Como preparar uma camada de cobertura para cultivar cogumelos

Garantir as condições ideais para o cultivo dos seus cogumelos é essencial para obter os melhores resultados. É neste contexto que poderá já ter ouvido falar na chamada “camada de cobertura”. Esta camada proporciona o ambiente mais favorável para o crescimento dos cogumelos. Neste artigo, explicamos a importância da camada de cobertura e mostramos como a preparar nos seus projetos de cultivo.

O que é afinal a camada de cobertura?

De forma simples, uma camada de casing é um material que se coloca sobre o substrato principal. Esta camada pode ser composta por materiais orgânicos, inorgânicos ou até uma combinação dos dois. O seu objetivo principal é reter a humidade no substrato, proporcionando assim o melhor microclima para o desenvolvimento dos primórdios fúngicos.

Quais são as vantagens de utilizar uma camada de casing?

Porque é importante usar uma camada de cobertura? Tal como referido, o principal objetivo é garantir as melhores condições para o desenvolvimento saudável dos seus cogumelos. Isto é conseguido através de vários benefícios, entre os quais:

• Evita que o substrato colonizado seque
• Proporciona o microclima ideal para o aparecimento dos primórdios
• Retém a humidade e funciona como reservatório de água para o crescimento dos cogumelos
• Favorece o desenvolvimento de microrganismos benéficos
• Ajuda a prevenir contaminações (após a pasteurização)

Embora nem todas as espécies de cogumelos requeiram uma camada de cobertura, é inegável a mais-valia desta técnica.

Como preparar uma camada de cobertura para cogumelos

Então, como pode preparar a sua própria camada de cobertura? Com alguns materiais simples e utensílios comuns em casa, pode seguir o nosso guia detalhado e fazer uma camada de cobertura que fará toda a diferença nos seus cogumelos.

O que pode utilizar para uma camada de cobertura?

Como referimos anteriormente, pode criar uma camada de cobertura recorrendo a materiais orgânicos, inorgânicos ou até à combinação de ambos. Muitos cultivadores optam por turfa, uma vez que consegue reter até dez vezes o seu peso em água e, se já for entusiasta de jardinagem, é provável que já tenha alguma disponível em casa.

Há também quem prefira utilizar fibra de coco. Para além de ser habitual em sistemas hidropónicos, a fibra de coco mantém a humidade e ajuda ainda a afastar várias pragas que possam ameaçar a sua plantação.

Por fim, o calcário e a vermiculite são frequentemente misturados com a turfa ou fibra de coco, visto que contribuem para regular o pH, controlar eventuais contaminantes e ajudar na pasteurização do substrato.

Estes materiais são fáceis de encontrar em qualquer loja de jardinagem ou centro de bricolage de confiança.

Equipamento

Neste guia, vamos utilizar uma mistura de vermiculite e musgo de turfa. Eis o material necessário:

• Recipiente grande ou taça de mistura
• Colher
• Panela de pressão ou tacho grande
• Termómetro/sensor de temperatura
• Saco de polipropileno ou de fermentação
• Vermiculite
• Musgo de turfa

Higrómetro / Termómetro

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Instruções

Com todo o material preparado, está na altura de criar a camada de cobertura. O processo é simples, mas exige alguma atenção, cuidado e paciência para garantir os melhores resultados. Eis como o podes fazer:

1. Coloca a turfa e a vermiculite numa tigela ou recipiente grande. Mantém uma proporção de 50/50, certificando-te de que ambos os componentes estão bem equilibrados. Mistura tudo com as mãos até obteres uma mistura homogénea.
   
2. Adiciona água gradualmente, até a camada atingir a humidade ideal. Podes testar apertando um punhado da mistura na mão: se não sair água, está demasiado seca; se escorrer água com um aperto ligeiro, está demasiado molhada. O equilíbrio perfeito é quando apenas algumas gotas saem ao apertar bem.
   
3. Quando tiveres a humidade certa, transfere a mistura para um saco. A esterilização completa não é obrigatória, mas a pasteurização é fundamental para evitar possíveis contaminações. Basta colocar o saco num tacho grande ou numa panela de pressão e deixar em lume brando durante cerca de 45 a 60 minutos.
   
4. Durante a pasteurização, utiliza um termómetro ou sonda para acompanhar a temperatura da camada. É importante manter entre 65 e 80°C durante cerca de meia hora, para garantir que a mistura fica pronta a usar.
   
5. Depois da pasteurização, deixa a camada de cobertura arrefecer até à temperatura ambiente antes de a aplicares. Utilizar a mistura ainda quente pode prejudicar seriamente os teus cogumelos e até destruir o micélio.
   

Quando aplicar a camada de cobertura

Agora que já preparou a camada de cobertura, qual é o momento ideal para a aplicar? O recomendado é adicionar a camada de cobertura imediatamente antes ou depois do micélio colonizar quase totalmente o substrato. Geralmente, esta fase é atingida quando o micélio cobre entre 95% e 100% do substrato. Desta forma, garante as condições perfeitas de microclima para que os cogumelos se desenvolvam em pleno.

Qual deve ser a espessura da camada de cobertura?

Pode ser tentador deitar todo o conteúdo do saco em cima do substrato colonizado pelo micélio, mas há algumas regras a ter em conta. Como orientação geral, recomenda-se aplicar cerca de meio centímetro de camada de cobertura por cada centímetro de substrato. No entanto, há quem prefira utilizar entre 2 e 5 centímetros de camada de cobertura, o que também é adequado. Claro que, no final, tudo depende da espécie de cogumelo que está a cultivar.

Apesar de uma camada de cobertura mais espessa poder oferecer melhor isolamento e manter a humidade do micélio, convém ter em atenção que excesso de humidade pode favorecer o desenvolvimento de bolores e bactérias, prejudicando o cultivo.

O que fazer se a camada de cobertura não estiver a colonizar

Se verificar que a camada de cobertura não está a colonizar como seria esperado, pode estar simplesmente a adicionar uma quantidade excessiva ao seu substrato de micélio. Esta é uma questão de prática e, com o tempo, irá perceber facilmente qual a quantidade ideal para utilizar.

No entanto, existem outros fatores que também podem influenciar o processo. É fundamental garantir que o pH da camada de cobertura está no nível correto. Esta camada deve ter um pH superior ao do substrato, uma vez que isto ajuda a prevenir o desenvolvimento de bolores e bactérias. O pH mais recomendado situa-se entre 6,2 e 7,2. Se o pH variar demasiado, irá afetar negativamente a colonização, por isso não se esqueça de testar o valor da sua cobertura recorrendo ao equipamento adequado.

Além disso, dedique algum tempo a pasteurizar devidamente a camada de cobertura, já que uma má pasteurização pode levar à presença de contaminantes e dificultar a colonização.

É necessária uma camada de cobertura?

A utilização de uma camada de cobertura depende, essencialmente, da espécie de cogumelo que pretende cultivar. Embora seja possível conduzir o cultivo sem recorrer a este método, a verdade é que uma camada de cobertura pode oferecer uma proteção adicional ao seu projeto de micélio. A preparação pode exigir algum tempo extra, mas os benefícios compensam bem o esforço.

Tire o máximo partido do seu micélio

Quer esteja a cultivar cogumelos para dar mais sabor aos seus pratos ou a preparar uma colheita mais intensa de cogumelos psicadélicos ricos em psilocibina, recorrer a uma camada de cobertura pode ser essencial para potenciar o crescimento dos seus cogumelos.

Se está a pensar cultivar cogumelos em casa, a Zamnesia disponibiliza tudo o que precisa. Visite a nossa loja online e descubra uma seleção de equipamentos e acessórios de alta qualidade para tirar o máximo partido do seu micélio.

Adam Parsons

Adam Parsons é jornalista profissional especializado em canábis, copywriter e autor, integrando há vários anos a equipa da Zamnesia. Responsável por abordar uma vasta gama de temas, desde o CBD aos psicadélicos, entre outros, Adam dedica-se à criação de artigos de blog, guias e à exploração contínua de uma oferta de produtos cada vez mais diversificada.

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