O que é o crop steering em canábis?

Todos procuramos tirar o máximo proveito das nossas plantas de canábis, e existem várias formas de o conseguir, sendo o crop steering uma das mais eficazes. Esta técnica serve para aumentar os rendimentos e melhorar o desempenho geral das plantas. Mas em que consiste exatamente e será possível aplicá-la facilmente em casa? Neste artigo, explicamos tudo o que precisa saber sobre crop steering na canábis.

Como funciona o crop steering na canábis?

Afinal, o que significa fazer crop steering na canábis? Esta é uma técnica que consiste em ajustar de forma estratégica as condições ambientais do cultivo – fatores como temperatura, humidade, luz, rega, fertilização, CO₂, entre outros – para direcionar a resposta das plantas. Ao adaptar estes parâmetros ou ao introduzir determinados tipos de stress, as plantas libertam hormonas que promovem diferentes desempenhos nas fases vegetativa e generativa.

Crescimento vegetativo vs crescimento generativo

O que queremos dizer quando falamos em fases "vegetativa" e "generativa"? O crescimento vegetativo corresponde ao período entre a fase de plântula e a fase de floração da planta. Durante esta etapa, a planta desenvolve um caule forte, ramos e muitas folhas principais. Já a fase de crescimento generativo é aquela em que a planta canaliza a sua energia para a produção de flores. As variedades de canábis autoflorescentes passam automaticamente da fase vegetativa para a fase generativa, sem interferência externa. Pelo contrário, as genéticas fotoperiódicas necessitam de uma alteração no ciclo de luz para iniciarem a floração.

Quais são as diferenças entre crop steering e o treino de plantas?

Naturalmente, influenciar o ambiente de uma planta e recorrer a várias técnicas para potenciar o seu desempenho não é propriamente uma novidade — os cultivadores utilizam métodos de treino de baixo e alto stress há já bastante tempo. Contudo, existem diferenças importantes entre crop steering e treino de plantas que os distinguem claramente.

Técnica

Existem muitos mais aspetos a considerar quando se fala em orientação em comparação com treino, mas ambos desempenham um papel importante no cultivo de canábis. O treino envolve frequentemente cortar ou danificar partes da planta, ou ainda dobrar ramos para provocar stress físico que estimula um maior crescimento. Por outro lado, a orientação é um método mais suave e menos agressivo para a planta.

Como já foi referido, a orientação é conseguida ajustando o ambiente — como a humidade, iluminação e temperatura — e também influenciando fatores ligados à rega e à fertilização, nomeadamente o teor de água do substrato, o seu grau de secura ou a condutividade elétrica.

Momento certo

Tal como em muitas áreas da vida, o momento certo é fundamental tanto para orientar como para treinar as plantas. Devido ao stress e, por vezes, aos danos físicos causados por dobrar, cortar ou partir ramos, alguns cultivadores cometem o erro de começar o treino demasiado cedo, antes de as plantas estarem preparadas para o suportar. Isto pode levar a danos irreversíveis. Existem várias técnicas de treino, mas, regra geral, é essencial aguardar até que a planta esteja realmente na fase vegetativa, já com cerca de 5 a 6 nós, antes de aplicar métodos de treino de baixo ou alto stress.

O steering nas plantas de canábis é ligeiramente diferente, pois pode ser aplicado tanto durante a fase vegetativa como na fase de floração. Ao ajustar fatores como o ambiente e a irrigação, o risco de causar danos graves às plantas é bastante reduzido — desde que se siga a abordagem correta. Ainda assim, à semelhança do treino, o recomendado é aguardar até a planta exibir 5 a 6 nós antes de utilizar qualquer técnica de steering.

Resultados

Os resultados são, naturalmente, o principal motivo para recorrer a técnicas como o steering e o treino de plantas. Queremos que as nossas plantas cresçam de forma saudável durante todo o ciclo de vida e que nos proporcionem colheitas generosas, ricas em botões saudáveis, aromáticos e densos. Caso contrário, qual seria o propósito?

Embora a genética das plantas desempenhe um papel fundamental no rendimento final, tanto o steering como o treino oferecem formas distintas de maximizar a produção. Com o treino, ao podar, cortar e manipular os ramos, normalmente estimulamos o desenvolvimento de mais colas principais ou garantimos que toda a planta receba luz suficiente nos diferentes pontos de formação de flores. Por outro lado, com o steering, ao ajustar cuidadosamente todos os parâmetros durante as fases vegetativa e generativa, promovemos o desenvolvimento ideal, potenciando colheitas mais abundantes.

Como aplicar crop steering ao cultivo de canábis

Afinal, como se pode orientar o crescimento da canábis? Será preciso ter hectares de terreno ou uma instalação de cultivo industrial? Felizmente, não.

No fundo, este processo começa assim que escolhes a variedade a cultivar. De facto, a genética seleccionada é determinante na forma como as plantas vão responder ao steering. Optar por uma cultivar reconhecida pela robustez e adaptabilidade será sempre a melhor solução. Outros aspetos, como o perfil de terpenos ou o teor de THC, prendem-se mais com preferências pessoais—por isso, escolhe a variedade que melhor se adequa ao que procuras.

Como já referimos, este método pode dividir-se em duas fases distintas: a fase vegetativa e a fase generativa. Vejamos em que consiste cada uma delas.

Fase vegetativa

A fase vegetativa do ciclo de cultivo da canábis é essencial para garantir o bom desenvolvimento da planta. É nesta etapa que a planta gera uma estrutura forte, com muitos ramos, folhas saudáveis e um caule robusto, o que permite uma fotossíntese eficiente e, mais tarde, resulta numa produção superior de flores.

Iluminação

A iluminação tem um papel fundamental na orientação do cultivo de canábis. Durante a fase vegetativa, o ideal é proporcionar uma intensidade de luz mais baixa, simulando as condições típicas da primavera. As plantas nesta fase apreciam luz azul, respondendo com um crescimento mais vigoroso. Pode conseguir este efeito com lâmpadas de iodetos metálicos, que são indicadas para a fase de crescimento, ou com LEDs de espectro total com opção específica para a vegetação. O controlo da intensidade da luz é facilitado com sensores adequados, que ajudam a detetar rapidamente eventuais problemas.

Temperatura e humidade

Estes são dois aspectos essenciais que devem ser cuidadosamente controlados durante a fase vegetativa, independentemente de estares a fazer steering ou não. Para direccionar o crescimento das plantas de cannabis, a temperatura ideal situa-se geralmente entre os 25 e os 31 °C, enquanto a humidade relativa deve manter-se entre os 65 e os 80%. Estes valores criam o ambiente perfeito para um desenvolvimento saudável durante o período vegetativo. No entanto, não se trata apenas de ajustar ao acaso; para obteres o melhor resultado, é importante monitorizar o défice de pressão de vapor, conhecido como VPD. À medida que o VPD aumenta, as plantas precisarão de absorver mais água pelas raízes. O VPD considerado ideal situa-se entre 0,8 e 1,1 kPa. Um controlador de humidade pode ajudar a regular estes parâmetros.

Nutrientes e rega

Para que as plantas em fase de crescimento vegetativo desenvolvam uma folhagem densa e múltiplos pontos de floração, é essencial fornecer-lhes nutrientes adequados. No entanto, é fundamental controlar cuidadosamente as quantidades, uma vez que o excesso pode ser prejudicial. A utilização de um medidor de EC permite ajustar os nutrientes de acordo com esta fase, promovendo uma saúde forte da planta. A condutividade elétrica (EC) indica a capacidade da água transportar corrente elétrica, estando diretamente relacionada com a concentração de fertilizantes. Durante o período vegetativo, os valores de EC devem situar-se entre 2 e 4dS/m.

Da mesma forma, a quantidade de água administrada necessita de ser rigorosamente controlada. Recomenda-se regar cerca de 1 a 3% do volume do substrato em cada rega. Entre regas, permita que o substrato seque aproximadamente 10 a 15% antes de voltar a adicionar água. No global, o teor de água do substrato deve manter-se entre 55 e 70%, sendo fácil monitorizar esta percentagem com a ajuda de um medidor de humidade.

Fase de floração

Depois de aperfeiçoar as condições ambientais na fase vegetativa, o processo de gestão da cultura ainda está longe de terminar. Também conhecida como fase gerativa, a floração é o ponto crucial que determina o sucesso da colheita. É nesta etapa que aumentamos ligeiramente o stress nas plantas, na esperança de incentivar o desenvolvimento de flores abundantes e de alta qualidade. Vejamos no que consiste esta fase.

Iluminação

Ao contrário da fase de crescimento, em que se privilegia uma intensidade de luz mais baixa e uma tonalidade azulada, durante a floração as plantas requerem uma luz mais intensa e um espectro avermelhado. Esta combinação recria o ambiente quente e semelhante ao verão, incentivando a produção de flores. Nesta fase, as lâmpadas HPS ou os LEDs com modo de floração são as escolhas mais adequadas. A intensidade da luz deve ser monitorizada cuidadosamente com recurso a um sensor dedicado. Não te esqueças: luz a mais pode queimar as plantas. Tem atenção para não comprometer todo o teu esforço!

Temperatura e humidade

Como já mencionámos, a ideia de direcionar o crescimento durante a fase de floração passa por provocar algum nível de stress. Em relação à temperatura, isso alcança-se baixando-a para valores entre os 15 e os 25 °C. Embora a diferença em relação à fase de crescimento vegetativo não seja enorme, esta alteração fará com que a planta reaja de forma distinta e inicie a produção dos seus botões florais.

A humidade também deve ser ajustada nesta altura, mantendo-se entre 40–70% com um VPD de 1,0–1,5 kPa. Nas primeiras semanas de floração, pode-se manter a humidade na parte superior do intervalo, ou seja, entre 60 e 70%. Assim que os botões começam a ganhar densidade, recomenda-se baixar a humidade para 40–50%.

Nutrientes e rega

Durante a fase de floração, deve optar por regar com menos frequência, mas garantindo que o substrato fica bem encharcado a cada rega. Utilize entre 4% e 8% do volume total do substrato de cada vez. O conteúdo de água no solo deve situar-se entre 25% e 70%. Ou seja, pode permitir que o solo seque um pouco mais entre regas. No que diz respeito aos nutrientes, recomenda-se manter um nível de EC em torno de 5–12dS/m.

Vigie e ajuste

A gestão direcionada das culturas não é uma ciência exata e cada produtor terá a sua própria experiência. É necessário ter um olhar atento e bastante paciência. Saber monitorizar e ajustar rapidamente é fundamental para obter o melhor desempenho. Como foi referido ao longo deste artigo, existe uma variedade de ferramentas que o podem ajudar a avaliar o estado das suas plantas. Esteja atento em todas as fases, seja no crescimento vegetativo ou na floração.

Como saber se a gestão direcionada das culturas está a resultar?

Como perceber se o crop steering das suas plantas de canábis está a dar os resultados pretendidos? Tudo depende de acompanhar de perto o desenvolvimento das suas plantas. Mas afinal, a que aspetos deve prestar atenção? Eis alguns indicadores essenciais para avaliar o sucesso do crop steering:

• Altura das plantas
• Diâmetro do caule
• Evolução das raízes
• Distância entre nós
• Cor das folhas e do caule
• Tricomas
• Tamanho das flores desenvolvidas pela planta

Estes são os principais parâmetros a monitorizar para perceber se o crop steering está a ser eficaz. Não significa que precise de vigiar constantemente as plantas, mas deve fazer registos regulares destas alterações. À medida que vai ganhando experiência com crop steering em canábis, os resultados positivos acabam por ser evidentes.

Durante quanto tempo pode fazer crop steering na canábis?

Normalmente, a fase vegetativa da canábis dura entre 4 a 8 semanas (podendo em casos raros estender-se), enquanto a fase de floração se prolonga por 6 a 12 semanas. Não existe um tempo fixo para aplicar técnicas de crop steering; é fundamental observar e ir ajustando os parâmetros até as plantas atingirem o ponto ideal de colheita. O ciclo completo de cultivo pode variar entre 4 a 8 meses, por isso prepare-se para um processo de crescimento prolongado, se necessário.

Crop steering: uma técnica avançada para potenciar ao máximo as plantas

Como já deves ter percebido, não existe uma fórmula universal para aplicar o crop steering no cultivo de canábis. Este método exige tempo, dedicação e algum ajustamento. Apesar de não ser talvez a melhor escolha para quem está a começar, é uma técnica a que qualquer entusiasta de cultivo pode ambicionar. Todos começamos por algum lado, por isso não deixes que um desafio te intimide. Como costuma dizer-se, "a sorte protege os audazes", por isso porque não tentar alcançar colheitas impressionantes de flores aromáticas e potentes — resultados dificilmente possíveis com métodos mais tradicionais de cultivo?

Mas por onde deves começar? É simples. Visita a loja da Zamnesia e escolhe entre algumas das variedades mais resistentes, perfeitas para trabalho de steering. Vais também encontrar uma vasta seleção de acessórios e produtos ideais para esta técnica!

Adam Parsons

Adam Parsons é jornalista profissional especializado em canábis, copywriter e autor, integrando há vários anos a equipa da Zamnesia. Responsável por abordar uma vasta gama de temas, desde o CBD aos psicadélicos, entre outros, Adam dedica-se à criação de artigos de blog, guias e à exploração contínua de uma oferta de produtos cada vez mais diversificada.

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