O que é o cogumelo Lion's Mane?

Os cogumelos existem há centenas de milhões de anos, mas só recentemente começaram a receber a devida atenção. Curiosamente, humanos e cogumelos partilham um ancestral comum—talvez esteja na altura de darmos algum reconhecimento positivo aos nossos parentes fúngicos. Seja para surpreender o paladar ou para estimular a mente, os cogumelos têm mais para oferecer do que se imagina. Haverá algo tão versátil quanto os fungos?

Apesar de no Ocidente estes seres peculiares terem sido muitas vezes ignorados, o mesmo não se verifica noutras partes do mundo. No Oriente, os cogumelos são utilizados há milénios em práticas tradicionais—um costume que persiste até hoje. Só recentemente é que começaram a brilhar no Ocidente. É neste cenário que surge o cogumelo juba-de-leão.

O que é o cogumelo juba-de-leão (Hericium erinaceus)?

O cogumelo juba de leão é um fungo de aparência exótica, conhecido por diversos nomes: cogumelo cabeça de macaco, barba de sátiro, juba de pompom ou barba de ouriço. O seu nome científico é Hericium erinaceus, sendo que "erinaceus" significa ouriço em latim, uma referência aos seus muitos espinhos. Este cogumelo cresce em aglomerados densos de finos filamentos produtivos de esporos, que pendem para baixo.

Encontrado em regiões de clima temperado em todo o Hemisfério Norte, incluindo a América do Norte, Europa e Ásia, o Hericium erinaceus é utilizado há milénios em práticas tradicionais. Acreditava-se que contribui para a clareza mental e melhora da cognição; monges budistas recorriam a infusões deste cogumelo para potenciam a sua meditação.

Nos dias de hoje, a juba de leão é consumida em todo o mundo como um suplemento de bem-estar. No entanto, devido à escassez de estudos, os seus benefícios concretos e efeitos ainda não estão totalmente comprovados. Sabe-se, contudo, que possui todos os aminoácidos essenciais, à exceção da metionina e da triptofano, tornando este fungo um potencial superalimento.

Tintura de Cogumelo Lion's Mane (Foodsporen)

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Tintura de Cogumelo Lion's Mane (Foodsporen)

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Onde e como cresce a Juba de Leão?

Este fungo encontra-se amplamente distribuído nas regiões do hemisfério norte. No geral, o Lion's Mane cresce sobretudo em árvores de madeira dura, preferindo troncos mortos ou em decomposição, embora possa ocasionalmente ser encontrado em árvores vivas.

Diz-se que o Lion's Mane pode viver até quarenta anos, produzindo cogumelos de forma intermitente durante esse período. Fora da época de frutificação, não se observa qualquer corpo visível, mas o micélio mantém-se ativo sob a superfície da madeira. Os cogumelos aparecem geralmente no final do verão, libertando esporos durante o inverno, até fevereiro. Ao contrário de outras espécies, o Hericium erinaceus consegue resistir ao frio e às geadas, permanecendo visível mesmo nestas condições.

Como é o Lion's Mane?

O seu aspeto faz jus ao nome: lembram, de facto, uma juba de leão. São compostos por aglomerados de espinhos brancos e finos, pendentes de forma desorganizada — quase como o cabelo desgrenhado de Boris Johnson. O tamanho destes espinhos pode variar com o ambiente e a árvore onde crescem, podendo atingir entre 1 e 7 cm de comprimento e cerca de 1,5 a 2 mm de espessura. É através destes espinhos que os esporos são libertados para a reprodução. Se os acha fascinantes ou demasiado exóticos, será sempre uma questão de gosto. Mas não restam dúvidas: são organismos verdadeiramente impressionantes.

Lion's Mane é um adaptogénio?

Nota sobre os adaptogénios — segundo a Agência Europeia de Medicamentos, os adaptogénios não são reconhecidos como tal. Apesar de existirem alguns estudos sobre os alegados benefícios dos adaptogénios na melhoria do bem-estar cognitivo e no apoio à homeostase, a sua qualidade metodológica tem sido fraca, pelo que estes resultados não são considerados fiáveis.

No entanto, quem acredita nos adaptogénios costuma incluir o cogumelo juba de leão neste grupo.

Razões para utilizar juba de leão

Existem várias razões para optar pelo cogumelo juba de leão. Por um lado, quem aprecia as práticas tradicionais pode sentir-se atraído por continuar a utilizá-lo — afinal, se era valorizado por monges budistas no passado, talvez também nos possa trazer benefícios nos dias de hoje.

Além disso, o sabor é outro motivo de destaque. Tal como o shiitake, a juba de leão é considerada um ingrediente gourmet em várias receitas asiáticas, sendo conhecida pelo seu paladar delicado, comparado ao de marisco ou beringela. Por isso, se não for por mais nada, ao menos tornará qualquer prato especial.

Que formas de Juba de Leão existem?

Se pretende adquirir cogumelos lion’s mane, não está limitado apenas à sua versão fresca — embora esta opção seja, normalmente, mais apreciada por quem procura utilizá-los na culinária, em vez de um extrato desidratado!

Cogumelos Inteiros

Pode encontrar cogumelos Hericium erinaceus inteiros, sejam frescos ou desidratados. Os cogumelos frescos são ideais para cozinhar, mas devem ser consumidos rapidamente. Por outro lado, os secos são mais versáteis: podem ser usados para fazer chá, moídos em pó ou até reidratados.

Pó

O pó de lion’s mane tornou-se bastante popular nos últimos tempos. Pode ser encontrado apenas em formato de pó ou como extrato. A grande vantagem do extrato é a sua elevada concentração, podendo chegar a ser até 30 vezes mais potente do que a mesma quantidade de cogumelo fresco.

Cápsulas

Se procura uma forma prática de integrar o Lion's Mane na sua rotina diária atarefada, as cápsulas de Lion's Mane são a escolha ideal. Estas cápsulas contêm doses previamente medidas do cogumelo Lion's Mane em pó, oferecendo todos os benefícios desta variedade de uma forma ainda mais conveniente. Basta tomá-las com uma bebida e seguir com o seu dia! É a solução perfeita para quem tem pouco tempo mas não dispensa um toque de bem-estar tradicional.

Cápsulas de Cogumelo Lion's Mane (Foodsporen)

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Cápsulas de Cogumelo Lion's Mane (Foodsporen)

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Tintura

As tinturas de cogumelo lion’s mane também estão disponíveis, sendo uma opção extraída em óleo em vez de pó. Podem ser facilmente administradas debaixo da língua, acrescentadas a refeições ou misturadas em chá.

Tintura de Cogumelo Lion's Mane (Mushinto)

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Tintura de Cogumelo Lion's Mane (Mushinto)

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Efeitos e possíveis efeitos secundários do lion’s mane

Muitas das ideias que temos acerca do "lion's mane" derivam da sua utilização tradicional ao longo dos tempos. Apesar de a investigação científica sobre este cogumelo estar ainda numa fase inicial, tem vindo a aumentar progressivamente.

Quais são os benefícios do lion's mane?

O cogumelo Lion's Mane contém vários compostos que podem trazer benefícios para o organismo.

• Hericenonas

Estes compostos encontram-se nos corpos frutíferos do cogumelo juba de leão, mas também aparecem noutras fontes. Em estudos realizados com ratinhos, demonstrou-se que as hericenonas promovem fortemente a síntese do fator de crescimento nervoso (NGF).

Mas afinal, o que é o fator de crescimento nervoso? O NGF está associado ao desenvolvimento, multiplicação, manutenção e sobrevivência dos neurónios. Desempenha ainda funções no sistema imunitário, nomeadamente ao nível da inflamação e da perceção da dor. Um dado curioso: indivíduos que estão numa relação amorosa há menos de 12 meses apresentam concentrações mais elevadas de NGF no plasma sanguíneo, em comparação com quem está numa relação há mais tempo.

• Erinacinas

Até ao momento, sabe-se que as erinacinas estão presentes em maior quantidade no micélio do cogumelo juba de leão. Dentro e fora dos cogumelos, já foram identificadas 15 variedades deste composto. Destes 15, vários apresentam efeitos potentes sobre o NGF (erinacinas A, B, C, E, F, H e I). Alguns estudos sugerem que os efeitos destas erinacinas podem ser ainda mais intensos do que os das hericenonas.

• Polissacarídeos

O cogumelo juba de leão é uma excelente fonte de polissacarídeos, um termo abrangente para o tipo de hidrato de carbono mais abundante na natureza. Os polissacarídeos são cadeias constituídas por, pelo menos, dez monossacarídeos. Entre estes, contam-se o glucose, a frutose e o gliceraldeído, embora existam muitos outros. Tanto em animais, como em plantas e fungos, estas cadeias servem funções estruturais e de armazenamento energético, variando conforme a sua composição. É possível que os polissacarídeos presentes nos cogumelos juba de leão tenham cadeias com características únicas.

Nos cogumelos, os polissacarídeos estão maioritariamente presentes na quitina, que compõe as suas paredes celulares. Já em animais e plantas, essas estruturas são formadas por celulose, considerada o composto orgânico mais abundante do planeta.

Quais são os possíveis efeitos secundários do cogumelo juba de leão?

Os efeitos secundários do Lion’s Mane são geralmente pouco frequentes e costumam ser leves. Na verdade, o facto de existirem poucos relatos sobre reações adversas indica que, na maioria dos casos, não se consideram suficientemente graves para serem registadas.

Ainda assim, há quem indique que o Lion’s Mane possa desencadear alergias, como por exemplo casos de asma.

O cogumelo Lion’s Mane é seguro para tomar?

Sim. Até à data, não existem relatos de efeitos adversos graves associados ao consumo de Lion's Mane. Embora ainda seja pouco conhecido no mundo ocidental, este cogumelo é utilizado na Ásia há muitos anos, tanto na culinária como em práticas holísticas. No fundo, trata-se apenas de mais um cogumelo comestível.

O Lion's Mane provoca algum efeito psicoativo?

Não. Como não possui quaisquer compostos psicoativos (como, por exemplo, psilocibina ou psilocina), não provoca uma experiência psicadélica. No entanto, isso não significa que não seja interessante consumir!

O cogumelo Juba de Leão é um nootrópico?

Nootrópicos são substâncias reconhecidas pelo seu potencial para melhorar a função cognitiva. Bastante procurados por profissionais e criativos, os nootrópicos têm vindo a ganhar cada vez mais adeptos nos últimos anos. No que respeita ao Lion’s Mane, há quem defenda que este cogumelo apresenta efeitos semelhantes aos dos nootrópicos.

Como utilizar Lion’s Mane

Pode usufruir da juba-de-leão de várias formas. Se aprecia cozinhar e experimentar ingredientes pouco comuns, experimente usar o cogumelo fresco — é conhecido pelo seu sabor distinto e é muito valorizado na gastronomia. Também é possível preparar uma infusão quente utilizando extrato de juba-de-leão.

Independentemente do método escolhido, pode combiná-la com outros suplementos sem preocupação. De facto, existem misturas energéticas que incluem diferentes cogumelos funcionais, como reishi, cordyceps, chaga, shiitake, entre outros. A juba-de-leão também pode ser consumida juntamente com CBD, seja qual for a sua preferência.

Qual a dose recomendada de juba-de-leão?

Isto depende da forma como está a ser consumido. Em alguns casos utiliza-se o cogumelo fresco, enquanto noutros se recorrem a extratos concentrados. Quando se opta pelos extratos, a dose necessária será consideravelmente inferior.

Dosagem

• Cápsulas: Tomar 1 a 3 cápsulas por dia, juntamente com as refeições.

• Pó: 2 a 4 gramas por dia. Em alguns casos, recomenda-se começar com 4 gramas durante as primeiras semanas e, posteriormente, reduzir para 2 gramas por dia.

• Cogumelo desidratado: Segue as mesmas quantidades do pó. Até 4 gramas por dia é suficiente.

• Cogumelo fresco: Normalmente usado em receitas culinárias, poderá adaptar a quantidade de acordo com as suas preferências. Não há problema em consumir uma dose superior ao recomendado. Além disso, ao desidratar, os cogumelos podem perder até 90% do seu peso; 5 gramas secos correspondem a cerca de 50 gramas frescos!

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Em quanto tempo se sente o efeito da Lion's Mane?

O ideal é tomar o cogumelo mane de leão durante algumas semanas antes de esperar resultados visíveis.

Qual é a melhor altura para tomar mane de leão

Este é um tema aberto à discussão. Como deve ser tomado durante um período prolongado, e não para efeitos imediatos ou passageiros, o mais importante é consumi-lo de forma regular. Por isso, integre-o na sua rotina diária e procure tomá-lo sempre à mesma hora, para criar um hábito.

Como conservar cogumelos Lion's Mane

Quem está habituado a lidar com cogumelos frescos sabe que rapidamente se tornam moles e húmidos. Por isso, se estiver a utilizar cogumelos Lion's Mane frescos, conserve-os no frigorífico e consuma-os em poucos dias.

Por outro lado, as restantes formas deste cogumelo têm uma durabilidade praticamente ilimitada, desde que guardadas num local fresco, seco e com a embalagem adequada.

Lion's Mane: Cumpre as expectativas do nome?

Sim, especialmente se aprecia cogumelos. Embora não possamos afirmar com toda a certeza quais os benefícios que possam trazer para a saúde, há muitas pessoas que consomem regularmente o "lion’s mane" e garantem que sentem resultados positivos. O que é certo é que este cogumelo tem um sabor excelente. Assim, seja por curiosidade histórica ou simplesmente para inovar na cozinha, sugerimos que experimente o lion’s mane!

Adam Parsons

Adam Parsons é jornalista profissional especializado em canábis, copywriter e autor, integrando há vários anos a equipa da Zamnesia. Responsável por abordar uma vasta gama de temas, desde o CBD aos psicadélicos, entre outros, Adam dedica-se à criação de artigos de blog, guias e à exploração contínua de uma oferta de produtos cada vez mais diversificada.

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