Skullcap: tudo o que precisa de saber

Adam Parsons

Jornalista de canábis & redactor na Zamnesia

Adam Parsons

Última actualização: 7 Fevereiro 2025

Skullcap (Scutellaria lateriflora) é uma planta com flor pertencente à família da hortelã. Esta erva tem sido utilizada há séculos para promover o bem-estar e equilibrar o humor, entre outras finalidades.

O que é a skullcap?

O skullcap é uma planta perene resistente, conhecida por ter múltiplas utilizações. O seu nome tem origem na palavra latina “scutella”, que significa “pequeno prato”, numa alusão às suas pequenas flores, semelhantes a capacetes com a viseira levantada.

Embora seja originário da América do Norte, é possível encontrar variações desta planta em regiões da Europa e da Ásia. As raízes e folhas do skullcap são utilizadas há séculos em práticas tradicionais chinesas e dos povos nativos da América. Esta planta possui um efeito calmante e contribui para melhorar o humor, podendo até proporcionar uma ligeira sensação de euforia quando consumida.

Escutelária (50 gramas)

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Escutelária (50 gramas)

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Diversos tipos de skullcap

Existem diferentes tipos de skullcap, todos pertencentes ao género Scutellaria. As variedades mais usadas em fitoterapia são a skullcap americana e a skullcap chinesa.

A skullcap americana (Scutellaria lateriflora) é originária da América do Norte. Durante a floração, apresenta pequenas flores tubulares de cor azul, embora algumas variedades possam exibir outras cores. Entre os povos indígenas norte-americanos, esta planta sempre desempenhou um papel de destaque nas práticas tradicionais medicinais.

Já a skullcap chinesa (Scutellaria baicalensis) encontra-se em vários países asiáticos e na Rússia. Desde a antiguidade, as suas raízes são utilizadas na China para preparar o conhecido huang qin, frequentemente associado a outras plantas ou alimentos na medicina tradicional.

Botânica do skullcap

A escutelária, tal como o manjericão, a hortelã, o alecrim, a sálvia, a manjerona, o orégão e outras ervas aromáticas bastante conhecidas, pertence à família das Lamiáceas. Esta planta perene e resistente encontra-se habitualmente em ambientes húmidos, como prados e pântanos.

A escutelária pode atingir entre 60 e 80 cm de altura e apresenta pequenas flores azuladas ou roxas, de menos de 1 cm de comprimento. Ao contrário de outras plantas floridas, as flores não crescem no topo do caule, mas sim ao longo dos ramos laterais.

Principais compostos activos da escutelária:

• Flavonoides, incluindo escutelarina e wogonina
• Iridoides amargos, com destaque para o catalpol
• Taninos
• Óleos essenciais

Foram identificados vários flavonoides como componentes activos predominantes na escutelária: escutelarina, wogonina, baicaleína e baicalina. Destacam-se também a presença de iridoides amargos como o catalpol, além de taninos e óleos essenciais voláteis. Cada um destes compostos oferece efeitos fisiológicos específicos dependendo da dose utilizada.

Como cultivar escutelária

A escutelária prefere meia-sombra a sol pleno e adapta-se bem às zonas de resistência 4 a 8 segundo a escala USDA. As sementes germinam com facilidade, embora se beneficiem de um curto período de estratificação no frigorífico durante cerca de uma semana. Semeie as sementes a uma profundidade de aproximadamente 0,5 cm e coloque-as no exterior quando aparecerem as primeiras folhas verdadeiras.

Se optar por semear diretamente no exterior, coloque as sementes a 30 cm de distância em solo fértil e bem drenado. Regue de forma moderada. A germinação ocorre entre 7 a 14 dias após a sementeira. A escutelária estará pronta a ser colhida sensivelmente ao fim de 120 dias.

A época ideal para colher a escutelária é quando as flores estão totalmente abertas. Utilize uma tesoura para cortar flores e folhas, deixando cerca de 8 cm de planta para garantir que continue a crescer. Sendo uma planta perene, poderá viver durante vários anos.

Utilização histórica da escutelária

Ao longo de milhares de anos, a skullcap foi utilizada em práticas tradicionais chinesas para preparar um tónico conhecido como huang qin. A raiz seca da planta é fervida em água ou macerada em álcool para criar este tónico, que já era recomendado como preparação benéfica no Shuowen Jiezi, um dos primeiros dicionários chineses da dinastia Han, no século II.

A skullcap também ocupava um lugar importante junto dos povos nativos da América do Norte. Curandeiros Cherokee e de outras tribos usavam a planta sobretudo como uma erva capaz de ajudar a amenizar alterações de humor associadas ao ciclo menstrual.

Scutellaria

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Scutellaria

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Quais são os potenciais benefícios da utilização da skullcap?

Já referimos alguns dos usos da skullcap, mas quais serão realmente os seus benefícios potenciais? Pode até ficar surpreendido ao saber que esta planta está a ser alvo de diversas investigações devido aos possíveis efeitos positivos no bem-estar.

Humor

Para começar, a skullcap tem sido alvo de estudos pelo seu impacto no humor. Num ensaio realizado em 2013 (Brock et al.), 43 participantes “relativamente pouco ansiosos” receberam diariamente 1050 mg de skullcap ou um placebo, durante duas semanas. Verificou-se que os participantes que tomaram skullcap apresentaram uma redução significativa na “perturbação global do humor” em comparação ao grupo de placebo, segundo o teste Profile of Mood States (POMS). Apesar de se tratar de um estudo com uma amostra reduzida, os resultados são promissores no que diz respeito à influência da skullcap no humor.

Inflamação

Tanto a escutelária americana como a chinesa são ricas em antioxidantes, que podem influenciar o sistema imunitário e as suas funções. Estudos realizados em animais começaram a analisar os efeitos da escutelária em condições inflamatórias, como a rinite alérgica (Kim et al., 2018).

Sono

A escutelária tem ainda potencial para favorecer a preparação para o sono, graças ao seu efeito calmante e relaxante como suplemento herbal. Os extratos de escutelária são ricos em flavonoides, como a escutelarina e a baicalina, ambos alvos de investigação por causa da sua influência no ciclo do sono e em distúrbios relacionados (Chang et al., 2011).

Bactérias e vírus

Algumas investigações apontam ainda que a skullcap pode ter efeitos antibacterianos e antivirais. Num desses estudos, um extrato de skullcap foi testado contra a bactéria Acinetobacter baumannii (XDRAB), associada ao desenvolvimento de pneumonia em pacientes hospitalizados. Entre cerca de 30 plantas analisadas, apenas a skullcap demonstrou eficácia antibacteriana total contra a XDRAB (Tsai et al., 2018).

Naturalmente, as pesquisas sobre os benefícios da skullcap ainda estão numa fase inicial, e serão necessários muitos mais estudos para obter provas conclusivas. No entanto, os resultados preliminares dos estudos já referidos, entre outros, apresentam-se como um sinal promissor.

Existem efeitos secundários associados à skullcap?

Embora a skullcap seja geralmente considerada segura para consumo, existem alguns efeitos secundários que devem ser tidos em conta. Na maioria das situações, estes efeitos são raros, ligeiros e não representam perigo de vida. Ainda assim, recomenda-se que consulte um profissional de saúde antes de utilizar skullcap, caso tenha dúvidas ou condições de saúde pré-existentes. Além disso, mulheres grávidas ou a amamentar devem evitar o consumo desta planta.

Os possíveis efeitos secundários da skullcap incluem:

• Náuseas
• Dores de estômago
• Perda de apetite
• Sonolência
• Febre

Em situações muito raras, podem ainda surgir problemas no fígado e inchaço pulmonar associados ao uso de skullcap. No entanto, estes efeitos são pouco comuns.

Como consumir skullcap

Existem várias formas de consumir skullcap, que está disponível em diferentes apresentações. Pode ser adquirida como planta seca, ideal para preparar infusões. No entanto, os extratos em pó e os suplementos em cápsulas continuam a ser das alternativas mais apreciadas, dado que facilitam a inclusão da planta no quotidiano. Também existem extratos líquidos, fornecidos com conta-gotas, permitindo adicionar o líquido facilmente a bebidas ou refeições.

Qual a dose recomendada de skullcap?

Já explicámos os possíveis benefícios, mas afinal, qual a dose diária recomendada de skullcap? Devido à diversidade de formas de consumo, concentrações e à ausência de orientações claras quanto à dosagem, não existe uma quantidade diária padronizada. Para melhores resultados, siga sempre com precaução e respeite as indicações do fabricante. Se tiver dúvidas adicionais, consulte o seu médico.

Curioso em experimentar skullcap?

Com uma longa tradição na medicina chinesa, a skullcap continua a ser valorizada ainda nos dias de hoje. Felizmente, nunca foi tão fácil experimentá-la por si próprio. Existem várias formas de usufruir dos benefícios da skullcap, e é simples encontrar o produto ideal para si. Na Healthshop da Zamnesia, disponibilizamos uma seleção variada de soluções à base de skullcap para todos os perfis de clientes. Explore as nossas opções e encontre a que melhor se adapta às suas necessidades!