Pragas da cannabis: Como lidar com lesmas e caracóis

Caracóis e lesmas podem causar alguma repulsa a certas pessoas, mas são praticamente inofensivos. No entanto, numa plantação de canábis, rapidamente se tornam um problema, alimentando-se das suas plantas e provocando danos físicos que resultam em stress, crescimento atrofiado e uma diminuição significativa da produção.

Neste artigo, partilhamos as melhores dicas para proteger as suas plantas de canábis contra caracóis e lesmas.

Os caracóis e as lesmas são o mesmo?

Apesar de parecerem semelhantes, as lesmas e os caracóis são, na verdade, animais distintos. Ambos pertencem ao grupo dos moluscos (animais de corpo mole) e podem ser encontrados em praticamente todo o mundo.

A diferença mais evidente entre caracóis e lesmas é que os caracóis possuem uma concha, enquanto as lesmas não têm. A concha serve como proteção para o caracol contra o calor e predadores, podendo ainda aumentar de tamanho à medida que ele cresce.

Já as lesmas, não possuem concha e apresentam um corpo reto e alongado (ao contrário dos caracóis, cujo corpo enrola-se dentro da concha). Tanto as lesmas como os caracóis são considerados pragas pelos cultivadores, sobretudo porque se alimentam de folhas saudáveis.

Como identificar lesmas e caracóis nas plantas de canábis

Os caracóis e as lesmas alimentam-se das folhas da canábis, por isso, um dos sinais mais evidentes de infestação é encontrar folhas ou caules com partes roídas. Nestes casos, fazer uma inspeção noturna com uma lanterna costuma ser suficiente para os localizar, pois tendem a circular à noite.

Aliás, é aconselhável efetuar esta verificação regularmente enquanto as plantas estão na fase de plântula, visto que é quando estão mais frágeis; e se só notar os danos depois, pode já ser tarde demais.

Tanto as lesmas como os caracóis deixam atrás de si uma trilha viscosa, especialmente visível logo pela manhã. Existem outros sinais que indicam a presença destes visitantes:

• Buracos grandes nas folhas e flores mais jovens, às vezes com bordas irregulares em "escama".

• Observação direta de lesmas e caracóis nas plantas, no solo e noutras zonas do jardim.

• Ovos de caracol/lesma em solo ou composto húmido; são pequenos, esféricos, brancos e semelhantes aos pacotinhos de sílica.

• Montar uma armadilha: cave pequenos buracos (cerca de 15 centímetros de profundidade por 10 de largura) e cubra com madeira, plástico ou cartão. Passados 2 a 3 dias, verifique se recolheu alguns exemplares, já que preferem esconder-se em locais escuros e húmidos do jardim.

Como eliminar lesmas e caracóis na canábis

Se encontrou alguns caracóis e/ou lesmas no seu jardim, ficará satisfeito por saber que existem várias formas de os controlar.

Remover manualmente as lesmas e os caracóis

Este é, de longe, o método mais simples e direto para lidar com estes visitantes no teu jardim de canábis. Uma das vantagens é que, ao apanhares as lesmas e os caracóis à mão, não lhes causas qualquer dano, desde que sejas cuidadoso ao manuseá-los.

Podes facilitar esta tarefa ao deixar alguns troncos ou telhas curvas junto das plantas, criando abrigos onde eles se escondem do sol durante o dia. Depois, basta inspecionar regularmente estes locais e remover os animais indesejados do teu cultivo.

Contudo, esta opção tem um grande inconveniente: não resolve o problema de forma definitiva. Novos caracóis e lesmas vão acabar por aparecer no jardim e existe também a possibilidade de os que apanhaste já terem depositado ovos na terra, que irão eclodir dentro de algumas semanas.

Caso tenhas paciência e consigas dedicar tempo ao teu jardim com frequência, retirar manualmente lesmas e caracóis pode ser suficiente para manter as tuas plantas protegidas. Porém, se a infestação for maior ou se não tiveres tanto tempo disponível, sugerimos experimentares uma das soluções mais permanentes que descrevemos abaixo.

Utilizar nemátodes

Recorrer a nemátodes para controlar populações de caracóis e lesmas no jardim é uma solução bastante eficaz, especialmente em casos de infestações mais intensas. Os nemátodes são pequenos vermes redondos que, de forma natural, já habitam a água, solo e várias zonas do ambiente. Na verdade, estima-se que mais de 80% dos animais multicelulares existentes na Terra sejam nemátodes.

Se procura um método biológico, seguro e simples para proteger o seu jardim de lesmas e caracóis, considere adquirir Phasmarhabditis hermaphrodita, uma espécie de nemátode parasita que elimina estes invasores em poucos dias.

Estes nemátodes vivem no solo e penetram no corpo do caracol ou lesma através do trato respiratório. Uma vez lá dentro, libertam uma bactéria que vai eliminando o animal por dentro de forma gradual, um processo que dura cerca de 7 a 10 dias.

Proteger plantas de cannabis com nemátodes é uma estratégia eficaz, totalmente natural e livre de pesticidas químicos. Por isso, não prejudica as plantas nem as flores. Além disso, é uma abordagem não tóxica para pessoas e para o meio ambiente.

Incentivar predadores naturais

Os nemátodes não são os únicos aliados naturais que podes usar para controlar caracóis e lesmas no teu cultivo de canábis. Existem muitos outros animais que se alimentam destes pequenos invertebrados e, ao permitir que habitem o teu jardim, estarás a recorrer a um dos métodos mais eficazes e ecológicos para proteger as tuas plantas.

Alguns dos predadores mais comuns de caracóis e lesmas incluem:

• Escaravelhos

• Sapos

• Rãs

• Salamandras

• Pequenos mamíferos como ratos, musaranhos, ouriços e esquilos

• Aves, principalmente espécies que se alimentam no solo

• Larvas de pirilampo

Se cultivas no exterior — o que é provável, pois caracóis e lesmas são bem menos frequentes em tendas ou espaços fechados — nem sempre será necessário introduzir estas espécies manualmente; muitas vezes já existem no local, dependendo da região onde vives. Em alternativa, adquirir insetos predadores como escaravelhos em centros de jardinagem pode ser uma forma simples de incentivar uma população natural de predadores no teu jardim e, assim, proteger as tuas plantas.

Como prevenir o aparecimento de lesmas e caracóis na canábis

Na Zamnesia, acreditamos que a melhor estratégia é prevenir as pragas, em vez de reagir quando já estão presentes. Embora possa parecer complicado, é na verdade bastante simples; basta seguir algumas dicas fáceis para evitar o aparecimento e a propagação de pragas comuns, como lesmas e caracóis, e muitas outras, na tua plantação de canábis.

Experimenta a plantação companheira

A plantação companheira é, sem dúvida, uma das nossas estratégias preferidas para afastar pragas de canábis. Além de ser uma solução natural, contribui também para a criação de um ecossistema equilibrado e benéfico para o ambiente local.

Esta técnica funciona de várias formas. Antes de mais, promove um ecossistema diversificado que dificulta o desenvolvimento de pragas. Muitos insetos e organismos indesejados proliferam em culturas homogéneas, ao passo que a variedade de plantas companheiras aumenta tanto o número como a variedade de microrganismos benéficos no solo e no jardim, atuando como barreira natural contra pragas e combatendo problemas como patogénios como fungos e bolores.

Outro benefício passa pelo uso de terpenos naturais presentes em certas plantas para afastar pragas. Plantas como lavanda, manjericão, erva-cidreira, camomila, coentros e endro libertam terpenos intensos que repelem eficazmente muitas das pragas mais comuns da canábis.

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Construir barreiras

Uma forma simples e eficaz de impedir a presença de lesmas e caracóis no seu cultivo de canábis é utilizar barreiras físicas. Existem várias opções disponíveis, e a escolha dependerá do tamanho, formato do seu jardim e, naturalmente, do orçamento disponível. Abaixo, apresentamos alguns materiais bastante eficazes para afastar lesmas e caracóis.

Materiais para barreiras

• Café: Espalhar anéis de café à volta das plantas ou dos vasos ajuda a afastar as lesmas.

• Fitas de cobre: O cobre reage com a baba produzida pelos caracóis e lesmas, causando-lhes um pequeno choque. Para maior eficácia, coloque uma barreira vertical de cobre em redor da base das plantas. Em alternativa, pode usar fita de cobre à volta dos caules ou da borda dos vasos.

• Cascas de ovos esmagadas, cinza de madeira ou areia: Qualquer substância seca e rugosa dificulta a passagem de lesmas e caracóis na sua plantação de cannabis, pois estes evitam superfícies secas. Outras opções incluem perlita, serrim ou terra de diatomáceas. Tenha em atenção que estas barreiras só funcionam enquanto estiverem secas; a chuva ou o vento podem torná-las rapidamente ineficazes.

Evite regar à noite

Lesmas e caracóis são mais activos durante a noite e preferem ambientes húmidos. Por isso, uma forma simples de os afastar é regar as plantas logo pela manhã. Assim, a terra pode secar ao longo do dia, tornando o jardim menos atrativo para estes visitantes indesejados.

Construa armadilhas de cerveja artesanais

Nem todos os truques antigos de jardinagem funcionam, mas este resulta mesmo! Lesmas e caracóis são atraídos pelo fermento da cerveja, por isso, encher alguns recipientes de plástico com cerveja barata pode ajudar a atraí-los, capturá-los e eliminá-los do seu jardim.

Repelentes comerciais para lesmas e caracóis

Os repelentes comerciais para lesmas e caracóis são realmente eficazes. Existe uma grande variedade de marcas disponíveis, por isso é aconselhável pedir aconselhamento no seu centro de jardinagem local ou pesquisar na internet para encontrar a opção mais indicada para si.

Na Zamnesia, valorizamos o cultivo biológico de canábis e recomendamos sempre o uso de produtos orgânicos para garantir uma colheita de maior qualidade. Nesse sentido, sugerimos o uso de granulados orgânicos à base de fosfato de ferro, pois constituem uma forma eficaz, segura e sustentável de afastar lesmas e caracóis.

Como pode ver, apesar dos caracóis e lesmas não representarem perigo para os humanos, podem tornar-se rapidamente num grande problema para quem cultiva canábis no exterior. Se está a lidar com esta praga no seu jardim, siga as sugestões que partilhámos e passe este artigo a outros cultivadores de canábis que possam estar a enfrentar o mesmo desafio!

Miguel Antonio Ordoñez

Licenciado em Comunicação Social e Media, Miguel Ordoñez é um escritor experiente, com mais de 13 anos de carreira, dedicando-se à área do cânabis desde 2017. Uma investigação contínua e rigorosa, aliada à sua própria experiência, permitiu-lhe desenvolver um profundo conhecimento sobre o tema.

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