frequência o estado das plantas, pois o calor extremo e a seca podem prejudicá-las rapidamente. Nestes casos, dê-lhes um pouco mais de água ou, se possível, coloque-as em locais com sombra durante as horas de maior exposição solar.

9. Adicione nutrientes durante a floração

Naturalmente, para garantir o melhor desenvolvimento das suas plantas, a água e a luz solar são essenciais, mas podem não ser suficientes. Para potenciar ao máximo o rendimento dos seus pimenteiros, recomenda-se adicionar nutrientes durante a fase de floração. Fertilizantes ricos em potássio e fósforo são especialmente indicados para este período. Um fertilizante para tomate (NPK 5-10-10) facilmente disponível nas lojas é uma ótima escolha, ou pode optar por preparar um fertilizante caseiro de consolda.

O fertilizante de consolda é obtido deixando as folhas desta planta decompor-se num recipiente. Durante este processo, é produzido um líquido castanho rico em potássio, que pode ser diluído em água e utilizado como fertilizante orgânico para estimular o crescimento dos seus pimenteiros.

Além de adicionar nutrientes na fase de floração, muitos optam por pulverizar as plantas com um borrifador de água morna. Esta técnica visa aumentar a produtividade e o rendimento da colheita de pimentos.

A adição de nutrientes não deve fazer parte da rotina diária de manutenção das plantas. O ideal é fertilizar os pimenteiros de 10 em 10 dias, ou de 14 em 14 dias, para garantir o melhor desenvolvimento, evitando sempre o excesso de fertilização. Se seguir estas recomendações, as suas plantas crescerão saudáveis e exuberantes num curto espaço de tempo.

Pulverizador (Zamnesia)

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10. Colha os seus pimentos!

Chegou a melhor parte: a altura da colheita. Se seguiu todos os passos até aqui, vai encontrar plantas de pimentos bem desenvolvidas, prontas para serem colhidas.

Para saber quando os pimentos estão prontos, deve observar algumas indicações. Como cada variedade de malagueta é diferente, consulte sempre as instruções da embalagem, que normalmente referem a cor e o tamanho ideais, tal como aparece na imagem do pacote. Em média, os pimentos necessitam de 60 a 90 dias, a partir do momento em que o fruto se forma, para estarem prontos a colher, embora algumas variedades possam demorar até 150 dias a amadurecer totalmente.

Por vezes poderá receber sementes sem qualquer embalagem. Nesse caso, não existe uma altura exata para a colheita dos seus pimentos: pode, por exemplo, colher malaguetas jalapeño assim que aparecerem na planta, começando por serem verdes e tornando-se vermelhas à medida que amadurecem. Se as apanhar ainda verdes, o sabor será mais amargo em comparação com o sabor doce do fruto maduro. Por isso, informe-se sobre o tipo de pimento que está a cultivar e fique atento à evolução dos frutos na fase final antes de colher.

Sementes de Jalapeño M

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Sementes de Jalapeño M

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Se acha que colheu cedo demais, não se preocupe: os pimentos continuam a amadurecer até três dias depois de serem cortados da planta.

Identificar o momento certo para colher é importante, mas também é essencial saber como o fazer sem danificar a planta. Seja cuidadoso ao retirar os pimentos e, se necessário, use uma tesoura de poda ou uma faca afiada para facilitar a tarefa e garantir um corte limpo. E lembre-se de usar luvas ao colher ou, se preferir, lave bem as mãos de imediato, evitando tocar no rosto até o fazer.

O que fazer com as suas plantas de pimento após a colheita

Depois de colher os seus pimentos, pode desfrutar deles como quiser. Seja para cozinhar, congelar ou conservar em pickles, tem várias opções à sua disposição.

Se desejar, pode trazer as plantas para dentro de casa durante o inverno, garantindo-lhes calor e luz; assim, estas mantêm-se como plantas de interior. Poderão perder algumas folhas, mas deverá conseguir mantê-las saudáveis até à próxima época de cultivo. Também pode optar por deixá-las no exterior: o frio estimula o período de dormência, mas não se esqueça de as proteger das geadas e do frio extremo — ter uma estufa é uma vantagem e pode protegê-las durante o inverno.

Estes são os nossos 10 passos para cultivar com sucesso os seus próprios pimentos. Agora que já tem toda a informação necessária, visite a loja online da Zamnesia, explore as várias variedades de malaguetas disponíveis e dê início à sua própria aventura no cultivo!

Adam Parsons

Adam Parsons é jornalista profissional especializado em canábis, copywriter e autor, integrando há vários anos a equipa da Zamnesia. Responsável por abordar uma vasta gama de temas, desde o CBD aos psicadélicos, entre outros, Adam dedica-se à criação de artigos de blog, guias e à exploração contínua de uma oferta de produtos cada vez mais diversificada.

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