Peruvian Torch (Echinopsis peruviana)

Tocha peruana (Echinopsis peruviana): anteriormente conhecida como 'Trichocereus peruvianus'

A tocha peruana (Echinopsis peruviana) é um cato originário dos Andes, encontrando-se tanto no Peru como no Equador. O seu habitat natural são as zonas montanhosas áridas, situadas a altitudes entre os 2000 e os 3000 metros acima do nível do mar. Trata-se de uma espécie de crescimento rápido, com porte colunar, conhecida sobretudo pelo seu conteúdo em mescalina, um alcaloide psicoativo largamente estudado, bem como por outras substâncias alcaloides. Apresenta uma coloração verde-azulada e desenvolve-se em 6 a 9 costelas largas e arredondadas, podendo atingir entre 3 a 6 metros de altura e um diâmetro de 8 a 18 cm. As suas espinhas, dispostas em grupos de 6 a 8 nos nós das costelas, podem chegar até aos 4 cm de comprimento e estão afastadas entre si cerca de 2,5 cm.

Mescalina

A mescalina, conhecida quimicamente como 3,4,5-trimetoxifeniletilamina, é uma substância psicoativa extremamente potente.

Como cultivar o cacto Peruvian Torch

Para propagar o seu próprio Peruvian Torch a partir de um clone, basta colocar o segmento verticalmente num substrato apropriado para cactos, composto por 25% de areia lavada e 35% de perlita. Evite usar terra comum para plantas de interior, pois não responde às necessidades específicas dos cactos. O solo deve garantir uma drenagem eficaz, mas também reter alguma humidade, mantendo-se húmido por cerca de uma semana sem secar completamente. Evite utilizar hormonas de enraizamento, pois estas podem danificar o tecido do cacto e aumentar o risco de infeção por bactérias ou fungos. Deixe o cacto adaptar-se ao novo vaso e criar raízes naturalmente, sem regar durante 2 a 3 semanas. Mantenha o clone recém-plantado afastado do calor intenso e da luz solar direta, sobretudo à hora do almoço, durante pelo menos 4 semanas. Depois de enraizado, o ideal é simular o seu habitat natural: proporcione-lhe cerca de 5 horas de sol direto seguidas por luz indireta durante algumas horas. Sendo uma planta de deserto, precisa de pouca água. Escolha um vaso com orifícios na base para favorecer a drenagem e coloque-o sobre um prato raso que deve ser enchido com água – o prato, nunca o vaso. Na primavera e outono, regue uma vez por semana; durante o inverno, suspenda por completo a rega ou limite-a a uma vez a cada 2-3 semanas. No verão, pode regar entre 3 a 5 vezes por semana.

Mudança de nome: De Trichocereus para Echinopsis

Trichocereus peruvianus era a designação botânica anteriormente utilizada para o chamado "Peruvian Torch", até que uma nova classificação dos cactos entrou em vigor e esta espécie passou a integrar a família de cactos Echinopsis. O nome atualmente correto é Echinopsis peruviana.

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