Pimenta-fantasma (Bhut Jolokia): Como cultivar e utilizar

Juntamente com o jalapeño e o habanero, a pimenta ghost pepper é frequentemente considerada uma das malaguetas mais populares atualmente. Mas o seu sucesso não é fruto do acaso. Com características como intensidade picante excecional, um sabor marcante e facilidade de cultivo, esta variedade reúne tudo o que se procura numa malagueta para cultivar em casa. Neste guia, vais encontrar todas as informações para plantar, conservar e, acima de tudo, saborear ghost peppers no conforto do teu lar. Seja a tua primeira experiência ou já tenhas alguma prática a cultivar malaguetas, este artigo é para ti.

O que é a ghost pepper?

Também conhecida como bhut jolokia vermelha ou Naga jolokia, a ghost pepper tem origem na região de Assam, no norte da Índia, e rapidamente conquistou entusiastas de malaguetas em todo o mundo, tanto pelo seu sabor intenso como pelo seu nível surpreendente de picante. O nome "ghost pepper" surgiu de um erro de tradução ocidental da palavra “bhut” — pensaram que correspondia a "bhoot", termo em hindi para fantasma.

Cruzamento das variedades picantes Capsicum chinense e Capsicum frutescens, a ghost pepper conjuga o melhor de ambas ao reunir sabores intensos com um picante verdadeiramente marcante.

A bhut jolokia tornou-se incrivelmente famosa, tendo mesmo sido considerada a malagueta mais picante do mundo entre 2007 e 2011, até ser ultrapassada pela scorpion chili. Ainda assim, esta pimenta continua a destacar-se pelo seu elevado teor de picância – mas já abordaremos esse tema a seguir.

Sementes de Bhut Jolokia (Pimenta Fantasma)

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Sementes de Bhut Jolokia (Pimenta Fantasma)

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O aspeto da ghost pepper pode variar consideravelmente. Não existe um tamanho padrão para este fruto, que assume diversas formas e cores ao longo do seu desenvolvimento. Em média, quando atinge a maturação, pode medir entre 5,95 cm e 8,54 cm. A textura superficial também é diversa – algumas apresentam uma superfície rugosa, enquanto outras são bastante lisas. Conforme o grau de maturação, a ghost pepper pode apresentar-se em tons de vermelho, amarelo ou laranja.

Quão picantes são as ghost peppers?

Como já referimos, a bhut jolokia foi considerada a pimenta mais picante do mundo entre 2007 e 2011, segundo o Guinness Book of World Records. Não há reconhecimento maior para quem aprecia sabores verdadeiramente intensos. Com uma classificação Scoville superior a 1 milhão de unidades, a ghost pepper é cerca de 400 vezes mais picante do que o Tabasco comum, e quase 300 vezes mais intensa do que uma jalapeño.

Pode perguntar-se: "Por que motivo esta malagueta é tão procurada se é tão picante?" Na verdade, a ghost pepper conquista não só pelo seu ardor, mas também pelo sabor marcante que confere. É muito utilizada para dar um toque intenso, mas saboroso, a diferentes tipos de pratos. Naturalmente, há sempre quem deseje experimentar as pimentas mais picantes possíveis, e esta variedade é perfeita para desafiar até os mais corajosos.

Quanto tempo demoram as ghost peppers a crescer?

Já deve estar curioso para saber como desfrutar deste saboroso e picante parceiro do mundo Capsicum. Mas quanto tempo demora até poder colher os seus próprios ghost peppers? Estas plantas têm um ciclo de crescimento relativamente prolongado, levando até 150 dias desde a semente até estarem totalmente maduras e prontas para a colheita. Por isso, é importante alguma preparação inicial para garantir plantas saudáveis durante toda a fase de cultivo.

Regra geral, é recomendado iniciar o cultivo dos seus pimentos fantasmas em ambiente interior, pelo menos 8 a 10 semanas antes do fim previsto do período de geadas ou do tempo frio na sua região. Assim, quando for altura de transferir as plantas para o exterior, elas estarão prontas a aproveitar ao máximo a luz do sol e o calor, assegurando um processo de desenvolvimento robusto.

Como cultivar ghost peppers

Como é que se podem cultivar malaguetas fantasma em casa? Talvez se surpreenda ao descobrir que o processo é mais simples do que imagina. De um modo geral, estas malaguetas desenvolvem-se melhor em ambientes quentes, húmidos e com bastante sol, tal como acontece na sua região de origem, Assam. Contudo, mesmo que viva numa zona com um clima mais ameno, não desanime; pode perfeitamente produzir bhut jolokia e obter colheitas satisfatórias, basta seguir alguns conselhos úteis. Siga o nosso guia prático e descubra como ter plantas de malaguetas fantasma saudáveis em casa.

Cultivar bhut jolokia: Equipamento e materiais necessários

Uma das maiores vantagens de cultivar sementes de malagueta e pimento em casa é que, na maioria dos casos, não precisa de muitos equipamentos para começar. Quem já tem alguma experiência a cultivar plantas em casa provavelmente possui quase tudo o que é necessário para cultivar pimenta fantasma.

O primeiro passo é germinar as sementes em pequenos vasos, para depois as transplantar para recipientes maiores à medida que crescem. Contudo, se dispuser de espaço e das condições ideais, pode plantar as mudas diretamente na terra na altura certa. Para facilitar ainda mais a germinação, pode recorrer ao Smart Start da Zamnesia. Este recipiente pré-preenchido contém solo rico em nutrientes e com o pH ideal, facilitando o arranque saudável das sementes.

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Para garantir uma temperatura adequada, pode sempre utilizar uma mantinha térmica ou um propagador aquecido, acelerando assim o desenvolvimento das plântulas e preparando-as para o calor da estação de cultivo ao ar livre. Alternativamente, mantendo o solo húmido e fornecendo, de vez em quando, um nutriente próprio para tomateiros ou malaguetas, as plantas desenvolver-se-ão sem problema ao longo de todo o ciclo.

Naturalmente, a escolha das sementes de Bhut Jolokia terá grande impacto no desempenho de cada planta. As sementes de pimenta fantasma disponíveis na Zamnesia destacam-se pela sua qualidade superior e fiável.

Como cultivar Bhut Jolokia: etapas

1. A germinação é o primeiro passo. Quer utilize pequenos vasos para mudas à sua escolha ou opte pelo Smart Start, coloque as sementes nos recipientes e enterre-as a cerca de 5 cm de profundidade em solo húmido. A partir daqui, pode demorar cerca de 35 dias até notar algum desenvolvimento. O importante é manter os vasos num local quente e garantir sempre que têm água suficiente para não secarem.

2. Assim que as primeiras plântulas aparecerem, é altura de agir. Se escolheu pequenos vasos para germinação, as sementes terão espaço suficiente para crescer. Se optou pelas cápsulas Smart Start, estas deixam de dar espaço assim que a semente germina. Assim, mal veja crescimento com o Smart Start, transfira logo para um vaso maior para proporcionar boas condições ao desenvolvimento da planta.

   Independentemente da opção, logo que surjam plântulas, coloque os vasos junto a uma janela bem iluminada ou sob luzes de cultivo. Continue a manter o solo sempre húmido, regando com frequência, mas sem encharcar. Vigie a evolução das plantas. Quando atingirem cerca de 10–15 cm de altura, está na altura de transplantar.

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3. No momento de transplantar, há várias possibilidades. Caso queira cultivar em vasos, escolha um recipiente com, pelo menos, 20 cm de profundidade e 30 cm de largura. Dará todo o espaço necessário para o crescimento dos pés de pimenta. Se preferir, também pode transplantar diretamente para um canteiro que mantenha o calor e luminosidade durante toda a época de cultivo.

4. Antes de retirar a planta do vaso para transplantar, solte cuidadosamente o solo à volta. Utilize sempre luvas pois é um processo delicado e é importante evitar qualquer contaminação. Depois de soltar a terra, remova a planta com um movimento suave de torção. Evite exercer força em excesso para não danificar a planta, pois isso pode comprometer todo o cultivo. Dedique tempo e paciência a este passo.

5. Depois de colocar as plantas de pimenta nos novos vasos ou canteiros, o essencial é mantê-las bem cuidadas. Assegure solo húmido e, se desejar, aplique fertilizante próprio para tomateiro ou pimentos para dar um reforço extra nos períodos certos. Se necessário, pode estacar as plantas para crescerem direitas, sobretudo em locais onde haja vento.

6. Se seguiu todos estes passos, está no bom caminho. As suas plantas de "ghost pepper" vão prosperar ao sol e calor e, eventualmente, começará a ver surgir os frutos picantes.

Como e quando colher "ghost peppers"

À medida que o seu projeto vai crescendo, irá reparar que as cores dos seus pimentos mudam bastante. Inicialmente são verdes, passando depois a amarelos—mas é quando ficam vermelhos e com algumas rugas que indicam que estão prontos a ser colhidos. No entanto, não se preocupe! Se quiser apanhar alguns mais cedo, pode simplesmente apertar os pimentos verdes entre os dedos, torcê-los e destacá-los para experimentar. Mesmo assim, continuam a ser picantes e saborosos. Tudo depende do seu gosto pessoal; porém, para sentir todo o efeito do ghost pepper, espere até estarem vermelhos e enrugados.

Como conservar os ghost peppers

Depois de colhidas as suas malaguetas, é provável que tenha muitas delas! Chegou a altura de pensar em como as conservar. Existem várias soluções de armazenamento, tanto para o curto como para o longo prazo. No imediato, pode guardar as malaguetas no frigorífico ou na despensa, prontas a usar quando precisar. Para uma conservação prolongada, tem opções como congelar, secar, fazer pickles, conservar em vinagre, ou mesmo fermentar. A escolha depende do que prefere e de como planeia utilizar as suas malaguetas no futuro.

Como utilizar malaguetas fantasma

É aqui que tudo se torna interessante — afinal, foi precisamente por isto que decidiu cultivar ghost peppers, certo? Existem inúmeras formas de as aproveitar, desde criar os seus próprios molhos picantes até preparar um caril cheio de sabor e intensidade. As utilizações desta malagueta são verdadeiramente infinitas.

No entanto, tenha em atenção: estas malaguetas são incrivelmente picantes, por isso utilize-as com cautela em qualquer receita. Um pouco basta para dar muito sabor (e calor!). É recomendável usar luvas ao cortá-las, e não se esqueça de lavar bem as mãos logo de seguida. Como cada pessoa tem um nível diferente de tolerância ao picante, seja sempre prudente e cuidadoso ao oferecer ghost peppers a amigos e familiares.

Luvas de látex

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Comece hoje mesmo o seu projeto de cultivo de ghost peppers

Como pode perceber, há muitos motivos para apreciar a ghost pepper. Oferecem uma experiência picante mas cheia de sabor, que certamente não é para todos; porém, graças ao seu cultivo simples e gratificante, todos podem tirar algo de especial desta variedade.

É verdade que pode encontrar este tipo de pimenta à venda em lojas, mas normalmente os preços são elevados e nunca sabe ao certo como foram cultivadas. Para uma alternativa mais económica e que lhe garante qualidade, considere adquirir sementes de ghost pepper na Zamnesia.

Adam Parsons

Adam Parsons é jornalista profissional especializado em canábis, copywriter e autor, integrando há vários anos a equipa da Zamnesia. Responsável por abordar uma vasta gama de temas, desde o CBD aos psicadélicos, entre outros, Adam dedica-se à criação de artigos de blog, guias e à exploração contínua de uma oferta de produtos cada vez mais diversificada.

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