A importância da biodisponibilidade na canábis medicinal

O termo “biodisponibilidade” refere-se à velocidade com que uma substância é absorvida pelo organismo e se torna disponível para atuar no corpo. No caso da canábis, a biodisponibilidade determina a taxa com que os canabinóides são assimilados e quando os seus efeitos se fazem sentir. Ou seja, a biodisponibilidade influencia diretamente o quão intenso pode ser o efeito ou a eficácia do tratamento.

A forma como se consome canábis medicinal tem grande impacto na sua biodisponibilidade. Alguns métodos potenciam a eficácia dos canabinóides, tornando-os mais adequados para situações de dor intensa ou desconforto onde é fundamental obter alívio rápido. Para quem utiliza canábis medicinal, perceber como funciona a biodisponibilidade pode ajudar a escolher a melhor abordagem para controlar os sintomas.

Como funciona a biodisponibilidade?

A via de administração (ou seja, o percurso que uma substância percorre até entrar no organismo) é o principal fator a determinar a biodisponibilidade de um composto. Diferentes formas de administração influenciam a maneira como o corpo humano absorve, distribui, processa e elimina uma substância, tendo impacto direto no modo como é metabolizada e, por consequência, na intensidade e eficácia dos seus efeitos.

Quando uma substância é administrada por via intravenosa, é considerada 100% biodisponível, uma vez que entra diretamente na corrente sanguínea e os seus efeitos são quase imediatos. Por este motivo, a administração intravenosa é o padrão-ouro em termos de biodisponibilidade. No entanto, não é prática comum injetar canábis. Eis as taxas de biodisponibilidade das formas mais populares de consumo de canábis.

50–99% de biodisponibilidade: vaporização de canábis

O vapor da marijuana apresenta uma biodisponibilidade superior a 50%. De acordo com um estudo de 2016, certos vaporizadores populares (como o Volcano) conseguem atingir níveis de biodisponibilidade entre 50% e 80%.

Para além de aumentar a biodisponibilidade, vaporizar canábis liberta significativamente menos carcinogénios e toxinas quando comparado com fumar. Por isso, a vaporização é uma das opções preferidas dos utilizadores de canábis medicinal que procuram maximizar a absorção dos compostos, ao mesmo tempo que protegem a saúde pulmonar.

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Mais de 25% de biodisponibilidade: fumar canábis

Um estudo realizado em 1980 estimou inicialmente que a biodisponibilidade do fumo de cannabis seria entre 6 e 18%. No entanto, pesquisas mais recentes sugerem que esse valor é superior. Segundo um estudo de 2005, a inalação de cannabis sob a forma de fumo apresenta uma biodisponibilidade média de 30%. Os dados indicaram que, após fumar um cigarro contendo 3,55% de THC, os níveis de canabinóides atingiam o seu pico cerca de 10 minutos após o consumo.

Quer seja fumada ou vaporizada, a absorção pelos pulmões oferece diversas vantagens. Os pulmões, devido à vasta área de superfície, elevada permeabilidade e bom fluxo sanguíneo, permitem que os canabinóides entrem rapidamente na corrente sanguínea.

10%+ Biodisponibilidade: Administração sublingual

A administração sublingual consiste em colocar uma substância sob a língua e deixá-la ser absorvida pelas mucosas da boca. No caso da canábis, este método permite contornar o chamado "efeito de primeira passagem", uma vez que os compostos são absorvidos diretamente pela boca e não pelo sistema digestivo. Além disso, os efeitos da canábis sublingual podem ser sentidos em poucos segundos, sendo uma excelente escolha para quem procura alívio rápido.

No entanto, a biodisponibilidade deste método situa-se entre os 15% e 35%. Apesar de ser inferior à obtida por via fumada ou vaporizada, é consideravelmente superior à dos comestíveis à base de canábis.

Mais de 4% de biodisponibilidade: comestíveis de canábis

Os comestíveis de cannabis são reconhecidos por terem uma das taxas de biodisponibilidade mais baixas entre todos os métodos de consumo. Estima-se que, quando ingeridos, apenas entre 4 e 20% dos canabinoides são efetivamente absorvidos ^[4]. Outro estudo aponta para uma biodisponibilidade entre 4 e 12%. Ambos os estudos sublinham que esta variação depende fortemente de pessoa para pessoa.

Esta baixa biodisponibilidade deve-se sobretudo ao chamado "efeito de primeira passagem", em que grande parte da substância é metabolizada pelo fígado e pela parede intestinal antes de entrar na corrente sanguínea, reduzindo assim a sua potência final.

Mesmo com uma absorção mais reduzida, os efeitos dos comestíveis são significativamente mais duradouros do que noutras formas de consumo. Além disso, a ingestão tende a produzir um efeito mais intenso porque boa parte do THC é convertida em 11-hidroxi-THC, uma versão ainda mais potente do canabinoide, capaz de atravessar facilmente a barreira cerebral. Isto demonstra que uma menor biodisponibilidade não implica necessariamente uma menor eficácia.

O método certo para cada situação

A compreensão da biodisponibilidade pode ajudar os pacientes a escolher de forma mais informada quais produtos de canábis medicinal e métodos de administração são mais adequados às suas necessidades.

Aqueles que necessitam de alívio imediato devem optar por produtos e métodos com elevada biodisponibilidade dos canabinóides. A vaporização é geralmente considerada uma das formas mais eficazes para quem sofre de dores profundas ou crónicas, pois os efeitos são sentidos em poucos segundos e desperdiça-se menos substância em comparação com o consumo sublingual ou oral.

Já o consumo de canábis sob a forma de comestíveis prolonga substancialmente a duração dos efeitos. Dependendo da potência do produto, é possível sentir os efeitos dos canabinóides durante 5 a 8 horas, reduzindo assim a necessidade de repetição da medicação ao longo do dia.

Além disso, estudos revelam que o tipo de canabinóide ingerido também influencia a biodisponibilidade. Uma investigação de 2003 demonstrou que o THC apresenta uma biodisponibilidade superior à do CBD quando ambos são consumidos por via sublingual ou através de comestíveis. Deste modo, optar por métodos com maior biodisponibilidade pode ser especialmente vantajoso para quem utiliza CBD.

É importante que cada paciente encontre o método de administração que melhor se adapta à sua situação. Alterando apenas a forma de consumo, é possível potenciar a eficácia terapêutica dos canabinóides. No entanto, a biodisponibilidade deve ser apenas um dos fatores a considerar na escolha da abordagem mais adequada para tratar uma dada condição.

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Steven Voser

Steven Voser é um jornalista independente especializado em canábis, com mais de seis anos de experiência a escrever sobre todos os aspetos da planta: desde os métodos de cultivo, às melhores formas de consumo, passando ainda pelo dinâmico setor e pelo complexo enquadramento legal que o envolve.

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