Alface-brava (Lactuca virosa)

Wild Lettuce (Lactuca virosa): erva europeia com história

Wild Lettuce, nome científico Lactuca virosa, pertence à família Asteraceae e é nativa do sul e centro da Europa. Cresce em solos rochosos e entre arbustos, e está naturalizada em várias regiões do continente. A parte utilizada é a folha seca e desfiada. É conhecida pelo nome popular "alface do ópio", uma designação folclórica enraizada na história da planta, sem implicar qualquer efeito específico. A planta tem longa presença nas tradições herbais europeias, valorizada pelas comunidades locais ao longo de gerações. Num formato bem diferente, o Incenso de salva branca californiana vem de outra família botânica e apresenta-se em feixe para queimar, e não em folha solta vendida a peso.

Preparação: chá e extrato em banho-maria

Para preparar um chá, usa 1 a 2 colheres de chá de folha seca por chávena. Deita água a ferver por cima, deixa em infusão 10 a 15 minutos e coar antes de beber. O sabor é amargo e ligeiramente terroso, por isso fica avisado antes da primeira chávena.

Para um extrato mais concentrado, o método de banho-maria é a opção: coloca as folhas secas em água e aquece em banho-maria (recipiente dentro de outro com água a lume brando), reduzindo lentamente. Coa o material vegetal, devolve o líquido ao banho-maria e continua a reduzir até obter a consistência desejada, um extrato espesso e escuro. O processo exige paciência. Calor direto queima o extrato facilmente, por isso não saltes o banho-maria.

Informações de segurança

A Lactuca virosa é uma espécie com toxicidade documentada. O seu látex leitoso (lactucária) contém os compostos lactucerin, lactucin e lacticin. Quantidades elevadas ou material mal preparado podem causar efeitos adversos graves. Não é adequada para menores de 18 anos. Não existem dados suficientes sobre a segurança durante a gravidez e o aleitamento. Consulta um profissional de saúde se tomares medicação ou se tiveres algum problema de saúde. A camomila pertence à mesma família botânica, as asteráceas, e também chega em flores secas vendidas ao peso. O resto do catálogo de aromaterapia reúne óleos, incensos e outras plantas secas.

Do Wild Lettuce não há temperatura publicada, por isso arranca em baixo nas faixas da gama ervas para vaporizar. Passiflora é a mais próxima pela tradição, a 145 °C, e Damiana vem do outro lado do Atlântico com fama bem diferente.

Alface-brava (Lactuca virosa) folha de dados

Tipo	Chá em folhas soltas

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