O método PF tek é provavelmente a forma mais simples e eficiente de cultivar cogumelos mágicos em casa. Descubra neste artigo o que envolve este processo e como pode pô-lo em prática!
Cultivar cogumelos mágicos em casa, sem recurso a um kit de cultivo, pode parecer uma tarefa bastante complexa. E, de certa forma, não deixa de o ser. No entanto, quem estiver disposto a dedicar algum tempo e empenho conseguirá certamente obter resultados.
Existem vários métodos para cultivar cogumelos em casa, cada um com as suas vantagens e desvantagens. Ainda assim, o mais popular é provavelmente o chamado PF tek. Esta técnica já existe há mais de três décadas e conquistou um lugar cativo entre os apaixonados por micologia!
Vamos explicar tudo o que precisa de saber sobre este processo.
A técnica Psilocybe fanaticus (PF tek) foi criada por Robert “Billy” McPherson em 1991. Este método ensina como cultivar Psilocybe cubensis (os chamados cogumelos mágicos) em casa, sem necessidade de equipamentos especializados. Tornou-se o primeiro método de cultivo caseiro acessível e, para muitos, continua a ser considerado o melhor pela sua simplicidade. Embora requeira alguma atenção e cuidado, o PF tek pode ser seguido por pessoas de qualquer nível de experiência.
"Psilocybe fanaticus" era o nome usado por Robert McPherson e também acabou por designar a variedade de Psilocybe cubensis que ele desenvolveu, hoje conhecida como PF Classic.
O método PF tek recorre à farinha de arroz integral e à vermiculite como substrato, uma vez que o arroz integral não possui endósporos, o que facilita a colonização pelo micélio. Estes recipientes são devidamente esterilizados e depois inoculados com esporos de cubensis. Se tudo correr bem, os chamados "cakes" vão sendo colonizados progressivamente. Quando estiverem completamente — ou quase totalmente — colonizados, podem ser expostos ao ar para iniciar a frutificação, permitindo assim o crescimento dos cogumelos mágicos.
Antes de iniciares o processo de inoculação e cultivo, é importante que compreendas alguns princípios básicos.
Até que os bolos estejam totalmente colonizados, irão permanecer a maior parte do tempo dentro de um recipiente apropriado. Tanto os bolos como o recipiente são esterilizados antes da inoculação, garantindo assim que apenas os esporos e o micélio aí cresçam, maximizando as hipóteses de sucesso. Caso outros fungos ou bactérias entrem neste ambiente, poderão superar o micélio de cubensis, transformando todo o conteúdo num recipiente de bolor.
O recipiente utilizado para albergar os bolos deve resistir à esterilização por autoclavagem (panela de pressão) e ser totalmente hermético. No entanto, também tem de permitir alguma troca de ar. Tradicionalmente, muitos cultivadores usavam frascos com tampas metálicas. Estes podem ser fechados de modo seguro e as tampas podem ser perfuradas para criar pequenos orifícios, depois cobertos com fita microporosa. Este método impede a entrada de esporos e bactérias, mantendo a circulação de ar necessária.
Apesar de os frascos serem uma opção possível, recomendamos antes o uso de caixas de filtro em polipropileno (PP). Estes recipientes de plástico possuem filtros na tampa que permitem a ventilação, selam devidamente e podem ser esterilizados em autoclave.
Outro aspeto importante na escolha do recipiente é a sua forma: o ideal é que seja ligeiramente mais estreito na base do que na abertura. Assim, quando o bolo estiver completamente colonizado e chegar a altura para frutificar, será simples retirá-lo sem danificar. Além disso, a colonização tende a ser mais eficiente em recipientes relativamente pequenos (250–500ml); se usar recipientes maiores, este processo pode demorar demasiado tempo ou até ficar incompleto.
Este método recorre ao uso de uma autoclave. Embora não seja absolutamente indispensável (na verdade, uma das razões para a popularidade do método PF tek é dispensar equipamentos assim), se tiveres acesso a uma panela de pressão, aumentarás de forma considerável as hipóteses de sucesso da tua experiência.
Cada panela de pressão tem as suas particularidades, por isso deves conjugar as informações aqui apresentadas com as indicações específicas do modelo que vais utilizar. No entanto, o princípio de funcionamento é praticamente idêntico em todos os casos.
Ao iniciares o processo PF tek, deves garantir que já tens preparada a tua seringa de esporos ou a cultura líquida. Se as adquiriste num fornecedor de confiança, está tudo pronto a avançar. No entanto, caso pretendas preparar tu próprio a seringa de esporos ou a cultura líquida, certifica-te de que este processo ficou totalmente concluído antes de começar.
Voltamos a referir, mas a limpeza é realmente fundamental quando se cultiva cogumelos mágicos. Sempre que manusear algo que vá entrar em contacto com os seus bolos, certifique-se de que se limpa a si próprio e ao espaço em redor! Não facilite nem conte com a sorte, pois pequenas falhas podem trazer-lhe problemas no futuro.
Certos fungos e bactérias conseguem desenvolver-se de forma mais rápida e agressiva do que o micélio, podendo acabar por dominá-lo. Por isso, para que os seus cogumelos cresçam de forma saudável, é essencial criar um ambiente o mais estéril possível.
Nas próximas secções, vamos indicar tudo o que precisa para cada etapa do método PF tek. As quantidades apresentadas destinam-se à preparação de 8 bolos. Se pretender fazer uma quantidade diferente, ajuste as proporções em conformidade.
Ao longo deste artigo, consideramos que vai utilizar caixas com filtro. No entanto, se utilizar frascos, as instruções mantêm-se válidas.
Depois de reunir todo o equipamento necessário, está pronto para começar a sua aventura no cultivo de cogumelos!
1. Coloque toda a vermiculite das caixas numa taça.
2. Deite água sobre a vermiculite para a humedecer. Faça-o com cuidado, evitando adicionar água em excesso, pois pode prejudicar o desenvolvimento futuro. Sabe que está no ponto certo quando, inclinando a taça de lado, apenas escorre uma pequena quantidade de água.
3. Junte a farinha de arroz integral e misture uniformemente com uma colher. Certifique-se de que toda a vermiculite esteja revestida com a farinha.
4. Encha as caixas até cerca de 1 cm abaixo do topo, deixando o conteúdo solto para garantir que o substrato fique arejado. Isto é essencial para favorecer o crescimento do micélio. Limpe resíduos que fiquem junto à borda, pois podem provocar contaminações.
5. Complete o topo, cerca de 1 cm, com vermiculite seca. Esta camada serve de filtro, protegendo o substrato de potenciais contaminantes. A vermiculite seca, sem a farinha, é inerte e não promove o desenvolvimento de bolores ou bactérias.
6. Coloque a tampa na caixa de filtragem e faça quatro furos junto ao rebordo, com um prego. É por aqui que irá passar a agulha da seringa durante a inoculação. Pode aplicar fita microporosa nestes orifícios já nesta fase, para uma maior proteção. Mesmo com a fita, a esterilização com panela de pressão é eficaz.
7. Corte um quadrado de folha de alumínio (cerca de 12,5×12,5 cm) e coloque-o por cima da tampa. Prenda com elásticos. Esta camada extra irá proteger o conteúdo depois de tirar as caixas da panela de pressão.
8. Adicione uma pequena camada de água à panela de pressão. O ideal é usar o mínimo possível, para evitar que a água entre nas caixas e altere o conteúdo de humidade. A quantidade necessária pode variar consoante o modelo, mas alguns centímetros acima do fundo devem ser suficientes. Se possível, use uma grelha para separar as caixas do fundo da panela. Quando as caixas ou frascos filtrantes tocam diretamente no fundo, podem deformar-se ou partir-se.
9. Coloque a tampa e ponha a panela de pressão ao lume. Aqueça devagar, principalmente se não estiver a usar uma grelha. Ainda não coloque o regulador. Deixe sair o vapor durante cerca de 10 minutos, para garantir que todo o ar é expulso. Só quando o ar for totalmente removido é que a esterilização será realmente eficaz.
10. Depois de ventilar a panela durante 10 minutos, coloque o regulador na saída do vapor. Aumente lentamente a pressão até atingir 15 PSI.
11. Assim que atingir os 15 PSI, mantenha as caixas a cozer durante 45 minutos, assegurando que a pressão não desce abaixo desse valor.
12. Após os 45 minutos, desligue o fogão e deixe a panela de pressão arrefecer durante pelo menos 5 horas. O mais prático é deixá-la arrefecer durante a noite.
13. Assim que a panela de pressão arrefecer e estiver segura ao toque, pode retirar cuidadosamente as caixas. Coloque-as sobre uma superfície limpa. Tenha à mão um queimador de gás ou maçarico com função de bloqueio e uma seringa de esporos ou de cultura líquida. Agite bem a seringa para soltar os esporos ou o micélio. Para conseguir agitar, deverá haver um pouco de ar estéril no interior da seringa. Caso ainda não haja, pode puxar algum ar estéril mantendo a agulha sobre a chama enquanto aspira.
Nota: os esporos devem ter estado em contacto com água pelo menos 24 horas antes da inoculação; caso contrário, podem não estar ativos.
14. Solte a camada superior de folha de alumínio para que seja fácil removê-la ao inocular.
15. Remova a proteção da agulha da seringa e esterilize-a com a chama até ficar ao rubro. Espere alguns segundos para arrefecer.
16. Retire a camada superior de folha de alumínio do recipiente e coloque-a de lado, com o lado limpo para baixo.
17. Introduza a agulha cerca de 2,5 cm através dos orifícios (e da fita microporosa, se usou) e injete um pouco da solução junto à lateral do recipiente. Inocule cada caixa usando os quatro orifícios. Utilize cerca de 1 ml de solução de esporos ou cultura líquida por recipiente.
18. Pode tapar os orifícios com fita microporosa, caso pretenda. Depois disso, volte a colocar a folha de alumínio por cima.
19. Escreva na caixa a data da inoculação e os dados da estirpe, usando um marcador.
20. Repita o procedimento para todas as caixas. Deve esterilizar a agulha após inocular cada caixa, para evitar contaminações. Sempre que tocar em algo que não seja o recipiente filtrante/substrato, volte a esterilizar a agulha.
21. Incube as caixas inoculadas a uma temperatura entre 21 e 27 °C. Pode fazê-lo num local quente da sua casa, ou recorrendo a um incubador. É fundamental manter a temperatura estável para evitar a formação de condensação e a proliferação de bactérias nas caixas.
22. Quando os bolos estiverem completamente colonizados, já podem ser "nascidos" – ou seja, retirados cuidadosamente do recipiente e colocados na câmara de frutificação.
23. Para aumentar a produção no futuro, é importante repor a água perdida. Isto faz-se mergulhando os bolos durante 12 a 24 horas em água fria. Encha um recipiente com água fresca (cozida previamente, caso tenha dúvidas sobre a qualidade) e, se necessário, utilize pesos para manter os bolos submersos, pois tendem a flutuar. Para assegurar que a água se mantém fria, pode colocar o recipiente com os bolos dentro do frigorífico. Contudo, tenha cuidado se o seu frigorífico não estiver limpo, pois pode haver risco de contaminação.
24. Depois de mergulhar, passe novamente os bolos por água corrente e envolva-os em vermiculite. Se não tiver a certeza de que a sua vermiculite está esterilizada, deixe-a no forno a 180°C durante uma hora para eliminar qualquer contaminante. Cobrir os bolos com vermiculite vai aumentar bastante a capacidade de reter água.
25. Coloque os bolos na câmara de frutificação, sobre pedaços de folha de alumínio, e borrife-os abundantemente ao fim de uma hora. Desta forma garante que toda a vermiculite fica bem húmida.
26. Coloque os bolos na câmara de frutificação e borrife algumas vezes por dia. Pode também usar a tampa da câmara para renovar o ar, abanando para dentro e para fora. Esta circulação ajuda no desenvolvimento dos cogumelos. Assim que os cogumelos começarem a crescer, evite borrifar diretamente sobre eles e sobre os bolos.
O momento ideal para colher cogumelos mágicos é pouco antes de os véus se romperem. Os véus são membranas que se formam na parte inferior dos chapéus dos cogumelos e, quando se rompem, libertam esporos. Se esses esporos caírem sobre os bolos, o micélio deixa de produzir cogumelos, pois terá completado o seu ciclo reprodutivo.
É possível prever quando os véus estão prestes a romper, e pode aprender como fazê-lo no nosso artigo dedicado ao tema.
Os bolos de micélio têm a capacidade de produzir várias colheitas (uma colheita corresponde a um lote de cogumelos). Depois de colher o primeiro lote, pode voltar a repetir o processo de imersão (passos 22–25). Aliás, normalmente a primeira colheita não é a mais abundante ao cultivar cogumelos mágicos, por isso, seguir este processo corretamente é fundamental para garantir produções generosas.
Embora o risco de contaminação seja menor nesta fase, continua a ser uma possibilidade, por isso não facilite nos cuidados de higiene!
A técnica PF tek para cultivo de cogumelos mágicos pode não ser a mais simples, mas é, sem dúvida, o método mais acessível para quem quer cultivar estes cogumelos a partir de esporos. Apesar de exigir alguma atenção e cuidado, qualquer pessoa determinada pode seguir este processo com sucesso.
Antes de começares, certifica-te de que conheces todas as etapas envolvidas no processo. Compreender o motivo de cada passo facilita bastante a execução e aumenta as hipóteses de sucesso. E nunca te esqueças: mantém sempre o máximo de higiene! A contaminação é o maior inimigo no cultivo de cogumelos mágicos e pode surgir a qualquer altura, mesmo quando tudo parece estar a correr bem. Não comprometas meses de trabalho por falta de cuidado na limpeza das mãos.
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