As pragas e doenças mais comuns nas pimenteiras

Cuidar de plantas – seja canábis, girassóis ou malaguetas – é uma excelente forma de promover o bem-estar mental, físico e emocional. As plantas de malagueta destacam-se por serem fáceis de cultivar e extremamente recompensadoras, permitindo dar mais sabor aos seus pratos e aprofundar os seus conhecimentos em horticultura.

Parte essencial do cultivo passa por saber prevenir, identificar e corrigir infestações bacterianas, virais, fúngicas e ataques de pragas. Este guia ajuda-o a reconhecer as doenças e pragas mais comuns no cultivo de malaguetas e explica como pode agir para as combater.

Bactérias e vírus comuns nas malaguetas

As pessoas não são as únicas a poder sofrer de infeções e a sofrer com isso. As plantas de piri-piri também adoecem, o que pode ser prejudicial tanto para elas como para nós. Uma planta de piri-piri doente dificilmente será produtiva e não vai dar a colheita generosa que pretendemos.

Por isso, saber identificar e tratar as doenças mais comuns em plantas de piri-piri, devolvendo-lhes a saúde, é uma competência essencial para quem cultiva estas plantas.

Eis alguns dos problemas mais frequentes:

Mancha bacteriana

A Xanthomonas campestris pv. vesicatoria é a bactéria responsável pelo aparecimento de manchas nas folhas e frutos das plantas de malagueta e tomateiro. Esta infeção é bastante agressiva e pode causar sérios estragos. Na maioria dos casos, a bactéria já se encontra na planta desde a semente, sendo transmitida a partir da planta-mãe. Por isso, é fundamental evitar o cultivo de sementes de pimentos oriundas de plantas afetadas por mancha bacteriana.

A boa notícia é que sementes de qualidade são, em princípio, isentas desta doença. Além disso, manter a humidade sob controlo e evitar o excesso de água são formas eficazes de travar o desenvolvimento desta bactéria, visto que, tal como outras pragas, ela prolifera em ambientes húmidos.

Sintomas

• Manchas fundas nas folhas, com centro escuro e rebordo amarelado, que podem crescer até cerca de 6 mm
• Zona inferior das folhas com saliências semelhantes a crostas
• Pontos salientes nos pimentos
• Se o problema persistir, as folhas começam a amarelecer, murchar e acabam por cair
• Os frutos acabam por apodrecer

Solução

• Utilize sementes ou clones de elevada qualidade
• Utilize substrato fresco, ou um solo de origem comprovada e livre de contaminações
• Remova imediatamente as partes da planta afetadas assim que identificar a infeção
• Mantenha as plantas de pimento bem nutridas (mas evite o excesso de fertilizante), pois isso fortalece a sua capacidade para resistir naturalmente
• Recorra a um fungicida à base de cobre, aplicado em pulverização foliar, já que é conhecido por ajudar a controlar a mancha bacteriana nas folhas

Podridão mole bacteriana

A podridão mole bacteriana é uma infeção provocada por várias espécies de bactérias: Erwinia, Pectobacterium e Pseudomonas. Esta doença pode atingir toda a planta, mas manifesta-se sobretudo nos frutos, que acabam por murchar e apodrecer rapidamente. Os agentes patogénicos vivem no solo e desenvolvem-se especialmente em ambientes quentes e húmidos. Geralmente, a infeção ocorre através de feridas na planta, sejam elas causadas por quebras ou pela ação de pragas.

Não se deve confundir esta infeção com a podridão do extremo da flor, provocada por deficiência de cálcio. Embora ambas se manifestem com frutos que apodrecem, têm origens diferentes e gravidades distintas.

Sintomas

• Escurecimento das veias e necrose nas folhas
• Lesões húmidas, afundadas nas folhas, caule e frutos
• No final, todo o fruto fica encharcado, apodrece e acaba por cair da planta

Solução

• Mantenha as condições frescas e o mais secas possível
• Evite danificar as suas plantas
• Remova as partes das plantas que suspeite estarem infectadas
• Evite que as plantas entrem em contacto umas com as outras
• Adote boas práticas de higiene
• Considere eliminar plantas que estejam infectadas

Murchidão de verticílio

Esta doença surge, sobretudo, em solos onde outrora se cultivou tabaco e pode causar sérios prejuízos nas culturas de pimentos e malaguetas.

De diagnóstico difícil numa fase inicial, o Verticillium é um fungo que provoca o bloqueio dos vasos da planta, impedindo que a água circule normalmente. Com o tempo, a planta acaba por murchar totalmente, colapsar e morrer. Assim que for identificada, a planta afetada deve ser removida imediatamente para evitar o contágio das restantes.

Se desconfiar que a sua planta sofre desta doença, regue-a para perceber se reage—pode tratar-se apenas de falta de água. Se não mostrar sinais de recuperação após a rega, é provável que exista um problema mais grave.

Sintomas

• Amarelecimento e murcha das folhas, normalmente começando de um lado e depois estendendo-se ao restante da planta
• Os vasos internos podem apresentar-se castanhos e em decomposição

Solução

• Remova as plantas afectadas
• Controle as pragas — estas podem transmitir a infeção entre plantas
• Adicione bactérias benéficas ao solo

Vírus do mosaico do tabaco (TMV) / vírus do entalhe do tabaco (TEV)

Estes vírus são incuráveis e acabam por causar a morte da planta. Algumas variedades de pimentos apresentam resistência natural a certos vírus do tabaco, sendo por isso uma escolha recomendada para prevenir o problema. No entanto, existem variantes do vírus que podem afetar qualquer planta.

O vírus do mosaico do tabaco propaga-se sobretudo por "transmissão mecânica", ou seja, ao tocar numa planta infetada e posteriormente numa planta saudável. Tenha atenção se suspeitar que alguma das suas plantas está contaminada. O vírus do mosaico do tabaco pode também ser transmitido mecanicamente ou por insetos sugadores de seiva, como os pulgões.

Apesar de ser necessário eliminar as plantas afetadas, os frutos produzidos continuam seguros para consumo, portanto nem tudo está perdido.

Sintomas

• Folhas com manchas verdes e amarelas
• Frutos com superfície irregular
• Crescimento atrofiado
• Produção reduzida de frutos

Solução

• Lave as mãos se suspeitar que teve contacto com uma planta infectada
• Mantenha as suas plantas afastadas das ervas daninhas, pois estas podem propagar os vírus ou abrigar pragas responsáveis pela transmissão
• Afaste as pragas das suas plantas

Fungos comuns em malaguetas

As bactérias e os vírus não são os únicos agentes que podem ameaçar os seus pimentos. Certos fungos também podem considerar que as suas plantas de pimento são o local perfeito para se instalarem. Infelizmente, esta relação raramente é benéfica!

Amortalhamento

O termo "damping off" refere-se a uma condição em que plântulas jovens são afetadas por vários tipos de fungos, resultando habitualmente na sua morte. Esta situação ocorre, sobretudo, em ambientes húmidos, frescos e com pouca circulação de ar.

Sintomas

• As sementes não germinam
• Manchas acastanhadas nas folhas das plântulas
• Escurecimento na base do caule
• Folhagem mole e viscosa
• As plântulas colapsam e acabam por morrer

Solução

• Evite regar em demasia — isso só facilita o desenvolvimento de fungos.
• Utilize tapetes térmicos e luzes de cultivo para manter a temperatura elevada, tornando as plantas mais fortes e dificultando o crescimento de fungos.
• Mantenha as mãos e as ferramentas limpas para não contaminar as plântulas com esporos de fungos.

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Antracnose

A infeção provocada por Colletotrichum piperatum e C. capsici é o que está na origem deste problema. Ao contrário de outras doenças referidas, normalmente não é muito grave e pode ser controlada com os devidos cuidados. Desde que não se alastre demasiado, não deverá causar grandes prejuízos às culturas.

Tanto os pimentos doces como os picantes podem ser afetados, sendo que o fungo propaga-se com maior facilidade em ambientes quentes, húmidos e pouco arejados. Por isso, é fundamental garantir boas condições de ventilação e um espaço saudável para evitar este tipo de infeção.

Sintomas

• Manchas acastanhadas e afundadas nos frutos
• Formação de massas de esporos de cor rosa ou amarela

Solução

• Remova os frutos doentes — isto pode ser suficiente
• Utilize sementes de plantas saudáveis
• Se a situação piorar, recorra a um fungicida natural

Oídio

O oídio é uma infeção fúngica bastante comum no mundo das plantas. Apesar de poder causar alguns problemas, é relativamente fácil de tratar e não representa uma sentença fatal para as plantas.

Provocado pelo fungo Leveillula taurica, afeta sobretudo as folhas mais antigas, normalmente perto ou durante a fase de frutificação, embora possa surgir em qualquer altura. Tende a espalhar-se em ambientes quentes e húmidos.

Sintomas

• Presença de manchas esbranquiçadas e pulverulentas nas folhas
• As folhas acabam por cair
• Os frutos expostos podem sofrer queimaduras solares

Solução

• A ventilação é fundamental para prevenir este problema
• A remoção das folhas infectadas pode ser suficiente
• Em alguns casos, a aplicação de um fungicida ou de um pulverizador foliar com enxofre e bicarbonato de potássio deverá resolver o problema

Mal da Phytophthora

A podridão causada por Phytophthora é apenas uma das variantes desta doença, mas todas partilham características semelhantes e propagam-se da mesma forma.

Estes agentes patogénicos, presentes no solo, podem ser fatais para as suas plantas. Apesar de viverem no solo, não invadem a planta directamente pelas raízes, mas sim através das folhas inferiores. A chuva ou a rega podem fazer com que os esporos salpiquem para as folhas mais baixas, dando início à infecção.

Sintomas

• Manchas grandes e acastanhadas nas folhas, provocando murchidão
• Crescimento castanho ou negro na base do caule
• Apodrecimento das raízes
• Apodrecimento dos frutos
• Morte da planta

Solução

• Plante em vasos ou canteiros elevados para garantir uma boa drenagem; este patógeno é mais frequente em solos naturais
• Em alternativa, forme uma pequena elevação de terra junto à base do seu pimenteiro para evitar acumulação de água
• A aplicação de cobertura vegetal junto à base da planta também ajuda a evitar que a água salpique as folhas inferiores
• Evite regar em excesso
• Utilize substrato de qualidade

Pragas comuns nas plantas de pimento

Agora que já abordámos os diferentes tipos de infeções, é altura de conhecer algumas das pragas mais comuns (e também mais móveis) que costumam atacar e instalar-se nas plantas de malagueta.

Ácaros-aranha

Estes parasitas instalam-se e alimentam-se das tuas plantas de malagueta. Os ácaros depositam os seus ovos nas folhas e, ao eclodirem, começam a consumir todos os nutrientes da planta. Sem intervenção, a tua planta pode acabar por morrer.

Sintomas

• Acumulação de ovos ao longo das nervuras das folhas
• Pragas visíveis (embora possam ser demasiado pequenas para serem vistas)
• Danos ou enrolamento das folhas
• Manchas escuras nas folhas
• Zonas da planta cobertas por teias

Solução

• Mantenha uma distância adequada entre as plantas para evitar a propagação de pragas
• Pulverize óleo de neem para eliminar os ácaros vermelhos recém-eclodidos
• No entanto, é essencial também controlar os ovos; para isso, pode ser necessário introduzir fauna benéfica

Os Phytoseiulus persimilis são predadores naturais de ácaros vermelhos e alimentam-se deles, assim como dos seus ovos. Quando a infestação desaparece, os P. persimilis acabam por morrer à fome. Se estiver a cultivar ao ar livre, incentive a presença de outros predadores como as joaninhas, que ajudarão a controlar várias pragas.

Gorgulho-do-pimento

O gorgulho do pimento é uma das pragas mais temidas pelos produtores de malaguetas, pois pode atacar praticamente todas as variedades conhecidas. Estes insetos são particularmente vorazes e pouco seletivos, afetando a cultura de forma agressiva.

Os adultos alimentam-se de frutos e botões florais, perfurando os cálices onde depositam os seus ovos. Após eclodirem, as larvas alimentam-se no interior do fruto até chegarem às sementes, acabando por destruir os pimentos. Dada a rápida reprodução e desenvolvimento, a praga pode proliferar e aniquilar toda uma plantação em pouco tempo.

Sintomas

• Frutos em decomposição
• Botões foliares a apodrecer
• Infestação visível

Solução

• Mantenha as plantas separadas para evitar a contaminação cruzada
• Mantenha as plantas afastadas de outras da família das Solanáceas, incluindo ervas daninhas, pois estas podem albergar gorgulhos-do-pimento
• Algumas vespas parasitas alimentam-se destes gorgulhos, mas não são consideradas eficazes para eliminar grandes infestações
• Se quiser salvar os seus malaguetas, pode recorrer a um inseticida. No entanto, há quem prefira deixar a colheita morrer. Caso opte pelo uso de inseticidas, escolha aqueles que tenham o menor impacto possível, como, por exemplo, os que não afetam abelhas que possam visitar as flores dos seus pimentos.

Larvas do pimento

Estes pequenos vermes, de cor branca-amarelada, perfuram os frutos, levando-os a amadurecer precocemente e a apodrecer. Apesar de menos agressivos do que outras pragas e doenças referidas neste artigo, podem ser combatidos eficazmente com monitorização regular e atuação rápida.

As larvas resultam das moscas-das-frutas-do-pimento, que depositam os ovos nas plantas de pimento. Embora a mosca cause o problema ao colocar os ovos, é a larva que perfura e se alimenta do fruto, causando os maiores danos.

Sintomas

• Frutos a apodrecer e a ficarem vermelhos antes do tempo
• Buracos visíveis nos frutos
• Larvas visíveis

Solução

• Elimine os frutos contaminados
• Mantenha as plantas afastadas umas das outras
• Os armadilhas adesivas podem atrair a mosca adulta do pimento, evitando que coloque ovos nas suas plantas

Infestações em plantas de malagueta: um receio justificado?

Na maioria dos casos, o cultivo de malaguetas decorre sem problemas desde a sementeira até à colheita. E mesmo quando surgem alguns contratempos, as próprias plantas tendem a resolver grande parte dessas situações de forma natural — afinal, passaram milhões de anos a desenvolver mecanismos de defesa; é também por isso que as malaguetas são tão picantes!

No entanto, sobretudo em cultivos mais densos e húmidos, podem ocasionalmente ocorrer infecções ou pragas. Com algum conhecimento, dedicação e atenção, é geralmente possível ultrapassar estes desafios sem grandes prejuízos para as plantas. Manter um ambiente saudável e observar frequentemente o seu cultivo são práticas que o ajudam não só a evitar cenários mais graves, como também a criar uma ligação mais próxima com as suas plantas.

Max Sargent

O Max dedica-se à escrita há mais de dez anos e, nos últimos tempos, concentrou-se no jornalismo sobre canábis e psicadélicos. Ao colaborar com empresas como a Zamnesia, Royal Queen Seeds, Cannaconnection, Gorilla Seeds, MushMagic, entre outras, adquiriu uma vasta experiência em diferentes áreas deste setor.

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