A psilocibina—o principal composto psicoactivo presente nos chamados cogumelos mágicos—tem vindo a estar em destaque nos últimos tempos. Após um longo período de proibição, várias cidades nos Estados Unidos começam agora a abrandar as restrições legais em torno desta substância mentalmente transformadora. Esta mudança de atitude surge na sequência de ensaios clínicos iniciais em seres humanos, que indicam um potencial benefício da psilocibina em contextos específicos.

Psilocibina — como actua

Os cogumelos mágicos contêm psilocibina, um alcaloide psicadélico de origem natural. Após a sua ingestão, o organismo converte a psilocibina em psilocina, que interfere na atividade da serotonina de duas formas principais: impede a recaptação desta substância – aumentando assim os seus níveis no cérebro – e liga-se diretamente a recetores específicos de serotonina. Esta alteração no funcionamento e sinalização da serotonina é responsável pelas alucinações típicas de uma experiência com cogumelos mágicos.

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Quão segura é a psilocibina?

Quando falamos sobre a segurança de uma substância, referimo-nos essencialmente a dois aspetos: o seu potencial de dependência e a sua toxicidade para o organismo. Considerando estes dois critérios, os cogumelos com psilocibina estão entre as substâncias recreativas mais seguras conhecidas.

Uma revisão publicada em 2011 na Regulatory Toxicology and Pharmacology concluiu que "o potencial de dependência física e psicológica dos cogumelos mágicos era baixo, que a toxicidade aguda era moderada, a toxicidade crónica baixa e os efeitos para a saúde pública e questões criminais eram praticamente inexistentes".

De acordo com o Global Drug Survey 2017, os cogumelos com psilocibina eram vistos como a substância recreativa mais segura, graças à sua baixa toxicidade e ao potencial extremamente reduzido de causar dependência. Ainda assim, algumas pessoas podem vir a desenvolver uma certa dependência psicológica, pois não existe dependência física associada ao consumo de cogumelos.

Outro estudo conduzido pelo Professor David Nutt, antigo conselheiro chefe sobre drogas do governo britânico, comparou várias substâncias consoante o seu potencial de causar danos tanto a nível individual como social. Os cogumelos ficaram em último lugar na lista, demonstrando causar riscos mínimos ao utilizador e nenhum ao restante da sociedade. No topo da lista, como a substância mais prejudicial tanto para o consumidor como para a sociedade, ficou — prepare-se — o álcool.

O maior risco associado ao consumo de cogumelos será, possivelmente, o de ter uma "má viagem". É importante perceber que a experiência provocada por psicadélicos é altamente subjetiva, sendo que uma má viagem pode manifestar-se de forma totalmente diferente de pessoa para pessoa. Ainda assim, os efeitos de uma má viagem podem ser bastante intensos.

Infelizmente, não existe forma de prever como os cogumelos vão afetar cada pessoa, especialmente no primeiro consumo. Existem, no entanto, várias estratégias para garantir que a experiência seja positiva.

Os benefícios dos cogumelos

Já abordámos os possíveis efeitos negativos dos cogumelos mágicos, mas importa igualmente destacar os seus vários benefícios. Entre as vantagens do consumo de cogumelos com psilocibina, destacam-se:

• Prazer

  Quando consumidos com responsabilidade, os cogumelos mágicos podem proporcionar experiências extremamente prazerosas, especialmente se encontrar a dose adequada. Por exemplo, as microdoses de psilocibina conseguem atenuar discretamente a ansiedade e melhorar o estado de espírito. Por outro lado, doses mais elevadas podem levar a mente a uma dimensão de euforia, onde se pode sentir uma compreensão profunda do universo e, por vezes, até chorar de alegria perante este sentimento de iluminação.

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  • Iluminação espiritual

  A utilização de cogumelos mágicos como ferramenta espiritual remonta a milénios. Tal como outros psicadélicos, os cogumelos mágicos podem proporcionar experiências transformadoras, permitindo às pessoas sentirem-se mais conectadas consigo mesmas e com o mundo que as rodeia. Há quem relate episódios de dissolução do ego e o surgimento de uma ligação espiritual profunda, mudando para sempre a forma como vivem.

  • O potencial da psilocibina

  Nos últimos anos, vários estudos têm explorado o potencial da psilocibina. Alguns destes trabalhos analisaram o impacto da substância no humor, com destaque para o papel do Imperial College London, uma das instituições de referência na área, que liderou diversas investigações em que administrou psilocibina a pacientes com perturbações associadas.

  Um artigo publicado em 2020 no Journal of Psychopharmacology relata um estudo conduzido nesta instituição. Segundo os autores, a psilocibina mostrou sinais positivos no alívio do humor baixo, embora o mecanismo de ação ainda não seja totalmente compreendido. Para desvendar as alterações cerebrais provocadas pela substância, os investigadores expuseram os pacientes a vários estímulos emocionais e monitorizaram as respostas através de ressonância magnética funcional. Os resultados revelaram que a psilocibina altera a conectividade entre a amígdala e o córtex pré-frontal, promovendo uma renovada capacidade de resposta emocional. Os autores referem que estes dados podem explicar porque é que a psilocibina parece ser eficaz, salientando, no entanto, a necessidade de mais estudos controlados por placebo.

  Outras pesquisas demonstraram que a psilocibina pode ter um papel na redução do consumo compulsivo de outras substâncias. Segundo investigadores da Universidade Johns Hopkins, 80% dos fumadores mantiveram-se abstinentes até seis meses após a participação em estudos com psilocibina. Adiantam ainda que esta substância é capaz de induzir alterações na plasticidade cerebral, o que pode levar a mudanças no humor, comportamento e atitude.

  Muito ainda está por descobrir sobre o potencial da psilocibina e dos cogumelos mágicos. No entanto, os dados científicos já mostraram que estas substâncias conseguem perturbar padrões neuronais no nosso cérebro, promovendo a comunicação entre regiões cerebrais que habitualmente não interagem entre si. Isto pode potenciar formas de pensamento inovadoras e novas estratégias de resolução de problemas.

  O QUE SIGNIFICA ISTO PARA SI?

  

  Se está a pensar experimentar cogumelos mágicos, pode ficar tranquilo sabendo que, segundo o Global Drug Survey, está perante a substância recreativa menos tóxica e menos viciante disponível. No entanto, isto não significa que deva consumir cogumelos indiscriminadamente. Tal como com qualquer outro composto, é fundamental ser responsável, prestar especial atenção à dose, ao ambiente e ao estado de espírito, para garantir que tira o melhor partido destes poderosos fungos.

Steven Voser

Steven Voser é um jornalista independente especializado em canábis, com mais de seis anos de experiência a escrever sobre todos os aspetos da planta: desde os métodos de cultivo, às melhores formas de consumo, passando ainda pelo dinâmico setor e pelo complexo enquadramento legal que o envolve.

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